Estados Unidos: un mercado lleno de oportunidades para las empresas espa?olas, pero tambi¨¦n cuajado de retos

Entrar en el mercado norteamericano no es tarea sencilla pero sus ventajas son evidentes a la hora de conseguir dos objetivos que no siempre van ligados: facturaci¨®n y prestigio. El informe La empresa espa?ola en EEUU: perspectivas y desaf¨ªos, de 2023, elaborado por el Foro de Marcas Renombradas Espa?olas, se?ala ambos conceptos como el valor diferencial que puede aportar la aventura americana y que tienen reflejo tambi¨¦n en el ¨¢mbito local.

Mario Velo, director de Corporate Network & Middle Market de Banco Sabadell Miami Branch, sostiene que existe un importante potencial de crecimiento en este mercado para las empresas espa?olas. ¡°Unas oportunidades fundamentadas sobre las buenas relaciones pol¨ªticas y comerciales con la Uni¨®n Europea (UE), as¨ª como el buen posicionamiento de Espa?a en sectores estrat¨¦gicos como el de la industria, la energ¨ªa, la construcci¨®n y los servicios¡±, enumera este experto que participar¨¢ en el webinar Estados Unidos: oportunidades de negocio, organizado a trav¨¦s de HUB Empresa de Banco Sabadell.

El mercado estadounidense es el m¨¢s atractivo del mundo para las empresas. Ofrece m¨¢s de 330 millones de potenciales clientes y, aunque China e India lo superan en poblaci¨®n, los estadounidenses disponen de un poder de compra mayor, lo que le convierte en un destino m¨¢s apetecible. Juan Carlos Pereira, director de la C¨¢mara de Comercio de Espa?a en Estados Unidos (EE UU), entidad privada que ayuda a las compa?¨ªas espa?olas a penetrar en el pa¨ªs norteamericano, a?ade que, como contrapartida, entrar en ¨¦l supone todo un reto para cualquier compa?¨ªa. Es un mercado muy competitivo y muy reglamentado. Por eso, explica Pereira, resulta esencial que las empresas tengan claro qu¨¦ requisitos se les va a pedir para superar con ¨¦xito cualquier barrera.

?Qu¨¦ productos espa?oles consumen los estadounidenses?

De acuerdo con el Instituto de Comercio Exterior (ICEX), Espa?a exporta a EE UU principalmente m¨¢quinas y aparatos mec¨¢nicos y el¨¦ctricos; veh¨ªculos completos y piezas -cajas de cambio y ¨¢rboles de transmisi¨®n-; productos derivados del petr¨®leo, como los aceites, y materias primas farmac¨¦uticas. Velo resalta que cada vez m¨¢s empresas de finanzas y aseguradoras ofrecen sus servicios all¨ª. Las compa?¨ªas de construcci¨®n, adem¨¢s, ganan peso al otro lado del oc¨¦ano. ¡°En el sector de las infraestructuras, las empresas espa?olas participan en grandes proyectos p¨²blicos y privados, con contratos de obras y servicios en EE UU por un valor superior a los 34.000 millones de euros¡±, apunta Velo.

El sector agroalimentario tambi¨¦n ocupa una posici¨®n importante, aunque en cuanto a volumen tenga un peso menor en las exportaciones. Los alimentos espa?oles gozan de prestigio en EE UU y son sus principales embajadores, ya que dan forma a la marca Espa?a. El aceite de oliva es el m¨¢s demandado, de hecho, EE UU es el mayor importador fuera de la UE, pero tambi¨¦n lo son el vino, el mosto y los zumos, de acuerdo con el Informe anual de comercio exterior de 2022 del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n.

El ICEX se?ala en su informe El mercado de alimentos ecol¨®gicos en Estados Unidos que los productos con la certificaci¨®n de org¨¢nico (libres de pesticidas artificiales y que no han sido gen¨¦ticamente modificados) tienen mercado. ¡°Los mileniales son el grupo generacional que m¨¢s alimentos org¨¢nicos incluye en su cesta de la compra. Los estados con m¨¢s consumidores son California, Texas, Florida y Nueva York¡±, detalla este documento.

La competitividad de las empresas espa?olas no se basa solo en que ofrecen un buen precio, indica Velo, sino tambi¨¦n en la especializaci¨®n y en la ventaja tecnol¨®gica derivada de la innovaci¨®n. Este ¨²ltimo aspecto va a ser determinante para cualquier empresa que desee entrar en este mercado. Pereira a?ade que los consumidores estadounidenses est¨¢n m¨¢s abiertos que los de otros pa¨ªses a probar cosas nuevas.

C¨®mo afectan los aranceles a las exportaciones espa?olas

EE UU grava con un arancel a algunos productos extranjeros para permitir que entren en el pa¨ªs. Este impuesto var¨ªa seg¨²n el art¨ªculo y el lugar de procedencia. No es el mismo para los productos de un pa¨ªs miembro de la UE que para los de India. Este arancel encarece el bien en un determinado porcentaje, algo que el exportador ha de tener en cuenta para calcular los precios y que debe asumir el distribuidor en EE UU, es decir, quien compra el producto para comercializarlo.

Velo se?ala que durante el mandato de Trump se fijaron mayores aranceles a las importaciones de aluminio y de acero y a las de productos alimentarios como el aceite y el vino. En el caso del aceite y la aceituna verde, los aranceles se elevaron hasta el 25%, con motivo del conflicto comercial entre EE UU y la UE a cuenta de las ayudas concedidas al sector aeron¨¢utico por la UE. Este gravamen provoc¨® que el 70% del aceite de oliva andaluz desapareciera de los supermercados estadounidenses. En 2021, la Administraci¨®n Biden activ¨® una moratoria, lo que ha permitido al aceite espa?ol volver a ser el l¨ªder en el pa¨ªs norteamericano el a?o pasado.

Las modificaciones en los aranceles responden a diversas motivaciones. Miquel Serracanta, director de m¨¢ster en Supply Chain en EAE Business School, explica que los grav¨¢menes son m¨¢s bajos o inexistentes para los bienes que el pa¨ªs no produce y necesita importar. En ocasiones, los gobiernos se valen de ellos para impulsar el consumo local o para sancionar a pa¨ªses que subvencionan sus industrias y buscan vender a precios m¨¢s bajos. En general, se?ala Pereira, los aranceles estadounidenses no son particularmente altos y no suponen un gran obst¨¢culo. La informaci¨®n sobre los productos que han de pagarlos y en qu¨¦ porcentaje est¨¢ disponible en la p¨¢gina web oficial de aduanas del Gobierno estadounidense y en la de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC).

Asesoramiento: clave para entrar con ¨¦xito

Cualquier entidad extranjera que quiera establecerse en EE UU se va a enfrentar a un complejo entramado de leyes y normas federales, estatales y locales, se?ala Velo, por lo que necesitar¨¢ asesoramiento legal. ¡°Muchas compa?¨ªas que comienzan su andadura en EE UU fracasan por errores legales o fiscales, entre otros¡±. Pereira destaca que es un servicio mucho m¨¢s caro que en Espa?a, por lo que es clave que la empresa exportadora maneje una partida presupuestaria para cubrirlo. Adem¨¢s, advierte este experto, el abogado ha de estar colegiado en el Estado al que se destine la exportaci¨®n o donde se instale la empresa.

Desde el punto de vista fiscal, ade?m¨¢s de las leyes fiscales federales, cada Estado tiene su propio r¨¦gimen de impuestos directos e indirectos, se?ala Velo, como los impuestos sobre bienes inmuebles y los impuestos sobre patrimonio, entre otros; y diferentes tipos aplicables, por ejemplo, respecto al impuesto sobre sociedades. Adem¨¢s, los productos han de cumplir con unos determinados est¨¢ndares de fabricaci¨®n y calidad, por lo que las empresas extranjeras tendr¨¢n que acreditarlos. Pereira remarca que las espa?olas suelen superar estas barreras con facilidad, ya que los est¨¢ndares de la UE son muy altos.

El fracaso puede llegar tambi¨¦n en el momento de elegir la estrategia comercial. Pereira explica que contar con los socios adecuados sumar¨¢ puntos para que la operaci¨®n sea un ¨¦xito. En primer lugar, uno que funcione como distribuidor en EE UU, que conozca las particularidades del mercado y cuente con una red de contactos. En segundo lugar, habr¨¢ que buscar una agencia de marketing, puesto que, en un mercado tan saturado y altamente competitivo, la publicidad y la comunicaci¨®n resultan fundamentales para destacar.

Antes de iniciar un proceso de internacionalizaci¨®n empresarial en EE UU, ser¨¢ de gran ayuda contar con el asesoramiento de otro profesional: el gestor del banco, que puede aconsejar sobre los aspectos que conviene analizar previamente y conocer las ayudas que existen para facilitar la entrada en nuevos mercados.

Previsiones optimistas para 2024

Velo, experto de Banco Sabadell, se?ala que pese a la incertidumbre que a¨²n genera la crisis energ¨¦tica derivada de la invasi¨®n de Ucrania, hay buenas perspectivas para las empresas espa?olas en EE UU. La econom¨ªa estadounidense crece con m¨¢s fuerza de lo esperado gracias al tir¨®n del consumo. El informe elaborado por el Foro de Marcas Renombradas Espa?olas coincide en esta visi¨®n optimista. M¨¢s de la mitad (53,5%) de las compa?¨ªas espa?olas con presencia en EE UU se?ala que la pol¨ªtica comercial proteccionista inaugurada por Trump, que a¨²n est¨¢ presente en muchos sectores, puede tener en el futuro pr¨®ximo un impacto moderado. Solo el 22% cree que su influencia puede ser importante o muy importante.

En 2021, el Gobierno de Biden aprob¨® un plan billonario para modernizar infraestructuras que se encuentran obsoletas por todo el territorio como parte de su agenda regeneradora de la econom¨ªa tras la pandemia. Entre las metas de este plan figuran la mejora de la red el¨¦ctrica, la reparaci¨®n de carreteras y puentes y, en general, el refuerzo de las infraestructuras b¨¢sicas frente a ciberataques y las cat¨¢strofes naturales.

Pereira se?ala que las empresas que ya est¨¦n asentadas en el pa¨ªs norteamericano tienen en este plan una oportunidad para seguir creciendo all¨ª, ya que las medidas priorizan a las empresas locales. ¡°Las que ya tienen su hueco no tienen miedo de quedarse fuera del plan porque conocen bien el sector estadounidense en el que trabajan¡±, concluye este experto.