Turismo, ?c¨®mo remontar este 2021?

La crisis sanitaria ha frenado casi en seco el turismo, uno de los motores de la econom¨ªa espa?ola. En 2020 la llegada de visitantes extranjeros cay¨® un 77%. Casi 65 millones de turistas menos respecto a 2019, lo que supuso la p¨¦rdida de unos 72.000 millones de euros en ingresos, seg¨²n los datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE).

Ha sido el peor a?o de la historia para esta actividad, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de Turismo (OMT). Y volver a engrasar el motor no est¨¢ siendo f¨¢cil. La recuperaci¨®n pasa por reanimar cuanto antes la movilidad ¨Da¨²n con restricciones en la tercera ola de contagios¨D, por reforzar el proceso de vacunaci¨®n y por facilitar m¨¢s ayudas a las empresas del sector.

¡°Lo que hemos aprendido hasta ahora es la enorme complejidad que entra?a esta crisis¡±, afirma Francisco Javier Navarro, profesor del departamento de Turismo de la Universidad Nebrija. ¡°No solo tiene una dimensi¨®n empresarial, sino que abarca otros muchos ¨¢mbitos, entre ellos fundamentalmente el sanitario y el epidemiol¨®gico¡±, abunda. De todos estos factores depende la recuperaci¨®n de este sector, que en tan solo un a?o ha perdido casi todo su peso en la econom¨ªa espa?ola.

Su aportaci¨®n al Producto Interior Bruto (PIB) ha pasado del 12,4% en 2019 al 4,3% en 2020, seg¨²n las cifras de Exceltur, la patronal del turismo. ¡°La pandemia pasar¨¢ y el sector se va a reactivar, pero de una manera gradual¡±, destaca Alberto Peris, director ejecutivo y socio fundador de CESAE Business & Tourism School.

Las perspectivas que se ten¨ªan en 2020 para este a?o eran positivas, pero la evoluci¨®n de la pandemia ha obligado a recalcular el horizonte de la recuperaci¨®n. ¡°La econom¨ªa de Espa?a estaba preparada para un 2021 brillante, ya que la vacuna ofrec¨ªa la esperanza de una temporada tur¨ªstica de verano excelente¡±, afirma Jessica Hinds, economista para Europa de Capital Economics, una consultora con sede en Londres.

Pero el lento comienzo de la campa?a de inmunizaci¨®n ha hecho las expectativas menos halag¨¹e?as, destaca la experta. El pasado 12 de febrero, el pa¨ªs lleg¨® al mill¨®n de personas vacunadas. Antes del verano se prev¨¦ llegar a los 15 o 20 millones de personas en el territorio nacional, ello supone entre un 30% y un 40% de la poblaci¨®n, seg¨²n las estimaciones del Gobierno. Para finales de agosto, cuando ya est¨¦ finalizando la temporada estival, la estimaci¨®n es que el 70% de los espa?oles est¨¦n inmunizados.

Navarro cree que cumplir esa meta ayudar¨¢ a reducir la presi¨®n sobre los centros hospitalarios y las UCI, pero no se conseguir¨¢ una reactivaci¨®n plena del turismo. ¡°Seguiremos muy alejados de los niveles de actividad tur¨ªstica previos a la crisis¡±, agrega. En 2019, el turismo en Espa?a hizo historia con la llegada de 83,5 millones de viajeros extranjeros, una cifra que implic¨® el s¨¦ptimo ejercicio con r¨¦cord consecutivo. El a?o pasado, el pa¨ªs solo recibi¨® 18,96 millones de turistas for¨¢neos. Las comunidades aut¨®nomas que m¨¢s resintieron esta baja fueron Baleares, Catalu?a, la Comunidad de Madrid, Andaluc¨ªa, la Comunidad Valenciana y Canarias.

Horizonte de recuperaci¨®n: mediados de 2022

Con la Semana Santa a¨²n en vilo ante las restricciones de movilidad, y con un a?o por delante lleno de retos, los empresarios del sector se muestran cautos. Por el momento han retrasado alcanzar la recuperaci¨®n (a niveles precovid) hasta el segundo semestre de 2022 o el primer trimestre de 2023, seg¨²n Exceltur. En este ¨²ltimo a?o, seg¨²n las expectativas del Gobierno, se volver¨¢ a ver el mismo n¨²mero de turistas que en 2019.

Para el primer semestre de 2021, las empresas tur¨ªsticas esperan nuevas e intensas ca¨ªdas de facturaci¨®n cercanas al 70%, seg¨²n los datos de la patronal. Ya en enero, por ejemplo, la actividad comercial en el sector del transporte en Espa?a represent¨® solo el 24,7% del mismo periodo de 2020, seg¨²n Pulso, la herramienta de Banco Sabadell que permite analizar la evoluci¨®n de la recuperaci¨®n econ¨®mica de diversos sectores. Asimismo, el pago con tarjetas en bares y restaurantes en enero descendi¨® m¨¢s de un 50% con respecto al a?o anterior, seg¨²n los datos de Pulso.

Adem¨¢s, esta herramienta refleja c¨®mo la evoluci¨®n del sector hotelero en Espa?a est¨¢ sufriendo p¨¦rdidas de m¨¢s del 50%, en concreto, en agosto de 2020, la actividad econ¨®mica en el sector categorizado por Pulso como ¡®Hoteles y Viajes¡¯ fue un 52,76 menor que durante el mismo periodo de 2019, y, en diciembre, la ca¨ªda fue todav¨ªa mayor con un 77,80% menos de actividad.

Otro dato significativo es el consumo extranjero ya que el gasto con tarjetas de otros pa¨ªses durante los ¨²ltimos 30 d¨ªas representa solo el 26,1% del gasto del mismo periodo del a?o anterior.

Ante esta situaci¨®n, Exceltur considera necesario un plan de rescate basado en ayudas directas a fondo perdido por valor de 5.316 millones de euros durante seis meses a empresas tur¨ªsticas basado en la cobertura de gastos no ajustables a la ca¨ªda de ingresos. Hosteler¨ªa de Espa?a, organizaci¨®n que representa a los restaurantes, los bares, las cafeter¨ªas y los pubs, prev¨¦ unos 67.000 millones de euros de p¨¦rdidas en 2021, un descenso de la facturaci¨®n del 50% y el cierre de hasta 100.000 establecimientos en el peor de los escenarios. ¡°El sector, compuesto mayoritariamente por peque?as y microempresas adem¨¢s de aut¨®nomos, ha alcanzado un punto de no retorno en el que ya no cuenta con la capacidad econ¨®mica suficiente para resistir y salir a flote en solitario¡±, argumenta Navarro. ¡°Muchas empresas enfrentan problemas de flujo de efectivo¡±, agrega Hinds.

La situaci¨®n laboral de los trabajadores del sector tur¨ªstico ha estado sometida a un patr¨®n que se ha macerado con una creciente incertidumbre por la falta de actividad. Esto ha derivado en que una parte de las empresas hayan optado por la figura de los expedientes de regulaci¨®n temporal de empleo (ERTE) y por la no contrataci¨®n o el despido. En total a cierre de diciembre de 2020, con datos de la Seguridad Social, en Espa?a hab¨ªa 728.000 afiliados de ramas tur¨ªsticas afectados por la inexistencia de actividad, 435.000 todav¨ªa manten¨ªan su empleo y 293.000 hab¨ªan sido despedidos o no hab¨ªan sido contratados en relaci¨®n con diciembre de 2019.

Confianza en el Fondo de Recuperaci¨®n Europeo

Las ayudas de los ERTE, sin embargo, terminan a finales de mayo. Y ante esta situaci¨®n, las empresas reclaman que se extienda hasta que acabe 2021. En enero, 70 empresas del sector, entre ellas algunos de los grupos m¨¢s importantes del pa¨ªs, presentaron un plan de choque ante el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo. En ¨¦l, reclamaban una inversi¨®n de 5.800 millones de euros en el sector, aprovechando las ayudas del Fondo de Recuperaci¨®n Europeo (descubre aqu¨ª todas las claves), de las cuales Espa?a espera recibir unos 140.000 millones de euros. ¡°La recuperaci¨®n del empleo en Espa?a pasa por la recuperaci¨®n del sector¡±, reza el documento presentado ante el ministerio.

El Gobierno espera invertir 3.400 millones de euros en el Plan de Modernizaci¨®n y Competitividad del sector tur¨ªstico de forma directa y no reembolsable en los pr¨®ximos tres a?os. Las empresas ya han presentado los proyectos para poder beneficiarse de estos recursos. Por norma, los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea tienen hasta el 30 de abril de 2021 para entregar sus planes nacionales de recuperaci¨®n y resiliencia, en los que establecer¨¢n sus programas de reformas e inversiones hasta 2026. ¡°Dado que el plan de ayudas del Gobierno es el ¨²nico salvavidas que le queda al sector tur¨ªstico donde agarrarse, es muy importante concretar la manera en que dichas ayudas van a fluir a las empresas, en qu¨¦ condiciones y a qui¨¦n van a ir destinadas¡±, concluye Navarro.