La UE contra las compa?¨ªas fantasma

La respuesta a la crisis econ¨®mica y social causada por la pandemia de la covid-19 ha sido un revulsivo en Europa. Uno de los cambios m¨¢s trascendentes se dan en el ¨¢mbito fiscal. Esta vez, la respuesta europea ha sido muy distinta a la aplicada tras la debacle financiera de 2008, basada en la austeridad. Con la pandemia, la Uni¨®n tom¨® conciencia de la necesidad de mayores ingresos p¨²blicos para sostener la recuperaci¨®n y atender a los m¨¢s perjudicados. Asumi¨® que deb¨ªa actuar contra las escapatori...

La respuesta a la crisis econ¨®mica y social causada por la pandemia de la covid-19 ha sido un revulsivo en Europa. Uno de los cambios m¨¢s trascendentes se dan en el ¨¢mbito fiscal. Esta vez, la respuesta europea ha sido muy distinta a la aplicada tras la debacle financiera de 2008, basada en la austeridad. Con la pandemia, la Uni¨®n tom¨® conciencia de la necesidad de mayores ingresos p¨²blicos para sostener la recuperaci¨®n y atender a los m¨¢s perjudicados. Asumi¨® que deb¨ªa actuar contra las escapatorias tributarias como los para¨ªsos fiscales. Los resultados han sido pobres.

Estudios de la Comisi¨®n Europea estiman que la evasi¨®n fiscal en la UE supera como m¨ªnimo los 82.000 millones de euros al a?o, de los que entre 36.000 y 70.000 millones corresponden a las empresas y 46.000 millones a operaciones de individuos (Pieter Baert, EPRS). Cifras abrumadoras que se pueden comparar con los 98.400 millones desembolsados por la UE para financiar las prestaciones de paro (ERTE) en 19 pa¨ªses, de los que Espa?a ha recibido 21.324 millones.

A una mayor conciencia fiscal han contribuido notablemente las investigaciones de m¨¢s de 600 periodistas coordinados por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigaci¨®n (ICIJ, por sus siglas en ingl¨¦s) que han puesto al descubierto las extraordinarias dimensiones de la corrupci¨®n fiscal. Especialmente impactantes fueron los casos de los Papeles de Panam¨¢ (2016), Open Lux (2021) y Papeles de Pandora (2021).

Estas investigaciones subrayaron la importancia del uso de sociedades llamadas fantasma, pantalla o ficticias para perpetrar la evasi¨®n fiscal. Se trata de entidades que no realizan ninguna actividad econ¨®mica real y se utilizan para evadir impuestos.

A instancias del Parlamento Europeo, la Comisi¨®n Europea elabor¨® una directiva en 2021 que trata de impedir que las entidades que carecen de sustancia m¨ªnima y de actividad econ¨®mica real sean utilizadas con fines fiscales indebidos. Se quiere evitar que se produzca ¡°un desplazamiento de la carga fiscal a expensas de los contribuyentes honestos y se distorsionen las decisiones empresariales en el mercado interior¡±. La directiva establece un mecanismo de intercambio autom¨¢tico de informaci¨®n fiscal y un sistema de sanciones. El pasado enero, los eurodiputados respaldaron mayoritariamente la directiva a?adiendo mayores exigencias.

Ernest Urtasun, eurodiputado de Catalunya en Com¨², integrado en el Grupo de los Verdes/Alianza Libre Europea, ha se?alado que ¡°se trata de una legislaci¨®n innovadora importante¡±. Significa que ¡°la UE ser¨¢ pionera en todo el mundo en este tipo de legislaci¨®n, por lo que apoyamos mucho este texto y nos hemos esforzado por elevar el list¨®n¡±. Entre los avances destaca ¡°el fortalecimiento de las sanciones y la posibilidad de auditor¨ªas conjuntas¡±. De todas formas, Urtasun lamenta que la norma ¡°deja fuera la mayor¨ªa de veh¨ªculos involucrados en los servicios financieros. Para Luxemburgo y Holanda nada cambiar¨¢ significativamente¡±. Todo queda ahora en manos del Consejo (representantes de los Estados) de quien depende el texto final. Poco a poco, las necesidades fuerzan cambios en la UE.