Innovaci¨®n destinada a crear los materiales del futuro

Mucho antes de que la emergencia clim¨¢tica definiera la agenda p¨²blica y la actividad de las compa?¨ªas, el grupo almeriense Cosentino inici¨® la transformaci¨®n de una peque?a cantera familiar de m¨¢rmol hacia una de las empresas internacionales m¨¢s innovadoras y sostenibles del mundo del dise?o y la arquitectura. Lo hizo de forma intuitiva: buscando m¨¦todos m¨¢s ecol¨®gicos para desarrollar sus superficies decorativas, y aprovechando al m¨¢ximo los recursos y las materias primas de las que dispon¨ªan.

De esa actitud curiosa e innovadora surgieron materiales tecnol¨®gicamente rupturistas, como el Silestone, los granitos naturales Sensa o las superficies ultracompactas de carbono neutro Dekton. Sus tres firmas insignia. Lejos de conformarse, Cosentino ha seguido destinando sus recursos a mejorar sus est¨¢ndares de calidad y reducir su huella de carbono. La tecnolog¨ªa HybriQ? es resultado de esa inversi¨®n hacia un futuro m¨¢s sostenible. Un revolucionario material h¨ªbrido con el que no solo renueva la naturaleza y composici¨®n de Silestone, sino que establece un nuevo est¨¢ndar medioambiental en el mercado, apostando por un proceso de producci¨®n basado en el uso de agua reutilizada, energ¨ªa 100% renovable y nuevos materiales reciclados que reducen considerablemente la concentraci¨®n de s¨ªlice cristalina.

¡°El silestone de siempre era perfecto en un modelo de econom¨ªa lineal: tiene altas prestaciones, abundan las materias primas que lo integran y los costes son controlables. Pero sab¨ªamos tambi¨¦n que alg¨²n d¨ªa esto tocar¨ªa a su fin. Entend¨ªamos que hab¨ªa que adelantarse a los dem¨¢s y que, desde nuestra posici¨®n de liderazgo, pod¨ªamos encabezar el cambio de paradigma de la industria hacia la econom¨ªa circular y la sostenibilidad¡±, explica Antonio Urdiales, director de sostenibilidad de Grupo Cosentino.

Entend¨ªamos que hab¨ªa que encabezar el cambio hacia la econom¨ªa circular

Antonio Urdiales, director de sostenibilidad de Cosentino

La nueva tecnolog¨ªa HybriQ? es heredera de una cultura del aprovechamiento que ha determinado el porvenir de la compa?¨ªa. Sus primeros coqueteos con el reciclaje se materializaron en Marmolstone a finales de los ochenta, un producto que trataba de aprovechar los desperdicios del m¨¢rmol para la fabricaci¨®n de tableros. El resultado no obtuvo el ¨¦xito esperado. Le faltaba consistencia y se rayaba con facilidad, pero sirvi¨® de base para el desarrollo de Silestone. Porque tratando de poner soluci¨®n a las carencias del m¨¢rmol, la empresa encontrar¨ªa en esta mezcla de cuarzo y s¨ªlice la clave para liderar la producci¨®n mundial de encimeras. Una categor¨ªa que se queda corta si tenemos en cuenta que la durabilidad y resistencia de sus planchas revisten construcciones tan dispares como la Torre Agbar de Barcelona, el estadio Wembley de Londres o el Hotel Burj Al Arab de Dub¨¢i.

La aplicaci¨®n de HybriQ?, en un momento en el que el mundo estaba pr¨¢cticamente paralizado, supon¨ªa un movimiento arriesgado: Silestone constituye el 60% de las ventas de Cosentino. Sin embargo, y gracias a esta tecnolog¨ªa, la compa?¨ªa ha obtenido en el ¨²ltimo a?o un Silestone con las mismas prestaciones t¨¦cnicas y cualidades m¨¢s ecol¨®gicas y saludables. M¨¢s all¨¢ de su capacidad trasl¨²cida y los nuevos difuminados, su secreto reside en una formulaci¨®n h¨ªbrida compuesta de minerales alternativos con prestaciones igual o mejores al cuarzo, mezclados con materiales sint¨¦ticos y otros de origen reciclado. Este cambio ha supuesto la reducci¨®n en un 50% de s¨ªlice cristalina, alcanzando el 90% en algunos colores.

Reutilizar sin renunciar al dise?o

¡°Estamos superando ya el 80% a nivel de fabricaci¨®n con esta tecnolog¨ªa, aspirando a arrancar el 2022 con pr¨¢cticamente el 100% con HybriQ?. Es importante rese?ar que se trata de una innovaci¨®n integral, y que aplica a todos los colores y series que oferta la marca. No hemos querido dejarlo en una colecci¨®n suelta o en unos colores determinados¡±, explica Antonio Urdiales.

Esta nueva generaci¨®n de superficies tambi¨¦n ha transformado radicalmente su cadena de producci¨®n, estableciendo nuevos hitos medioambientales, como el uso de un 99% de agua reutilizada ¨Cla compa?¨ªa recupera diariamente 80.000 m3 de agua depurada, el equivalente a 24 piscinas ol¨ªmpicas¨C y la energ¨ªa 100% renovable procedente de su parque industrial de Cantoria. Cosentino ha conseguido as¨ª reducir considerablemente la huella de carbono ¨Cun total de 37.100 toneladas de CO2 al a?o¨C, acerc¨¢ndose al objetivo de descarbonizaci¨®n que emprendi¨® hace tres a?os.

Desarrollar la tecnolog¨ªa HybriQ? ha supuesto m¨¢s de 1.200 horas de pruebas y una inversi¨®n en I+D de 12 millones de euros. ¡°Pero no hemos repercutido nada ni en nuestra cadena ni al cliente final¡±, tranquiliza el director de sostenibilidad. ¡°Entendemos que es una apuesta nuestra, que es un movimiento corporativo. No la deben sufragar los consumidores¡±. De lo que s¨ª tendr¨¢n opci¨®n sus clientes es de elegir entre las tonalidades de HybriQ+, una variante que incluye al menos un 20% de materias primas de origen reciclado, como vidrio o cristales, logrando transformar sus propios deshechos en aut¨¦nticos objetos de deseo.

A trav¨¦s de la innovaci¨®n, Cosentino ha desarrollado materiales que transforman los desechos en materia prima de calidad

Sin embargo, la compa?¨ªa no se limita a la generaci¨®n de materiales dentro de su apuesta por la sostenibiliad. ¡°Uno de los hitos recientes de Cosentino fue la puesta en marcha en 2018 de nuestra propia planta de gesti¨®n y valorizaci¨®n de residuos¡±, apunta Urdiales. ¡°Como solemos decir, Cosentino tiene ahora dos canteras: la de sus or¨ªgenes de m¨¢rmol blanco de Macael, en la Sierra de los Filabres, y la que nos otorga ahora esta planta, en la que gestionamos cerca de 400.000 toneladas de residuos¡±, concluye.