Ideas locales, impacto global: as¨ª internacionalizan su negocio las pymes espa?olas

En un entorno de mercado global, las pymes est¨¢n demostrando que la internacionalizaci¨®n es una de las principales herramientas de crecimiento. Si anta?o la capacidad de operar en distintos pa¨ªses era algo reservado a las grandes corporaciones, cada vez tenemos a la vista m¨¢s ejemplos de c¨®mo a trav¨¦s de la digitalizaci¨®n y la innovaci¨®n empresas de menor tama?o son capaces de abrirse camino en otros mercados. Una tendencia que se ha visto acelerada tras la irrupci¨®n de la covid-19, haciendo m¨¢s patente que nunca la necesidad de traspasar fronteras. Seg¨²n la encuesta Digital y global: el futuro de las peque?as empresas espa?olas, realizada por el grupo Alibaba, el 39% de las compa?¨ªas encuestadas prev¨¦n vender sus productos y servicios fuera de Espa?a por primera vez en 2021. Una tarea no exenta de obst¨¢culos: seg¨²n la misma publicaci¨®n, la falta de recursos (para un 21% de los encuestados) y el desconocimiento de las tecnolog¨ªas necesarias (18%) suponen el principal freno para acometer esa expansi¨®n.

En esta b¨²squeda por abrir nuevos caminos, la innovaci¨®n tecnol¨®gica y la capacidad para leer las necesidades del mercado y ofrecer nuevos productos y servicios se revelan como las claves para la internacionalizaci¨®n. El estudio Expansi¨®n internacional de la empresa espa?ola, realizado por la auditora KPMG, revela que la calidad del servicio es para el 69% de las compa?¨ªas el principal factor de ¨¦xito para su actividad fuera de Espa?a, seguidos por el reconocimiento de marca (43%) y otros aspectos como la I+D+i (21%). Seg¨²n ese mismo estudio, casi la mitad de las empresas que operan fuera de nuestras fronteras, (un 45%) nacieron con esa vocaci¨®n internacional, mientras que un tercio se han ido adaptando a las necesidades y oportunidades del mercado.

Digitalizaci¨®n para el cultivo

Una de esas compa?¨ªas que descubri¨® las posibilidades de explotaci¨®n internacional de sus servicios es Argotec. Lo que comenz¨® como una peque?a empresa de ingenier¨ªa de Valladolid dedicada a realizar soluciones basadas en el internet de las cosas (IoT, por sus siglas en ingl¨¦s) para la monitorizaci¨®n de distintos procesos ha llegado a convertirse en una compa?¨ªa que opera actualmente en unos 18 pa¨ªses. ¡°Comenzamos en 2010 llevando a cabo proyectos de ingenier¨ªa para empresas, siempre orientados en la monitorizaci¨®n y el control, desde el sector de la construcci¨®n, al energ¨¦tico¡±, explica Antonio Sainz, director ejecutivo de la compa?¨ªa. Hace cuatro a?os, sin embargo, decidieron apostar de manera decidida por un servicio en concreto. ¡°Creamos Qampo, un sistema orientado a la agricultura de precisi¨®n y a la optimizaci¨®n de cultivos¡±, prosigue Sainz. ¡°Pensamos que la agricultura, como cualquier otro proceso, si se puede medir se puede mejorar. Para ello usamos sensores que se instalan en parcelas y que combinamos con los datos de sat¨¦lites, de manera que el productor tiene informaci¨®n anticipada de c¨®mo manejar riegos, fertilizaciones y tratamientos para gastar menos y producir m¨¢s¡±.

Sainz, nacido en una familia de agricultores, desarroll¨® este sistema de manera que pueda aplicarse a campos de cultivo de todo tipo y en cualquier lugar del mundo. ¡°Nosotros podemos dar el servicio desde Espa?a a cualquier parte del mundo¡±, asegura. ¡°El cliente se baja una app y desde all¨ª puede controlar todo. Los sistemas que se instalan est¨¢n ideados para ser montados casi como un mueble de Ikea, con instrucciones muy b¨¢sicas que cualquier cliente puede instalar. Esto nos permite expandirnos de forma potente¡±. Eso se ha traducido en clientes en pa¨ªses tan dispares como Corea del Sur, Marruecos, Per¨², M¨¦xico o Reino Unido, y una tasa de abandono de clientes por debajo del 0¡ä5%. ¡°Para nosotros la internacionalizaci¨®n ha sido fundamental¡±, resume Sainz. ¡°La mitad de nuestra facturaci¨®n viene de mercados internacionales¡±.

¡°El mercado exige velocidad. Las empresas que triunfan ahora mismo ya no son ni las grandes ni las peque?as, sino las r¨¢pidas¡±

Antonio Sainz

Parte de esos logros se debe tambi¨¦n el apoyo financiero que recibi¨® Argotec a trav¨¦s del Fondo Smart de Banco Santander. ¡°Para nosotros fue fundamental¡±, apunta Sainz. ¡°El ritmo de crecimiento org¨¢nico de nuestros recursos es demasiado lento, y el mercado exige velocidad. Las empresas que triunfan ahora mismo ya no son ni las grandes ni las peque?as, sino las r¨¢pidas. Si no tienes un m¨²sculo financiero que te respalde no es posible lograr esa velocidad para expandirse a mercados y estar a la vanguardia del I+D¡±.

Cosm¨¦tica con vocaci¨®n internacional

Otro ejemplo de c¨®mo una compa?¨ªa puede nacer con vocaci¨®n local y lograr en el camino un impacto internacional lo encontramos en You are the Princess. Lo que comenz¨® en 2006 como la apuesta de Carlota P¨¦rez, al dejar su puesto de responsable de an¨¢lisis de software en una compa?¨ªa internacional, por crear complementos para cadenas de perfumer¨ªa se ha convertido ahora en un conglomerado de marcas y productos con presencia en distintos pa¨ªses. ¡°Comenzamos haciendo art¨ªculos de regalo para perfumer¨ªas, y m¨¢s tarde seguimos desarrollando sus marcas blancas¡±, recuerda P¨¦rez. En 2017 lleg¨® su gran cambio, con la creaci¨®n de un sello y una alianza con la cadena Primor que le abri¨® las puertas a otro volumen de negocio. ¡°Desde entonces hemos lanzado m¨¢s de 20 marcas al mercado con 4.000 referencias¡±, apunta. Juan Roso, responsable de finanzas de la empresa, pone cifras a ese cambio: ¡°Pasamos de facturar 100.000 euros en 2006 a 40 millones en el a?o pasado¡±.

P¨¦rez, que resalta el compromiso y la capacidad de adaptaci¨®n de su equipo, tambi¨¦n tiene muy en cuenta las posibilidades de los mercados, as¨ª como la voluntad de no limitarse a productos muy determinados. ¡°Cuando lleg¨® la pandemia, ya en enero de 2020 nuestros clientes chinos nos ped¨ªan mascarillas¡±; relata. ¡°En febrero, en un viaje de trabajo a Tailandia, nos dimos cuenta de que exist¨ªa un problema real, por el nivel de control que hab¨ªa. Hablamos con Primor e hicimos una primera compra de gel hidroalcoh¨®lico, seguido por las primeras mascarillas. Cuando todo estall¨® en Espa?a nosotros ya est¨¢bamos en marcha. Eso nos permiti¨® reforzar la empresa para poder internacionalizarnos¡±.

El objetivo de su empresa, con gran presencia ya en pa¨ªses como Italia o Francia, ahora pasa por reforzar esa vocaci¨®n internacional. ¡°Estamos dotando a la empresa para conquistar el mercado internacional a gran nivel. Entre dos y tres a?os esperamos estar a m¨¢s del 50% en cuanto a facturaci¨®n fuera de Espa?a¡±, anticipa. En ese proceso, como confirma Juan Roso, la ayuda bancaria ha resultado b¨¢sica. ¡°El apoyo bancario para nosotros es fundamental. En nuestro caso, el ciclo de caja de nuestros productos son muy elevados. Desde que empezamos a desarrollar un producto, en el mejor de los casos vamos a tardar unos 200 d¨ªas en recuperar la inversi¨®n. Por eso es muy importante este apoyo, en nuestro caso de Banco Santander¡±.