Viajes a bordo de un clic

Las cifras del comercio electr¨®nico crecen exponencialmente a?o tras a?o desde hace un par de d¨¦cadas, pero en 2035 Internet habr¨¢ desaparecido. No lo dice cualquiera. La predicci¨®n es de Eric Schmidt, ex consejero delegado de Google, gur¨² tecnol¨®gico que aventur¨® semejante pron¨®stico hace ya un par de a?os. No hay que entenderlo al pie de la letra: la Red estar¨¢ integrada de tal forma en el mundo cotidiano (en todos los servicios y en todos los objetos) que las barreras entre lo online y lo offline se habr¨¢n difuminado. Y el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, asume el ¨®rdago y lanza el suyo: para los viajes de ocio no habr¨¢ aviones, barcos ni trenes, sino gafas de realidad virtual.

Sin llegar tan lejos todav¨ªa, la revoluci¨®n est¨¢ en marcha en este 2017. Renfe.com es con diferencia el primer canal de venta de billetes de la empresa con cerca del 45% de los billetes vendidos. Una cuarta parte de ellos se compran desde terminales m¨®viles, y la tendencia parece imparable. En lo que va de a?o, la web de Renfe ha recibido una media de 12,2 millones de visitas mensuales, un 47% m¨¢s que en 2012.

Compradores ¡®online¡¯

Los datos de la compa?¨ªa ferroviaria son ilustrativos. Los viajeros del mundo, ya vayan por tierra, mar o aire, se asoman mayoritariamente a la misma ventanilla para hacerse con sus billetes: Internet. Por comodidad, rapidez y precios. Seg¨²n el ¨²ltimo estudio sobre comercio electr¨®nico en Espa?a realizado por el Observatorio Cetelem, el 34% de los espa?oles hace compras online. La brecha respecto a los compradores en tienda f¨ªsica todav¨ªa es ancha, pero disminuye a una velocidad notable: en 2015 el porcentaje se quedaba en el 30%.

Este a?o la web de Renfe ha recibido una media de 12,2 millones de visitas mensuales, un 47% m¨¢s que en 2012

Otros datos circulan en paralelo y en progresi¨®n como consecuencia de ese crecimiento: el comercio electr¨®nico en Espa?a alcanz¨® los 24.185 millones de euros de facturaci¨®n en 2016. Un 20,8% m¨¢s que en 2015 (20.754 millones), seg¨²n las cifras que maneja la Comisi¨®n Nacional del Mercado de la Competencia. Si se alarga la comparaci¨®n en el tiempo, la expansi¨®n de este modelo de compraventa queda a¨²n m¨¢s patente: en 2014 eran 16.259 millones de facturaci¨®n; hace apenas diez a?os, solo 5.911. Si se pone la lupa en los datos, se descubre que un sector tira especialmente del carro: el a?o pasado, las actividades con m¨¢s ingresos fueron las agencias de turismo y operadores del sector (10,7% de la facturaci¨®n), el transporte a¨¦reo (9,3%) y el terrestres (4,1%), con la ¨²nica presencia ajena de las prendas de vestir, en tercer lugar (7,2%).

No resulta extra?o que esto ocurra. Las alternativas con las que ahora cuentan los clientes son tan amplias que lo raro es animarse a buscar una estaci¨®n de trenes o una agencia de viajes. Ni siquiera hace falta limitarse a una compra normal. La web de Iberia, por ejemplo, subasta billetes de avi¨®n partiendo de precios muy inferiores a las tarifas oficiales. Basta con elegir el destino, pujar por el billete y esperar a ganar la subasta.

Los m¨®viles desempe?an un papel fundamental en el nuevo comercio electr¨®nico, cada vez m¨¢s ¨¢gil, cambiante y pegado al ¨²ltimo minuto. El informe del Observatorio Cetelem sobre el sector se?ala que la mitad de los compradores online espa?oles han hecho alguna de las adquisiciones en un dispositivo m¨®vil, frente al 35% de 2015. Y por ah¨ª van las tendencias. Las aplicaciones de mensajer¨ªa instant¨¢nea para tel¨¦fonos y tabletas se convertir¨¢n pronto, seg¨²n los expertos, en uno de los canales principales de venta de billetes. Ya hay unos cuantos ejemplos relevantes puestos en marcha gracias a los chatbots, peque?as inteligencias artificiales capaces de simular una conversaci¨®n. Por medio de Telegram, NomadList ayuda a elegir el destino de un desplazamiento despu¨¦s de hacer preguntas al usuario sobre el presupuesto y preferencias, mientras que Skyscanner ha lanzado un bot para Messenger que encuentra los vuelos m¨¢s baratos en funci¨®n de las necesidades de ida y vuelta.

El a?o del 10%

Con m¨¢s de 30 millones de usuarios en el mundo, Moovit utiliza un bot integrado en Facebook Messenger, de modo que sugiere rutas para cualquier desplazamiento en transporte p¨²blico. Espa?a no se queda atr¨¢s: CorreyVuela es el primer bot espa?ol con el que adquirir billetes de avi¨®n por medio de Telegram, WhatsApp o Messenger. Tambi¨¦n de manera directa, las aplicaciones de las empresas de transporte facilitan enormemente (y con ¨¦xito) la tarea de comprar billetes: Renfe Ticket ha registrado m¨¢s de 13,4 millones de visitas durante los primeros nueves meses de 2017.

La consultora eMarketer llama la atenci¨®n sobre un detalle: este a?o ser¨¢ recordado como aquel en que las ventas online representaron en el mundo, por primera vez, m¨¢s del 10% de las operaciones minoristas. El dato, que alcanzar¨¢ el 28% en 2035, no parece elevado, pero en el sector del transporte la situaci¨®n es otra. Cuatro empresas espa?olas de gran tradici¨®n marcan el camino: Iberia vende un tercio de sus billetes en su web o en el servicio telef¨®nico, Trasmediterranea tramita el 39% de las compras de forma virtual y la facturaci¨®n digital representa el 45,5% en el grupo Alsa (largo recorrido). Y lo mismo ocurre con Renfe.com, canal principal de ventas de la compa?¨ªa (45%) por delante de estaciones y agencias. Con 2,5 millones de usuarios ¨²nicos en agosto pasado, seg¨²n datos de ComScore, la web de Renfe es la m¨¢s visitada entre los operadores de transporte, por delante de Vueling (1,7 millones) y Ryanair (1,5 millones).