La CNMC abre un expediente sancionador a Google por posibles pr¨¢cticas anticompetitivas contra la prensa

Nueva batalla contra Google. El gigante tecnol¨®gico ya ha sufrido en Europa multas cuantiosas por vulnerar la competencia. Ahora es el supervisor espa?ol, la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), quien ha abierto un expediente sancionador contra Alphabet, la matriz del grupo tecnol¨®gico, y las filiales espa?ola e irlandesa por ¡°pr¨¢cticas restrictivas de la competencia prohibidas¡± que afectar¨ªa a editoriales de publicaciones de prensa y agencias de noticias espa?olas, seg¨²...

Nueva batalla contra Google. El gigante tecnol¨®gico ya ha sufrido en Europa multas cuantiosas por vulnerar la competencia. Ahora es el supervisor espa?ol, la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), quien ha abierto un expediente sancionador contra Alphabet, la matriz del grupo tecnol¨®gico, y las filiales espa?ola e irlandesa por ¡°pr¨¢cticas restrictivas de la competencia prohibidas¡± que afectar¨ªa a editoriales de publicaciones de prensa y agencias de noticias espa?olas, seg¨²n recoge un comunicado del organismo de este martes.

Las conductas investigadas podr¨ªan suponer ¡°la explotaci¨®n abusiva por parte de Google de su posici¨®n de dominio en el mercado espa?ol¡±, a?ade la nota. En concreto, las pesquisas se centran en la posible imposici¨®n de condiciones comerciales no equitativas a la prensa para la explotaci¨®n de su contenido protegido por derechos de propiedad intelectual. La compa?¨ªa, por su parte, dice estar a disposici¨®n de las autoridades para aclarar cualquier duda: ¡°Google trabaja de manera constructiva con los editores en Espa?a y en Europa. Realizamos inversiones significativas a trav¨¦s de nuestros productos, programas y financiaci¨®n. Analizaremos los detalles de este caso y responderemos las dudas de la CNMC¡±.

Competencia, mientras tanto, ya ha abierto el expediente. Fuentes conocedoras del proceso aseguran que todav¨ªa no se le ha detallado a la compa?¨ªa la informaci¨®n por la que se ha iniciado el proceso. ¡°La CNMC investiga una serie de pr¨¢cticas que podr¨ªan suponer un abuso de la posici¨®n de dominio de Google con respecto a las editoriales de publicaciones de prensa y agencias de noticias establecidas en Espa?a. En particular, estas pr¨¢cticas consistir¨ªan la posible imposici¨®n de condiciones comerciales no equitativas a las editoriales de publicaciones de prensa y agencias de noticias establecidas en Espa?a para la explotaci¨®n de su contenido protegido por derechos de propiedad intelectual¡±, explica Competencia.

Las conductas investigadas tambi¨¦n incluir¨ªan pr¨¢cticas que constituir¨ªan actos de competencia desleal que podr¨ªan falsear la libre competencia con afectaci¨®n al inter¨¦s p¨²blico. Estas podr¨ªan suponer la explotaci¨®n de la situaci¨®n de dependencia econ¨®mica respecto a Google en que se encontrar¨ªan las compa?¨ªas del sector de la prensa en Espa?a, zanja el organismo que preside Cani Fern¨¢ndez.

El expediente tiene su origen en una denuncia recibida por parte del Centro Espa?ol de Derechos Reprogr¨¢ficos. ¡°A la vista de dicha denuncia y de la informaci¨®n recabada en el marco de la fase de informaci¨®n reservada, la direcci¨®n de competencia de la CNMC considera que existen indicios racionales de la comisi¨®n, por parte de Google, de posibles infracciones¡±, a?ade en el comunicado. Tras la apertura del expediente, se abre ahora un periodo m¨¢ximo de 18 meses para la instrucci¨®n y resoluci¨®n por parte de la instituci¨®n que vela por la Competencia en Espa?a.

Cani Fern¨¢ndez ya se ha referido antes a la posici¨®n dominante de las tecnol¨®gicas, sobre todo en el uso que hacen de los datos. ¡°Tenemos un problem¨®n con los datos. Es innegable que la utilizaci¨®n adecuada de datos es vital para la nueva econom¨ªa porque permite racionalizar el consumo. El problema es que los datos han empezado a utilizarse monetiz¨¢ndolos para la venta de productos, obviamente sin nuestro consentimiento. Para que los datos tengan valor hace falta que sean masivos y algor¨ªtmicamente estructurados. Y esos datos solo los tienen los incumbentes (los Google, los Amazon¡­), que los han acumulado. Nos llevan la delantera tras a?os de haber depurado, perfilado y mejorado los algoritmos. Eso es muy dif¨ªcil de controlar. El nuevo entrante, para poder hacerse con una copia m¨ªnima, con el reglamento de protecci¨®n de datos tiene que pedir autorizaci¨®n permanente y constante. Nunca llegar¨¢ a tener la acumulaci¨®n de datos¡±, asegur¨® la presidenta en una entrevista en EL PA?S en junio de 2021.

La oferta de noticias y actualidad de Google se modific¨® en septiembre del a?o pasado, cuando lanz¨® en Espa?a Showcase (est¨¢ ya en m¨¢s de 18 pa¨ªses y la tecnol¨®gica tiene acuerdos con m¨¢s de 1.700 publicaciones de todo el mundo). La herramienta permite a los medios escoger tres art¨ªculos y ofrecerlos en un formato especial en News y Discover, los dos caminos habituales para encontrar informaci¨®n en el buscador. La novedad es peque?a, pero significa un nuevo tipo de ingreso para los 140 medios de 60 grupos editoriales espa?oles, que han firmado acuerdos individuales con Google. Por otra parte, tambi¨¦n se produjo la vuelta de Google News al pa¨ªs ocho a?os despu¨¦s de su salida por desacuerdos con los propietarios de medios.

Sanciones anteriores

Google ha sufrido diversos varapalos previamente en la UE. La justicia europea respald¨® el pasado septiembre el mayor castigo impuesto en el Viejo Continente por vulnerar la competencia a Google. El Tribunal General de la Uni¨®n Europea (TGUE) dio la raz¨®n a Bruselas en casi todas las acusaciones que en 2018 acabaron con la multa m¨¢s alta en la historia impuesta por una autoridad de Competencia, 4.343 millones, aunque esta cifra se rebaj¨® hasta los 4.125 millones. La principal raz¨®n que esgrimi¨® la Comisi¨®n fue abuso de posici¨®n dominante en el mercado.

Este fallo suced¨ªa al de noviembre de 2021, tambi¨¦n desfavorable a la tecnol¨®gica, que ascend¨ªa a 2.400 millones y es un espaldarazo a la batalla que el Ejecutivo europeo mantiene contra los gigantes tecnol¨®gicos estadounidenses (Meta, Apple, Amazon, Microsoft) por sus pr¨¢cticas comerciales. Esta sanci¨®n era por vulnerar la competencia en el mercado de las b¨²squedas por Internet. El caso alude espec¨ªficamente al servicio de comparativas de precios, pero supone una enmienda a la totalidad al modo de operar del poderoso buscador. Las pr¨¢cticas de Google favorec¨ªan, seg¨²n la Comisi¨®n Europea, sus propios servicios y anuncios de pago sin que los usuarios fuesen conscientes del sesgo. La tecnol¨®gica tambi¨¦n sufri¨® otro rev¨¦s con una multa de 1.490 millones por comportamiento abusivo de Alphabet en su negocio publicitario.

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