Los precios de la alimentaci¨®n crecen por encima del 12% en la zona euro por primera vez

La inflaci¨®n ha golpeado de lleno a la cesta de la compra m¨¢s b¨¢sica en la zona euro: los alimentos. La escalada de precios comenz¨® por la energ¨ªa, pero desde ah¨ª se ha ido extendiendo a otros componentes en la medida que la presi¨®n de los combustibles no ha aflojado y la gran mayor¨ªa de productos precisan de ser transportados. Y as¨ª el contagio ha llegado a los alimentos, que el mes pasado se encarecieron un 12,4% en tod...

La inflaci¨®n ha golpeado de lleno a la cesta de la compra m¨¢s b¨¢sica en la zona euro: los alimentos. La escalada de precios comenz¨® por la energ¨ªa, pero desde ah¨ª se ha ido extendiendo a otros componentes en la medida que la presi¨®n de los combustibles no ha aflojado y la gran mayor¨ªa de productos precisan de ser transportados. Y as¨ª el contagio ha llegado a los alimentos, que el mes pasado se encarecieron un 12,4% en toda la zona euro respecto al mismo mes del a?o anterior. En solo un a?o su salto ha sido may¨²sculo: hace 12 meses los precios aumentaban a un ritmo del 1,8%, seg¨²n los datos difundidos este viernes por Eurostat.

En estas cifras se confirma la primera estimaci¨®n agregada conocida hace 10 d¨ªas: el ¨ªndice de precios al consumo en agosto aument¨® en 12 meses un 9,1%. Este es el dato m¨¢s alto de la serie estad¨ªstica que arranca en 1997 y fue clave para empujar al Banco Central Europeo a decretar la mayor subida de tipos de inter¨¦s de su historia la semana pasada. La presi¨®n no es menor en el conjunto de la Uni¨®n Europea, donde los precios subieron un 10,1%, de nuevo puede recurrirse sin pudor al adjetivo hist¨®rico porque nunca el IPC agregado de los Veintisiete hab¨ªa superado los dos d¨ªgitos en su medida anual.

Buena parte de lo que sucede con los precios en 2022 est¨¢ asociado a la invasi¨®n de Ucrania y las decisiones adoptadas previamente por Mosc¨², hasta hace unos meses principal proveedor de gas para muchos pa¨ªses de la UE, para preparar la guerra. Estos movimientos han provocado que se dispare la cotizaci¨®n de la energ¨ªa y los combustibles: solo en agosto el aumento fue del 38,6%, y eso que disminuy¨® algo la presi¨®n respecto a los ¨²ltimos meses (en marzo lleg¨® al 44,5%). De ah¨ª que los precios energ¨¦ticos sean los que m¨¢s contribuyan a que la argolla de la inflaci¨®n no se afloje: de ese aumento del 9,1% de agosto, casi cuatro puntos llegan por esta v¨ªa. El siguiente componente son los alimentos, el alcohol y el tabaco, 2,25 puntos.

Con los diferentes componentes que integran el IPC sucede lo mismo que con su dato agregado. La diferencia entre Estados es muy grande. En Hungr¨ªa, por ejemplo, los precios de la comida han aumentado en el ¨²ltimo a?o un 33%, y en Bulgaria, Letonia, Estonia o Eslovaquia superan el 20%. En otros pa¨ªses como Irlanda, Francia o Luxemburgo el aumento es ligeramente superior al 8%, y en Chipre cae hasta el 5%. Espa?a, con el 13,8%, se sit¨²a algo por encima de la media, en un nivel en el que se encuentran Holanda, Austria o Eslovenia.

La inflaci¨®n, junto con la alta posibilidad de que se corte el suministro de gas ruso, se han convertido en la principal amenaza para la econom¨ªa europea. Ambas circunstancias est¨¢n ¨ªntimamente ligadas y de su evoluci¨®n en los pr¨®ximos meses depender¨¢ la severidad de la recesi¨®n que ya pocos dudas va a sufrir la zona euro en la segunda mitad de este a?o. ¡°Esperamos una recesi¨®n modesta en el segundo semestre de 2022, provocada por los significativos cortes de suministro del gas [ruso] debido a la guerra en Ucrania y a la ralentizaci¨®n del crecimiento¡±, apunta el banco de inversi¨®n Goldman Sachs en una nota emitida este jueves. En el mismo texto, los analistas de la entidad pronostican que la inflaci¨®n media este a?o ser¨¢ del 8,3% este a?o, lo que supone que todav¨ªa quedan meses de presi¨®n porque hasta agosto el dato medio de lo que va de 2022 es de un 7,6%.

S¨ª que se relajara algo la inflaci¨®n algo en 2023, seg¨²n pronostica Goldman Sachs, que apunta a un aumento medio del IPC del 4,8%. Con todo, muy lejos todav¨ªa de lo que Europa ha conocido en los ¨²ltimos a?os: un 2,9% en 2021, cuando la energ¨ªa ya se hab¨ªa convertido en un problema y un 1,5% en 2019, justo antes de que llegara la pandemia.