Colombia abre el debate de una renta b¨¢sica de emergencia

La pandemia del coronavirus ha activado en todo el mundo la discusi¨®n sobre la necesidad de una renta b¨¢sica, un debate antes circunscrito solo a ¨¢mbitos acad¨¦micos o a grupos minoritarios. Ahora en Colombia, un pa¨ªs con una pol¨ªtica econ¨®mica hist¨®ricamente conservadora, comienza a agitarse el debate. Este lunes, el ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla, sorprendi¨® con una serie de declaraciones que a¨²n est¨¢n por ser desentra?adas. ¡°Yo dir¨ªa que es i...

La pandemia del coronavirus ha activado en todo el mundo la discusi¨®n sobre la necesidad de una renta b¨¢sica, un debate antes circunscrito solo a ¨¢mbitos acad¨¦micos o a grupos minoritarios. Ahora en Colombia, un pa¨ªs con una pol¨ªtica econ¨®mica hist¨®ricamente conservadora, comienza a agitarse el debate. Este lunes, el ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla, sorprendi¨® con una serie de declaraciones que a¨²n est¨¢n por ser desentra?adas. ¡°Yo dir¨ªa que es important¨ªsimo como discusi¨®n del pa¨ªs, como futuro de nuestra pol¨ªtica social. A m¨ª personalmente me parece un avance. Se me hace que en ese contexto donde el pa¨ªs ha hecho gigantescos avances que han logrado bajar la pobreza, un siguiente paso es una renta b¨¢sica¡±, dijo en una sesi¨®n virtual de la Comisi¨®n Cuarta de la C¨¢mara de Representantes.

Respond¨ªa de esta manera tambi¨¦n a una propuesta que hicieron en mayo 54 congresistas de distintos partidos pol¨ªticos. El grupo present¨® un proyecto de Ley que por ahora duerme en la presidencia del Senado sin ser transferido a una comisi¨®n, seg¨²n han denunciado varios de los ponentes. ¡°Sabemos que varios congresistas han elaborado una carta muy importante¡±, agreg¨® Carrasquilla. ¡°Mi inquietud y la del Gobierno es la manera de hacer el tr¨¢nsito porque es un cambio muy fuerte, no deber¨ªa ser una medida coyuntural sino estructural, que reemplazar¨ªa nuestra actual pol¨ªtica de gasto muy focalizado a un enfoque m¨¢s universal¡±, dijo el titular de Hacienda del Gobierno de Iv¨¢n Duque.

Colombia tiene una serie de programas contra la pobreza como Familias en Acci¨®n, J¨®venes en Acci¨®n y Colombia Mayor, que vienen de varios gobiernos atr¨¢s. Pero durante la pandemia del coronavirus y ante la evidencia de un 50% de poblaci¨®n general en la informalidad, el Gobierno ha fortalecido las ayudas econ¨®micas y ha entregado un subsidio adicional de 160.000 pesos (45 d¨®lares) para tres millones de hogares pobres. Esto ha sido insuficiente y promete agudizarse a¨²n m¨¢s tras el declive de la econom¨ªa que ya se avizora en toda la regi¨®n. Solo en Colombia, de acuerdo con cifras oficiales, los desempleados pasaron de 2,5 millones a m¨¢s de 4 millones en el primer mes completo de cuarentena para frenar la pandemia.

Dos ideas diferentes

Aunque el ministro mencion¨® la renta b¨¢sica de enfoque universal en el futuro ¡ªque se entiende como un ingreso que cobijar¨ªa a toda la poblaci¨®n¡ª la propuesta que se analizar¨¢ en el Congreso es diferente. Los congresistas plantean una renta b¨¢sica de emergencia que consta de un salario m¨ªnimo (887.000 pesos, aproximadamente 247 d¨®lares) durante tres meses y destinada a nueve millones de hogares pobres, es decir unos 30 millones de colombianos.

¡°Lo que nosotros decimos es que tiene que ser ya porque han quebrado muchas empresas, se agudiza el desempleo y la gente est¨¢ aguantando mucha hambre¡±, dijo a EL PA?S el senador del partido Verde, Iv¨¢n Marulanda. El congresista es uno los 54 firmantes y asegur¨® que el ministro ha mostrado temores por los costos fiscales, pero han continuado las conversaciones y ha percibido un cambio. ¡°El entorno internacional ha tenido mucha influencia en que la renta b¨¢sica se mire con otros ojos. Antes nos dec¨ªan esto es una locura. Pero tambi¨¦n creo que el problema del hambre est¨¢ creciendo a una velocidad que el gobierno se tiene que dar cuenta que lo ha hecho es demasiado t¨ªmido¡±, explic¨® sobre las razones de las ¨²ltimas declaraciones de Carrasquilla.

Sin embargo a¨²n no hay nada concreto. Las sorpresivas palabras del ministro pasaron desapercibidas entre el p¨²blico general pero dado su alcance fue preciso que el viceministro, Juan Alberto Londo?o, tuviera que aclarar las palabras de su jefe. ¡°Lo que dijo el ministro es que hay que analizar c¨®mo focalizar todos los nuestros subsidios y darlos todos en un programa, pero no estamos pensando apoyar esa propuesta. Los recursos no nos alcanzar¨ªan para darles un subsidio a nueve millones de hogares¡±, asegur¨®.

El costo fiscal y la financiaci¨®n de la renta b¨¢sica de emergencia est¨¢n en el centro de la discusi¨®n. Los congresistas estiman que la renta b¨¢sica de emergencia equivaldr¨ªa al 2,3% del Producto Interno Bruto (PIB). Seg¨²n la carta enviada al presidente Duque, los recursos con los que se financiar¨¢ el programa ya existen. ¡°Del Fondo de Mitigaci¨®n de Emergencias, cr¨¦ditos internacionales que han comenzado a entrar a las arcas del Estado, posibles cr¨¦ditos directos del Banco de la Rep¨²blica al Gobierno, los recursos ahorrados de reducciones en los gastos de funcionamiento que no sean indispensables¡±, entre otros.

El debate ahora est¨¢ en la urgencia o no de la renta b¨¢sica y su alcance. Para economistas como Luis Jorge Garay esta no da espera. Garay considera que las declaraciones de Carrasquilla al plantear una renta universal pueden ser un distractor de lo urgente. ¡°La renta b¨¢sica te¨®rica para dentro de 10 a?os no es la discusi¨®n. Lo que debemos resolver ahora es una renta b¨¢sica focalizada de ampl¨ªsima cobertura, que con un salario m¨ªnimo legal vigente le garantice a una familia estar por encima de la l¨ªnea de pobreza y que sea un precedente para el futuro en un pa¨ªs que tiene un manejo demasiado ortodoxo¡±, asegur¨® a este diario.