El combustible renovable, innovadora soluci¨®n para reducir las emisiones del transporte

Aunque a¨²n son bastante desconocidos si los comparamos con los tradicionales, los combustibles renovables tienen poco de quimera y mucho de realidad. Se presentan en forma de l¨ªquidos y son compatibles con los motores de combusti¨®n existentes. Representan una soluci¨®n alternativa para descarbonizar todos los sectores del transporte, por lo que van a jugar un papel fundamental para alcanzar la neutralidad clim¨¢tica en 2050, tal y como ha planteado la Uni¨®n Europea.

En realidad, los combustibles renovables se parecen a los carburantes tradicionales en muchas cosas: ofrecen los mismos niveles de protecci¨®n y cuidado para los motores, tienen las mismas prestaciones en cuanto a autonom¨ªa y consumo y los surtidores que los sirven son los mismos.

Este tipo de combustibles se producen a partir de aceites de cocina usados y residuos org¨¢nicos de la industria agroalimentaria, la agricultura y la ganader¨ªa

Aqu¨ª acaban las similitudes y comienzan las diferencias. La principal es que se fabrican con materias primas de origen residual, como aceites vegetales de cocina ya usados, desechos de la industria agroalimentaria, la agricultura y la ganader¨ªa y restos de podas forestales, dando una segunda vida a este tipo de residuos. Incluso se pueden usar para su fabricaci¨®n los restos org¨¢nicos que arrojamos a la basura en nuestras casas.

Adem¨¢s, estos combustibles renovables cumplen su funci¨®n sin a?adir m¨¢s CO? a la atm¨®sfera, ya que, como explica Claudia Esarte, experta en desarrollo de combustibles renovables de Repsol Technology Lab, ¡°el CO? que se libera al ser usados es el mismo que, previamente, han capturado las materias primas empleadas en su producci¨®n¡±. Por tanto, la huella de carbono de estos combustibles es cero o muy cercana a cero.

Combustibles 100% renovables

Los usuarios no son conscientes de ello, pero desde hace m¨¢s de 20 a?os tanto las gasolinas como los gas¨®leos que est¨¢n en el mercado contienen cierto porcentaje de biocombustibles. En concreto, contienen por ley m¨¢s de un 10% de carburante renovable, cantidad que deber¨¢ aumentar al 12% en 2026. Por cada punto porcentual renovable que se a?ade a los carburantes se evita la emisi¨®n de 800.000 toneladas de CO? a la atm¨®sfera, seg¨²n la Asociaci¨®n Espa?ola de Operadores de Productos Petrol¨ªferos (AOP).

Adem¨¢s, hoy ya es posible repostar combustibles 100% renovables en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. En mayo de 2023, Repsol se convirti¨® en la primera compa?¨ªa en suministrar este tipo de combustible sostenible en tres estaciones de servicio, ubicadas en Madrid, Barcelona y Lisboa. Poco antes de cumplirse un a?o, ya hay 140 estaciones que lo dispensan y la compa?¨ªa aspira a alcanzar las 600 en diciembre. La compa?¨ªa multienerg¨¦tica acelera as¨ª su apuesta por los combustibles renovables, con un ambicioso objetivo de expansi¨®n en su red de estaciones de servicio en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Los combustibles renovables son una de las principales palancas de la estrategia de Repsol para acelerar la reducci¨®n de emisiones del transporte.

¡°El hecho de que hablemos de una soluci¨®n ya probada e inmediata nos permite ponerla en el mercado de manera r¨¢pida y eficaz y comenzar, sin esperas, la descarbonizaci¨®n de la movilidad. Adem¨¢s, no hace falta desarrollar nuevas tecnolog¨ªas y permite aprovechar la amplia red de infraestructuras de distribuci¨®n y repostaje que ya tenemos¡±, indica Claudia Esarte.

La producci¨®n de combustibles 100% renovables es un objetivo prioritario para Repsol, que ha situado la econom¨ªa circular como uno de los ejes de su estrategia de descarbonizaci¨®n, que tiene como objetivo ser cero emisiones netas en 2050. ¡°Los combustibles renovables reducen la cantidad de residuos que llegan al vertedero¡±, afirma Claudia Esarte. ¡°Se pueden reconvertir en algo ¨²til para la sociedad y, de esta forma, seguir avanzando hacia el modelo de producci¨®n y consumo que persigue un crecimiento sostenible y eficiente y que, por tanto, cierra el c¨ªrculo¡±.

Uno de los residuos org¨¢nicos que se puede utilizar para producir estos combustibles son los aceites vegetales usados. Es decir, que el consumidor, adem¨¢s de poder utilizar para sus desplazamientos estos combustibles renovables, puede ayudar tambi¨¦n a producirlos, reciclando el aceite de cocina. Seg¨²n Repsol, con un litro de aceite de cocina usado pueden fabricarse 0,9 litros de combustible renovable. Para fomentar el reciclado del aceite dom¨¦stico, una pr¨¢ctica a¨²n poco extendida en nuestro pa¨ªs, la compa?¨ªa recoge aceite de cocina usado en m¨¢s de 300 estaciones de servicio de la Comunidad de Madrid y Galicia y el prop¨®sito de la compa?¨ªa es seguir extendiendo este modelo a otras comunidades aut¨®nomas.

Los combustibles renovables son una alternativa para volver m¨¢s sostenibles todos los segmentos del transporte, en especial los de dif¨ªcil electrificaci¨®n: desplazar mercanc¨ªas pesadas por carretera, mar o aire

Soluci¨®n para todos los sectores

Los combustibles renovables son una alternativa para volver m¨¢s sostenibles todos los segmentos del transporte, en especial los de dif¨ªcil electrificaci¨®n. ¡°Hablamos de algo tan real como esencial en ¨¢mbitos como el transporte pesado por carretera, el mar¨ªtimo o el a¨¦reo, segmentos que necesitan altas autonom¨ªas para realizar sus desplazamientos¡±, subraya Claudia Esarte.

En el caso de la aviaci¨®n, la Uni¨®n Europea conf¨ªa en estos combustibles como principal ruta para descarbonizar el sector, as¨ª que ha establecido, a trav¨¦s de la normativa ReFuelEU Aviation, un calendario para ir incrementando progresivamente su presencia en los motores. El objetivo m¨¢s inmediato es incorporar un 2% en los dep¨®sitos a partir de 2025 hasta llegar al 70% en 2050. En Espa?a, compa?¨ªas como Iberia ya han efectuado vuelos de largo radio usando combustibles sostenibles de aviaci¨®n (SAF, por sus siglas en ingl¨¦s) suministrado por Repsol, como los que en 2022 conectaron la capital espa?ola con las ciudades norteamericanas de Washington, Dallas y San Francisco.