Los tijeretazos presupuestarios en Nueva York, la capital de los millonarios

Nueva York es la capital mundial de las finanzas y, dicen, la ciudad con m¨¢s multimillonarios por metro cuadrado. No hay m¨¢s que ver el poder¨ªo de Billionaires¡¯ Row, el nombre que recibe un grupo de rascacielos residenciales de ultralujo y la zona que los rodea, a los pies de Central Park. Pero las cuentas p¨²blicas son otro cantar y la Gran Manzana tiene que apretarse el cintur¨®n para afrontar el gasto que supone la gesti¨®n de la crisis migratoria provocada por la llegada de 120.000 extranjeros desde la primavera de 2022. Cuestiones pol¨ªticas al margen ¡ªlos migrantes son enviados en autobuses desde los Estados republicanos de la frontera, para presionar a Washington¡ª, lo cierto es que la ciudad ha gastado en alojamiento y manutenci¨®n de los reci¨¦n llegados m¨¢s de 2.000 millones de d¨®lares desde entonces. La previsi¨®n es que cueste a la ciudad m¨¢s de 12.000 millones en los pr¨®ximos tres ejercicios fiscales.

As¨ª que el alcalde, Eric Adams, una persona peculiar que ha impuesto un men¨² vegano los viernes en la red de escuelas p¨²blicas porque asegura que el veganismo le salv¨® la vida, o que celebr¨® su ingreso en una logia mas¨®nica rodeado de fot¨®grafos, ha pedido a las distintas agencias de la ciudad que estudien c¨®mo recortar sus respectivos presupuestos hasta en un 15%. Ello no resultar¨ªa extra?o, dada la presi¨®n financiera de la crisis migratoria, si no fuera porque es la cuarta vez desde que Adams lleg¨® a la alcald¨ªa, en enero de 2022, que insta un recorte: ya en abril, orden¨® una rebaja del gasto del 4% en casi todos los departamentos municipales. Ahora, pide a los funcionarios que hagan un agujero del 5% a sus presupuestos para cada uno de los tres pr¨®ximos planes fiscales.

La ciudad, que por una ley de 1981 denominada doctrina Callahan est¨¢ obligada a dar cobijo a cualquiera que lo necesite ¡ªsea extranjero o estadounidense sin hogar¡ª, ha habilitado m¨¢s de 200 centros de emergencia desde que empez¨® la crisis, hace a?o y medio. Pero la capacidad de los albergues est¨¢ saturada, y Adams no se cansa de clamar ayuda. ¡°Mientras nuestra compasi¨®n no conoce l¨ªmites, nuestros recursos s¨ª¡±, dirige sus ruegos hacia el Gobierno federal.

Chivos expiatorios

Pero el contralor (auditor) de la ciudad ha advertido a Adams de que, adem¨¢s de la ayuda de Washington y Albany (la capital del Estado), la ciudad necesita un plan de ahorro ¡°real a largo plazo¡±. ¡°Aunque nuestra oficina examinar¨¢ los recortes propuestos, una cosa est¨¢ clara: utilizar a los solicitantes de asilo como chivos expiatorios no mejorar¨¢ la educaci¨®n, la seguridad p¨²blica, la asequibilidad de la vivienda ni la calidad de vida de los neoyorquinos¡±, dijo en septiembre Brad Lander.

El contralor puso el dedo en la llaga: las numerosas disfunciones existenciales de la ciudad de los millonarios. Tras la urgencia de la crisis migratoria, el panorama es sombr¨ªo: un parque de vivienda p¨²blica escaso y anticuado; una agencia de transporte m¨¢s que deficitaria, impopulares proyectos para imponer peajes en el acceso a Manhattan, hacer caja y a la vez aliviar la presi¨®n del tr¨¢fico; programas escolares cancelados o jibarizados; un intento, parcialmente abortado, de rebajar el presupuesto de la estupenda red p¨²blica de bibliotecas y, en resumen, un recorte generalizado en gasto social que perjudica a los ya de por s¨ª perjudicados por los precios prohibitivos de la ciudad. Un solo, y revelador, ejemplo: la tarifa de casi todos los tipos de cuidado infantil se ha disparado desde 2017 ¡ªlas familias de clase trabajadora deben pagar al menos 2.000 d¨®lares al mes por una guarder¨ªa¡ª, obligando a miles de padres y madres a dejar el trabajo para ocuparse de los hijos.

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