Todo lo que hay en el polideportivo de un colegio lo vende Elk Sport, una empresa de material deportivo radicada en Zaragoza. Tambi¨¦n todo lo que flota en una piscina climatizada. O todo lo que se necesita para jugar al voleibol... Su fundador se llama Jos¨¦ Antonio Ferrando, tiene 67 a?os y fue de los primeros en licenciarse en Ciencias de la Actividad F¨ªsica y del Deporte (antes conocido como INEF), en los ochenta. Cre¨® Elk Sport en 1988 con la idea de mejorar las clases de Educaci¨®n F¨ªsica y permitir a los estudiantes que se iniciaran en m¨¢s actividades, lograr que esas horas lectivas fueran m¨¢s divertidas (m¨¢s juegos) y diversas (juegos que no sean el f¨²tbol o el baloncesto).

Ferrando ha llegado a introducir deportes nuevos en Espa?a, como el floorball, una especie de hockey hierba que se juega en interior y que consta de reglas b¨¢sicas para que a los ni?os les resulte sencillo practicarlo. Lo import¨® de Suecia, adonde Ferrando viajaba con asiduidad atra¨ªdo por unas pruebas f¨ªsicas y de orientaci¨®n que se disputaban en sus bosques. ¡°Todo nace por la inquietud de darle a la educaci¨®n f¨ªsica el car¨¢cter y la importancia que debe tener en la sociedad¡±, afirma Ferrando, que tambi¨¦n fue profesor de universidad.

Elk Sport no vende ropa deportiva, sino el material necesario para practicar los deportes. Solo un 5% de sus ventas se dirigen a individuales, ya que el grueso de sus ventas se centra en colectivos. Dentro de sus 25.000 clientes se incluyen colegios de toda Espa?a, clubes deportivos, patronatos, instituciones como Ayuntamientos o comunidades aut¨®nomas¡­ Y para llegar a este organismo requiere de un agente de distribuci¨®n nacional como Correos. Con el paso del tiempo han ampliado el contenido en el almac¨¦n y se han digitalizado con la web. No solo clasifican el material que venden por deportes (si se clica en b¨¢dminton aparecen raquetas, voladores, redes¡­) sino que tambi¨¦n publican entradas, como si fuera un blog, en las que explican nuevos ejercicios para aplicar en clase de educaci¨®n f¨ªsica o explican las reglas de deportes desconocidos, como el flag football, una modalidad m¨¢s amable del football americano.

Pero su se?a de identidad, lo que no han dejado de elaborar desde su fundaci¨®n hace 35 a?os, es un cat¨¢logo f¨ªsico. Ferrando comenz¨® su negocio con un flyer con informaci¨®n por las dos caras, luego pas¨® a un tr¨ªptico y as¨ª fue creciendo su muestrario. El ejemplar de este 2023 cuenta con 464 p¨¢ginas nutridas de 6.000 referencias, precios e im¨¢genes. Del env¨ªo de 50.000 tomos cada septiembre se encarga Correos, que logra despacharlos en una semana. Sus clientes lo aprecian, aseguran. Aprecian que llegue a tiempo antes de empezar las clases y que llegue en formato f¨ªsico.

Elk Sport

Ciudad y a?o de fundaci¨®n: Zaragoza, 1988

25 empleados

6.000 referencias

25.000 clientes activos

El 95% de los pedidos corresponde a colectivos (colegios, clubes, patronatos...

UNA EDUCACI?N F?SICA M?S DIVERTIDA

Jos¨¦ Antonio Ferrando, de 67 a?os, viaj¨® en los setenta a Suecia a competir en orientaci¨®n, un deporte que consiste en encontrar balizas por el bosque con ayuda de un mapa y una br¨²jula. All¨ª descubri¨® el floorball, similar al hockey hierba pero m¨¢s sencillo, apto para ni?os. Fue el germen de Elk Sport (Elk significa alce en sueco), una empresa de material deportivo fundamentada en la idea de mejorar las clases de educaci¨®n f¨ªsica en los colegios (muy r¨ªgidas entonces, m¨¢s basadas en el entrenamiento militar) a trav¨¦s de la introducci¨®n de nuevos deportes, como el mencionado floorball o el kin-ball, que se juega con una pelota gigante. ¡°Muchos de estos deportes favorecen la coeducaci¨®n, es decir, que los chicos y las chicas los practiquen juntos sin diferenciaci¨®n¡±, cuenta. Realizan env¨ªos a toda Espa?a, incluidas las islas, y cuentan con clientes en Portugal, Francia, Alemania, Rep¨²blica Dominicana, Italia, B¨¦lgica o Suecia.

El efecto de un bal¨®n de gomaespuma

La empresa se ubica en el pol¨ªgono Plaza, a las afueras de Zaragoza. Cuentan con 25 trabajadores, entre los que se incluyen graduados en Educaci¨®n F¨ªsica o t¨¦cnicos. Todos mantienen una relaci¨®n estrecha con el deporte, bien porque lo han practicado a alto nivel, bien porque se han formado en esta disciplina. Reciben muchas llamadas, la atenci¨®n especializada es clave para que los compradores saquen el m¨¢ximo partido a todos los materiales.

Llama el responsable de compras de un colegio para interesarse por indiacas (unas bolas con plumas con las que practicar un juego brasile?o) o para renovar los silbatos y los cron¨®metros o para preguntar por un bal¨®n de gomaespuma de balonmano que ha visto en el cat¨¢logo. Puede sorprender este tipo de material maleable en el bal¨®n, pero supone que los ni?os m¨¢s peque?os se inicien en el balonmano sin riesgo a sufrir un pelotazo en la cabeza o puedan agarrarlo con una mano. ¡°El bote de uno de estos balones es muy similar al de uno reglamentario de cuero o sint¨¦tico y pesa menos¡±, explica Ferrando, orgulloso de que los colegios diversifiquen.

David Hern¨¢ndez es el gerente de Elk Sport. Lleva 12 a?os en la compa?¨ªa. Se?ala las caracter¨ªsticas fundamentales de los productos que venden: ¡°Calidad, durabilidad y buena experiencia de uso¡±. Que el bal¨®n de gomaespuma de balonmano bote bien, que no se rompa y que los ni?os lo puedan agarrar y pasar bien, por seguir con este ejemplo. Los env¨ªos de objetos de hasta 10 kilos y que no sobrepasen un metro los env¨ªan con Correos tambi¨¦n. El ya famoso bal¨®n de gomaespuma (conocido como de iniciaci¨®n), los petos, discos de lanzamiento, las tablas de corcho para aprender a nadar... Todos los d¨ªas, un cami¨®n de Correos pasa por las instalaciones a la una del mediod¨ªa para recoger los pedidos. ¡°Tienen mucha capilaridad¡±, destaca Hern¨¢ndez, o sea, que llegan a todos los rincones de Espa?a.

LOS TRES PASOS DESDE LA CONCEPCI?N HASTA LA ENTREGA

Rafa Epalza

Responsable de Marketing 10 a?os en Elk Sport

¡°Con Correos enviamos 50.000 cat¨¢logos f¨ªsicos con 6.000 referencias tanto a clientes activos como a clientes potenciales en septiembre, con el inicio del curso. Resulta fundamental actualizar la base de datos para recibir de vuelta el menor n¨²mero de cat¨¢logos posible¡±.

Adri¨¢n Gonzalvo

Responsable del Departamento Comercial 7 a?os en Elk Sport

¡°Somos un equipo de ocho trabajadores con estudios relacionados con el deporte que atiende pedidos y resuelve dudas por tel¨¦fono. Mantenemos reuniones para conocer los nuevos productos que incorporamos y as¨ª dar una buena explicaci¨®n al cliente¡±.

Nacho Ezquerra

Responsable de almac¨¦n 7 meses en Elk Sport

¡°Al contar con tantas referencias, el espacio es un condicionante. Nos servimos de m¨¢quinas elevadoras que llegan hasta los 9 o 10 metros de altura. El ¨¦xito en el almac¨¦n radica en preparar el pedido en el menor tiempo posible y que no haya roturas de stocks¡±.

Ferrando acaba de llegar de la ISPO M¨²nich, una feria internacional de art¨ªculos deportivos. El profesor universitario se?ala el pickleball como el deporte que m¨¢s recorrido tiene. ¡°Era de lo que m¨¢s oferta hab¨ªa¡±, apunta. ¡°Va a ser un bum como el p¨¢del¡±. Hasta el punto de que la Real Federaci¨®n Espa?ola de Tenis ha llegado a un acuerdo con la Asociaci¨®n Espa?ola de Pickleball para integrar dentro de su estructura este considerado nuevo deporte (aunque naci¨® en 1965 en EE UU). Elk Sport ya vende las palas (similares a las de playa), la pelota agujereada tanto para la pr¨¢ctica interior como exterior y la red reglamentaria. ¡°Enriquece las sesiones de educaci¨®n f¨ªsica en tu centro educativo¡±, dice la web de la compa?¨ªa, porque en ¨²ltima instancia siempre piensan en las clases.

¡°La educaci¨®n es algo que no se estanca. Siempre hay corrientes que se van actualizando¡±, afirma Ferrando, que se?ala las actividades cooperativas, las que reh¨²yen el enfrentamiento, como una tendencia en los colegios. Tambi¨¦n se fomenta que los alumnos, los m¨¢s peque?os, reciban par¨¢metros y vaya descubriendo el juego, ¡°que el proceso sea m¨¢s importante que el resultado final que obtiene¡±, describe el profesor, que afirma que las ideas nuevas le duran un a?o y medio o dos antes de que otras empresas comiencen a vender los mismos materiales. Para enterarse de las ultim¨ªsimas novedades tendr¨¢n que esperar al cat¨¢logo del a?o que viene, que entregar¨¢ Correos y que sumar¨¢ m¨¢s p¨¢ginas con m¨¢s elementos para que los estudiantes se diviertan m¨¢s en clase que en el recreo.