La d¨¦cada perdida en la lucha contra la pobreza: su reducci¨®n se frenar¨¢ entre 2020 y 2030

La reducci¨®n de la pobreza mundial se ha detenido. Tras disminuir a un ritmo intenso durante m¨¢s de 20 a?os, un alud de acontecimientos ha frenado el proceso. Todo suma: la pandemia, la invasi¨®n rusa de Ucrania, el conflicto en Oriente Pr¨®ximo y todos los fen¨®menos que han desencadenado, desde los cortes en las cadenas de suministro, el menor crecimiento econ¨®mico, la inflaci¨®n, la escasez alimentaria o la proliferaci¨®n de desastres naturales por el cambio clim¨¢tico. Con estos mimbres, reducir al 3% la tasa de pobreza extrema para 2030, el objetivo fijado por el Banco Mundial, se perfila como inalcanzable. Har¨¢n falta tres d¨¦cadas para lograrlo. M¨¢s tiempo a¨²n se necesitar¨¢ para que mejore la situaci¨®n de quienes viven con menos de 6,85 d¨®lares al d¨ªa ¡ªel umbral de pobreza fijado para los pa¨ªses de ingresos medios¡ª, que representan la mitad de la poblaci¨®n global: m¨¢s de un siglo. ¡°En resumen, la d¨¦cada de 2020 se perfila como una d¨¦cada perdida, no solo para un peque?o grupo de pa¨ªses, sino para el mundo en su conjunto¡±, destaca el organismo en un informe publicado este martes.

El crecimiento econ¨®mico vivido a partir de los a?os noventa, con la eclosi¨®n de la globalizaci¨®n, permiti¨® dar pasos hacia adelante en la reducci¨®n de la pobreza extrema. Las personas que viven con menos de 2,15 d¨®lares al d¨ªa pasaron de suponer el 38% de la poblaci¨®n mundial en 1990 a ser el 8,5% en 2024, un desenlace propiciado sobre todo por las mejoras registradas en las superpobladas China e India. La llegada de la pandemia supuso un punto de inflexi¨®n. Los pa¨ªses m¨¢s pobres no pudieron desplegar las medidas suficientes para proteger a los hogares y sus econom¨ªas han demostrado ser menos resilientes, una situaci¨®n agravada por los conflictos que explotaron despu¨¦s, al punto que en 2022 la pobreza aument¨® por primera vez en d¨¦cadas.

En este mapa tan desalentador, los que pierden siempre son los mismos: la pobreza extrema en las econom¨ªas m¨¢s pobres es a¨²n un punto porcentual m¨¢s elevada que en 2019. Al final de la d¨¦cada, la poblaci¨®n en esta condici¨®n ser¨¢ el 7,3%, m¨¢s del doble de la meta del 3% proyectada por los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030. ¡°Si el crecimiento del PIB per c¨¢pita se mantiene en las tasas promedio observadas durante el per¨ªodo 2010-19, las tasas de pobreza extrema se mantendr¨¢n por encima del 7%¡å, alerta el documento. Es m¨¢s: todav¨ªa hay 1.700 millones de personas, equivalentes a casi un cuarto de la poblaci¨®n mundial, que viven en pa¨ªses de elevada desigualdad, concentrados en Latinoam¨¦rica y el ?frica subsahariana.

Aun as¨ª, ninguna realidad es monol¨ªtica y el informe del organismo multilateral, titulado Pathways out of the polycrisis (Caminos para salir de la policrisis, en castellano), tambi¨¦n recoge avances. Este 2024, la tasa de pobreza extrema a nivel agregado se ha situado en el 8,5% (692 millones de personas), un resultado inferior por primera vez al 8,8% registrado antes de la covid. Asimismo, el nivel de desigualdad ha tocado su nivel m¨¢s bajo en 24 a?os. Por otro lado, se prev¨¦ que el n¨²mero de personas que vive con menos de 6,85 d¨®lares por d¨ªa ir¨¢ disminuyendo a un ritmo m¨¢s r¨¢pido, bajando al 40% de la poblaci¨®n total en 2030, aunque en t¨¦rminos absolutos ha habido pocos cambios en comparaci¨®n con 1990 debido al crecimiento demogr¨¢fico.

El organismo multilateral tambi¨¦n introduce en su informe el concepto de la inclusividad del crecimiento o prosperidad compartida, es decir cu¨¢nto deber¨ªan avanzar los ingresos para que todo el mundo alcance un est¨¢ndar de 25 d¨®lares por persona al d¨ªa ¡ªel promedio registrado cuando los pa¨ªses llegan a considerarse de renta alta¡ª, para analizar la distancia que separa las distintas econom¨ªas. Y tampoco en este caso el resultado es alentador. La reducci¨®n de esta brecha de prosperidad se ha estancado desde la pandemia, debido al menor crecimiento que ha ampliado la distancia entre pa¨ªses. Para alcanzar ese objetivo de 25 d¨®lares, la renta en todo el mundo deber¨ªa quintuplicarse. Y eso es un c¨¢lculo promedio: en ?frica subsahariana tendr¨ªa que incrementarse por m¨¢s de 12 con respecto a los niveles actuales.

Riesgo clim¨¢tico

La ralentizaci¨®n en la disminuci¨®n de la pobreza tiene muchas aristas. La lucha contra el cambio clim¨¢tico, por ejemplo, va estrechamente vinculada a ella, pues los pa¨ªses m¨¢s rezagados son tambi¨¦n aquellos que tienen mayores dificultades ¡ªy menores recursos¡ª para impulsar la transici¨®n verde. El informe del Banco Mundial calcula que casi una de cada cinco personas corre el riesgo de sufrir p¨¦rdidas de bienestar debido a un fen¨®meno meteorol¨®gico extremo, con el ?frica subsahariana como la zona potencialmente m¨¢s afectada.

Ante estos desaf¨ªos, el organismo con sede en Washington recomienda tomar pol¨ªticas coordinadas, aunque estudiando las peculiaridades de cada pa¨ªs, dirigidas a luchar contra el cambio clim¨¢tico, pero sin dejar atr¨¢s a los m¨¢s afectados por la transici¨®n ecol¨®gica y poniendo en el foco a los pa¨ªses ricos y de renta medio-alta, pues son responsables del grueso de las emisiones globales de gas de efecto invernadero.

A ellos se suman grandes deficiencias en capital humano e infraestructura b¨¢sica en los pa¨ªses m¨¢s pobres, donde adem¨¢s hay escasez de inversi¨®n para revertir la situaci¨®n debido a las maltrechas cuentas p¨²blicas y la carga de intereses, as¨ª como al elevado coste que la contaminaci¨®n y la desnutrici¨®n tienen en la salud. ¡°El entorno mundial se ha vuelto m¨¢s desafiante en medio de una policrisis, desde perspectivas de crecimiento lento y altos niveles de deuda hasta una mayor incertidumbre, fragilidad y polarizaci¨®n. Se proyecta que el crecimiento econ¨®mico en los pa¨ªses m¨¢s pobres seguir¨¢ siendo m¨¢s d¨¦bil que en la d¨¦cada anterior a la pandemia. Adem¨¢s, los pagos de intereses de la deuda en los entornos m¨¢s pobres est¨¢n alcanzando un m¨¢ximo hist¨®rico, desviando el gasto de las necesidades cr¨ªticas¡±, resume el documento.