?ngel Cristo llevaba el circo en las venas. Su madre era Margarita Dordid, contorsionista de nombre art¨ªstico La peque?a Carolina, y su padre el trapecista griego Christophol Papad¨®pulos. Vivi¨® desde que vino al mundo en la carpa del peque?o circo propiedad de su familia, en cuyos espect¨¢culos particip¨® en todo tipo de variedades, aunque desde siempre sinti¨® predilecci¨®n por las fieras. En la foto, de julio de 1996, un le¨®n le abraza en Miraflores (Madrid). En aquel momento, el domador era noticia porque Colmenar Viejo no le dej¨® montar su carpa por falta de un permiso.SANTI BURGOSIntent¨® lanzarse a las jaulas a los 17 a?os, cuando el domador que trabajaba para su padre tuvo que ausentarse urgentemente y le pidi¨® que le reemplazara. A espaldas de su padre ensay¨® el n¨²mero con los leones, pero no lleg¨® a actuar por culpa de un vendaval, que se llev¨® la carpa del circo. Finalmente ebut¨® como domador en 1966, el mismo d¨ªa de su cumplea?os. Cuatro a?os despu¨¦s se convirti¨® en empresario al adquirir un peque?o circo que con el tiempo se transform¨® en el famoso Circo Ruso, que lleg¨® a tener m¨¢s de 300 personas trabajando bajo su direcci¨®n y que supuso un renacer del espect¨¢culo en Espa?a antes de que se inventara el Circo del Sol.SANTI BURGOSA pesar de que trataba a los leones como gatitos, estos animales le demostraron muchas veces que no lo eran. Tuvo numerosos accidentes laborales a lo largo de su carrera, algunos graves, pero siempre sali¨® adelante. En noviembre de 1980 fue atacado por Tarz¨¢n, que le peg¨® varias dentelladas. En 1982 fue atacado varias veces. En 1984, mientras actuaba en Valencia, result¨® herido en la espalda y en diciembre de 1988, en Barcelona, volvi¨® a ser agredido por un le¨®n. En 1990 sufri¨® en Lleida el peor susto. Tres leones y un tigre se le abalanzaron y le produjeron heridas en el cuello, tronco y extremidades y la fractura de seis costillas. Estos mismos animales le atacaron de nuevo meses despu¨¦s y de nuevo acab¨® en quir¨®fano.CARLES RIBASM¨¢s fiero que un le¨®n result¨® ser la propia vida, mezclada con drogas y esc¨¢ndalo. Su declive profesional comienza a partir de 1990. Al a?o, fue objeto de una denuncia por supuesto maltrato a sus animales y tres a?os despu¨¦s, le acusaron de usar a un beb¨¦ y dos ni?os en un n¨²mero con elefantes. De la primera denuncia sali¨® airoso pero por la segunda fue condenado a una multa de dos millones de pesetas. En 1995 ingres¨® en el hospital gaditano de Puerto Real, aunque esta vez sus leones no tuvieron nada que ver. La causa fue la ingesti¨®n de una importante cantidad de barbit¨²ricos en un mal momento econ¨®mico y sentimental. Un mes despu¨¦s, acab¨® de nuevo con los huesos en el hospital al resultar herido grave en un accidente de tr¨¢fico en Sevilla. En 1995 se vio envuelto en un nuevo l¨ªo, cuando present¨® una denuncia contra un socio italiano al que acus¨® de agresi¨®n con arma blanca durante un lance econ¨®mico.CARLES RIBASSu situaci¨®n econ¨®mica se agrav¨® en 1998 con el embargo de su circo y en el a?o 2000 la Comunidad de Madrid le impuso una multa de m¨¢s de 2.000 euros por infracci¨®n de la Ley de Protecci¨®n de Animales y le retuvo un tigre y cinco leones por supuesto abandono (en la imagen, reclamaba su devoluci¨®n en rueda de prensa). Para reclamar su circo y sus fieras, realiz¨® una huelga de hambre de seis d¨ªas en Madrid en junio de 2001. En 2003 ingres¨® en una comunidad terap¨¦utica en C¨®rdoba para someterse a un tratamiento de rehabilitaci¨®n. Dado de alta, en septiembre de 2004 fue intervenido de urgencia de una perforaci¨®n duodenal severa en un hospital de Barcelona.EFESu matrimonio con B¨¢rbara Rey le dio una notoriedad p¨²blica de la que ya no se librar¨ªa jam¨¢s. Se cas¨® con la actriz, que se mud¨® a vivir a una caravana, en 1980. La boda se celebr¨® en un circo instalado en la plaza de toros de Valencia. Prof¨¦tico fue el cura que les cas¨® y les dijo: "Espero que os am¨¦is como se ama la gente del mundo del espect¨¢culo, a pesar de la mala prensa que tiene". Tuvieron dos hijos, ?ngel, nacido en 1981 y Sof¨ªa, en 1983, ambos muy conocidos por haberse recorrido los plat¨®s hablando de los numerosos problemas de sus padres. Se separaron de mutuo acuerdo en el verano de 1988. Desde entonces, los medios han dado cuenta de la carnaza que ofrec¨ªan con sus continuos desencuentros y acusaciones p¨²blicas. El domador mantuvo despu¨¦s diversas relaciones, entre ellas, con la bilba¨ªna Berta Cilleruelo (1990) y la trapecista checa Ang¨¦lica (desde 1992 a mediados de esa d¨¦cada).MARIO GONZ?LEZEn Lisboa, una de sus fieras estuvo a punto de merendarse a la madre del rey. El domador estaba con sus felinos cuando Do?a Mercedes le pidi¨® permiso para entrar en la jaula. ?l le dio un guante y le dijo que pod¨ªa alimentar a una leona "jovencita, de buen car¨¢cter". Cuando la condesa de Barcelona termin¨®, se volvi¨® a hablar con los que estaban fuera de la jaula y la leona se le abalanz¨®, la tir¨® al suelo, "en plan juguetona", y le causo algunas heridas. "Imag¨ªnate el susto que yo me llev¨¦", explicaba Angel Cristo. Don Juan le tranquiliz¨® y le confes¨® que Do?a Mercedes m¨¢s de una vez le hab¨ªa metido "en un aprieto", como cuando se hab¨ªa internado en una dehesa llena de toros bravos, y que como era "muy atrevida, ¨¦l la llamaba Mar¨ªa la Brava". En una escueta nota, la familia del domador, que recibi¨® en 1986 la Medalla de Oro del Festival Internacional del Circo, informa de que el entierro tendr¨¢ lugar en el cementerio de la Almudena en Madrid.
