Esta autopista transforma la vida de las personas

Ubicada en el coraz¨®n de Colombia, la autopista denominada Ruta del Cacao, en honor a este producto que se cultiva en la regi¨®n, conecta el centro con la costa del Caribe, une los departamentos de Antioquia y Santander y las ciudades de Bucaramanga, capital de la regi¨®n, y Barrancabermeja, a orillas del r¨ªo Magdalena. El prop¨®sito de esta infraestructura no es otro que contribuir al desarrollo econ¨®mico de la zona e impulsar el empleo y la cadena de suministros, superando problemas geol¨®gicos hasta convertirse en un corredor estrat¨¦gico en la zona oriental del pa¨ªs.

Lo que hasta hace muy poco era un intrincado viaje a trav¨¦s de monta?as, barrancos y r¨ªos, hoy se ha convertido en una autopista de doble carril en cada sentido, en parte ya abierta al tr¨¢fico, cuya obra est¨¢ previsto que concluya en 2022 pese a las dificultades derivadas de la pandemia; gracias a los estrictos protocolos de seguridad implementados, la Ruta del Cacao ha sido el primer proyecto en Colombia que ha reactivado su ejecuci¨®n tras la covid-19. M¨¢s de 2.200 personas est¨¢n vinculadas a esta obra en la actualidad y se han superado los 8.600 empleos durante su construcci¨®n; hoy se encuentra al 70% de su ejecuci¨®n y se consolida como una v¨ªa de cohesi¨®n social en la regi¨®n.

Ferrovial lleva varios a?os trabajando en la Ruta del Cacao tras ganar la adjudicaci¨®n del contrato en 2015. La concesi¨®n, que tiene una duraci¨®n de 25 a?os y supone una inversi¨®n de m¨¢s de 700 millones de euros, contempla la construcci¨®n de 236 kil¨®metros de carretera, de los que 82 kil¨®metros son nuevos, y se mejoran 108,2 kil¨®metros de v¨ªa ya existentes. Supone, asimismo, la edificaci¨®n de 34 puentes y viaductos y dos t¨²neles con una longitud combinada de 5,95 kil¨®metros. Para Ferrovial, este proyecto supone tambi¨¦n plasmar su manera de entender la responsabilidad corporativa. ¡°Resultar¨ªa incoherente que las comunidades que van a verse favorecidas por el impulso econ¨®mico de la zona gracias a la construcci¨®n de la autopista no tuvieran cubiertas unas condiciones sanitarias b¨¢sicas¡±, explica Cristina Moral, gerente de RSC.

La obra incluye 236 kil¨®metros de carretera, 34 puentes y viaductos y dos t¨²neles

La participaci¨®n de los miembros de las comunidades por donde transcurre la autopista es uno de sus principales logros. Y la compa?¨ªa espa?ola ha colaborado con asociaciones de las comunidades de la zona y ONG para que la transformaci¨®n que implica el proyecto beneficie a los habitantes de la zona. Por ejemplo, ha posibilitado, a trav¨¦s del Programa Infraestructuras Sociales, que los m¨¢s de 3.600 vecinos de comunidades del departamento colombiano de Santander tengan acceso a agua limpia. Y lo ha hecho acerc¨¢ndose e involucrando en los trabajos a los habitantes de la regi¨®n. Porque la remodelaci¨®n de la Ruta del Cacao es una obra de ingenier¨ªa, pero tambi¨¦n parte de la reconstrucci¨®n de una zona muy castigada; las infraestructuras y las comunicaciones son un paso imprescindible para conseguirlo.

Contribuir al entorno

Ferrovial es consciente de que tiene un papel clave en el desarrollo sostenible. ¡°Consideramos que las empresas somos el mayor generador de impacto socioecon¨®mico. Influimos en las vidas de las personas, sus capacidades, sus oportunidades de futuro y sus estilos de vida¡±, comenta Moral.

As¨ª, en alianza con Acci¨®n Contra el Hambre, Ferrovial ha llevado a cabo a lo largo del trazado de la Ruta del Cacao la mejora de las redes de conducci¨®n, la instalaci¨®n de plantas de tratamiento de agua potable y la capacitaci¨®n y fortalecimiento de las Juntas de Agua, ¨®rganos que gestionan el suministro de los recursos h¨ªdricos. En total se ha mejorado el acceso al agua potable en 11 de las comunidades que componen el municipio de Lebrija, del que se han beneficiado 3.600 vecinos.

Asimismo, se han realizado mejoras para el acceso y disponibilidad de agua para consumo de personas vulnerables por la limitada atenci¨®n estatal en las comunidades de Villa Mar¨ªa, El Pozo y San Silvestre en el municipio de Lebrija, Santander; 365 personas se beneficiar¨¢n de las intervenciones realizadas. Se trata de un sistema de distribuci¨®n de 4,5 kil¨®metros de tuber¨ªas de conducci¨®n y 5,1 kil¨®metros de distribuci¨®n a tanques de almacenamiento.

En alianza con Acci¨®n Contra el Hambre se han mejorado las redes de comunicaci¨®n e instalado plantas de tratamiento de agua

Pero esa no ha sido la ¨²nica actuaci¨®n dentro del proyecto. Tambi¨¦n se ha construido una nueva escuela para 30 ni?os en El Tapaz¨®n, en el municipio de Betulia. En cuanto a la gesti¨®n medioambiental, se han replantado especies aut¨®nomas y protegido ¨¢rboles, y se han desarrollado talleres de cultura vial, actividades de formaci¨®n o jornadas l¨²dicas en las escuelas.