Bruselas acusa a Amazon de vulnerar las leyes antimonopolio al usar de forma ilegal los datos de las empresas

Bruselas planta cara de nuevo a los gigantes tecnol¨®gicos por sus desmanes con los datos de las empresas europeas. La Comisi¨®n Europea ha concluido que Amazon ha infringido las normas antimonopolio comunitarias al usar ¡°sistem¨¢ticamente¡± en su beneficio los datos privados de los vendedores independientes que comercializan sus productos a trav¨¦s la plataforma. La vicepresidenta de la Comisi¨®n, Margrethe Vestager, ha anunciado que el departamento d...

Bruselas planta cara de nuevo a los gigantes tecnol¨®gicos por sus desmanes con los datos de las empresas europeas. La Comisi¨®n Europea ha concluido que Amazon ha infringido las normas antimonopolio comunitarias al usar ¡°sistem¨¢ticamente¡± en su beneficio los datos privados de los vendedores independientes que comercializan sus productos a trav¨¦s la plataforma. La vicepresidenta de la Comisi¨®n, Margrethe Vestager, ha anunciado que el departamento de Competencia ha abierto una nueva investigaci¨®n contra la compa?¨ªa estadounidense por pr¨¢cticas comerciales vinculadas a su programa premium que podr¨ªan constituir un abuso de su posici¨®n dominante en el mercado.

El Ejecutivo de Ursula von der Leyen se ha fijado como prioridad la batalla por los datos de los ciudadanos y las empresas de la UE. Y al margen de su plan para crear una gran nube europea, Bruselas quiere mantener a raya a las grandes tecnol¨®gicas estadounidenses. Vestager anunci¨® el verano de 2019 que abr¨ªa expediente a Amazon por presuntas pr¨¢cticas que podr¨ªan poner a la firma de Jeff Bezos en una posici¨®n de abuso de mercado. ¡°Hemos llegado a la conclusi¨®n preliminar de que Amazon ha abusado ilegalmente de su posici¨®n dominante como proveedor de servicios de mercado en Alemania y en Francia por haber usado datos confidenciales a gran escala para competir con los minoristas m¨¢s peque?os. Ahora es el turno de que Amazon responda¡±, sostuvo Vestager. Amazon rechaz¨®, en declaraciones a Reuters, todas esas acusaciones.

La ra¨ªz de la investigaci¨®n est¨¢ en el doble papel que tiene Amazon: es un enorme escaparate donde peque?os y medianos vendedores independientes pueden comercializar sus productos, pero a la vez es un comerciante que usa esa misma plataforma, compitiendo con el resto de vendedores. Y ah¨ª est¨¢ el conflicto: como proveedor de servicios, la compa?¨ªa con sede en Seattle tiene acceso a los datos comerciales privados de sus vendedores, su volumen de visitas, ventas y env¨ªos e incluso las reclamaciones que reciben de los clientes.

Vestager explic¨® que la investigaci¨®n de los servicios de Competencia muestran que toda esa informaci¨®n ¡°fluye directamente a los sistemas automatizados¡± del negocio. Y con todos estos datos se crea el algoritmo que permite calibrar sus ofertas minoristas o ¡°decisiones comerciales estrat¨¦gicas¡±. Por ejemplo, Amazon se estar¨ªa aprovechando de los datos de sus clientes para centrar sus ofertas all¨ª donde hay mayores ventas o para ajustarlas dependiendo de lo que estuvieran haciendo sus competidores. En el pliego de cargos enviado a Amazon, Bruselas determina que esas pr¨¢cticas le permiten evitar los ¡°riesgos normales¡± de la competencia minorista y aprovechar su dominio de mercado, sobre todo en Francia y Alemania. En todo caso, ese pliego no prejuzga el resultado de la investigaci¨®n.

Nueva investigaci¨®n

Si la conclusi¨®n de esas indagaciones no fuera suficiente, Amazon afronta una segunda investigaci¨®n en profundidad por parte de la Comisi¨®n. En este caso, Bruselas quiere investigar c¨®mo la compa?¨ªa elige al ganador de la Buy Box, es decir, el recuadro de compra que permite agregar art¨ªculos de un minorista directamente a su carrito de la compra. Los servicios de Competencia creen que esa caja destacada es crucial para los vendedores, puesto que genera multitud de ventas. De forma paralela, la Comisi¨®n quiere investigar qu¨¦ tipo de acceso da la plataforma a los clientes prime, puesto que ese volumen de compradores crece de forma continua y tiende a generar m¨¢s ventas.

En 2018, la relaci¨®n de Amazon con sus vendedores ya despert¨® sospechas en las autoridades alemanas de Competencia. Y el propio Congreso de Estados Unidos inici¨® el a?o pasado pesquisas para averiguar si Google, Facebook, Apple y Amazon llevan a cabo conductas anticompetitivas.

El pliego de cargos que Bruselas ha mandado a Amazon llega justo cuando el rol del gigante tecnol¨®gico m¨¢s hab¨ªa crecido a causa de la pandemia. Sin embargo, Amazon puntualiz¨® que representa ¡°menos del 1% del mercado minorista mundial¡± y a?adi¨® que ¡°en todos los pa¨ªses¡± en los que opera se encuenta ¡°minoristas de mayor tama?o¡±. ¡°Estamos en desacuerdo con las afirmaciones preliminares de la Comisi¨®n Europea y continuaremos haciendo todo lo posible para asegurarnos de que esta cuenta con la informaci¨®n necesaria para tener una comprensi¨®n precisa de los hechos¡±, sostuvo un portavoz de la empresa.

Vestager es una vieja conocida para el gigante tecnol¨®gico. En 2017, la comisaria oblig¨® a Amazon a devolver 250 millones de euros a Luxemburgo en impuestos no abonados por haberse beneficiado de un sistema fiscal favorable. La cantidad permanece congelada en una cuenta a la espera de que el Tribunal de Justicia de la UE se pronuncie al respecto. Google y Apple tambi¨¦n han estado bajo la lupa de Vestager, que cumple su segundo mandato como comisaria. La primera ha recibido 8.000 millones en multas en tres procesos diferentes, mientras que la compa?¨ªa de la manzana fue obligada a devolver a Irlanda 13.000 millones de euros. Probar los cargos no est¨¢ siendo f¨¢cil en todos los casos. Apple gan¨® el primer asalto legal en los tribunales europeos para evitar el pago, y el caso se encuentra ante la justicia comunitaria tras el recurso contra la decisi¨®n presentado por la Comisi¨®n Europea.