La pandemia frena la escalada de los salarios

Los salarios y los costes laborales tambi¨¦n sufren la pandemia. En el primer trimestre de este a?o se ha frenado la escalada que ven¨ªan protagonizando desde que comenz¨® 2019. La causa, el mismo Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) lo explica, hay que buscarla ¡°en la situaci¨®n sobrevenida con la declaraci¨®n del estado de alarma que suspendi¨® de forma temporal diversas actividades econ¨®micas en la segunda quincena de marzo¡±. Apenas dos semanas han provocado que los aumentos de...

Los salarios y los costes laborales tambi¨¦n sufren la pandemia. En el primer trimestre de este a?o se ha frenado la escalada que ven¨ªan protagonizando desde que comenz¨® 2019. La causa, el mismo Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) lo explica, hay que buscarla ¡°en la situaci¨®n sobrevenida con la declaraci¨®n del estado de alarma que suspendi¨® de forma temporal diversas actividades econ¨®micas en la segunda quincena de marzo¡±. Apenas dos semanas han provocado que los aumentos del 2% del a?o pasado se quedaran en un 0,7% en el primer trimestre de este a?o y dejaran el sueldo medio en 1.889,78 euros brutos. Con los costes laborales, que incluyen cotizaciones sociales y otros componentes, pas¨® algo similar: subieron un 0,8% y quedaron en 2.570,32 euros.

Y estos n¨²meros muestran, en realidad, el principio del desplome, la punta de un iceberg que ir¨¢ emergiendo conforme pase el tiempo y las estad¨ªsticas puedan reflejar con m¨¢s fidelidad lo que sucede. Esta edici¨®n de la encuesta trimestral de coste laboral, como ya sucedi¨® con la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA), recoge lo que ha pasado con la totalidad de los salarios de enero a marzo. El coronavirus y, sobre todo, el par¨®n de la actividad econ¨®mica decretado para combatirlo se dej¨® sentir en la econom¨ªa a partir del 15 de marzo.

Si esto no hubiera sucedido, la marcha de los sueldos en estos meses y su an¨¢lisis estar¨ªa centrada en c¨®mo ha afectado la subida del salario m¨ªnimo pactada a finales de enero, que elev¨® el suelo legal de las retribuciones de 900 a 950 euros. Tambi¨¦n en c¨®mo se traslada a estos n¨²meros el aumento de los sueldos pactados en los convenios, algo menos del 2%. Y, por ¨²ltimo, habr¨ªa que se?alar que en el conjunto de los costes laborales la congelaci¨®n de las bases de cotizaci¨®n de los salarios m¨¢s altos han aliviado algo la carga de las empresas.

Nada de esto tiene ahora mucho sentido. La segunda mitad de marzo y, sobre todo, los expedientes de regulaci¨®n temporal de empleo (ERTE) contaminan todo: ¡°Los trabajadores afectados por este cierre temporal acogidos a ERTE contin¨²an perteneciendo a la plantilla de sus empresas, pero no son remunerados con salarios sino con prestaciones aportadas directamente por el Servicio P¨²blico de Empleo Estatal (SEPE) y, en algunos casos, complementadas por las propias empresas¡±, explica el INE. Es decir, casi todo el coste laboral se ha trasladado al SEPE porque este organismo paga su renta (en forma de prestaciones) a los asalariados y hubo una ampl¨ªsima exoneraci¨®n de cotizaciones sociales.

Adem¨¢s del coste, los ERTE tienen su reflejo en el tiempo de trabajo. Al fin y al cabo, en estos expedientes lo que se hace es suspender el contrato o reducir la jornada laboral y el sueldo proporcionalmente. La jornada semanal pactada entre enero y marzo eran 34,2 horas de media (se incluyen los contratos a jornada parcial). De ellas, 4,7 se pierden por varios motivos: vacaciones, bajas laborales, permisos de paternidad, huelgas o ajustes. Pues bien, este ¨²ltimo concepto, que en ediciones anteriores de la estad¨ªstica apenas supon¨ªa una cifra rese?able, ha pasado a 0,7 horas (el mismo periodo del a?o anterior era de 0,02).

Junto a la propia justificaci¨®n del INE o al tiempo de trabajo, tambi¨¦n la distinta evoluci¨®n que muestran las diferentes ramas de actividad arrojan pistas sobre el impacto del coronavirus. La hosteler¨ªa, el sector m¨¢s afectado por los ERTE y el estado de alarma, es el que ha arroja una mayor ca¨ªda del coste laboral. Los datos muestran todo un hundimiento del 7,2% y una factura mensual de 1.402,51 euros. Tambi¨¦n en el comercio y en las actividades recreativas hay ca¨ªdas, pero son mucho menores, un 0,5% y un 0,2%, respectivamente.

La observaci¨®n por ramas corrobora una de las advertencias que ya se escuchaban en los ¨²ltimos meses: la crisis laboral que ha provocado y va a provocar el coronavirus se cebar¨¢ m¨¢s con los empleos m¨¢s precarios y peor pagados. La hosteler¨ªa es el que tiene un coste laboral y un sueldo m¨¢s bajo.

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