EE UU: "Espa?a nos pide que presionemos a Bruselas a favor de los transg¨¦nicos"

Espa?a es "el mayor aliado" de EE UU en su pugna a favor de los transg¨¦nicos en Europa. El tema, que afecta a compa?¨ªas norteamericanas como Monsanto o Syngenta, asoma con frecuencia en los cables que la embajada en Madrid env¨ªa a Washington. A trav¨¦s de ellos queda clara la complicidad entre Espa?a y EE UU contra las propuestas de Francia y de la Comisi¨®n Europea para limitar el cultivo de estas variedades. El secretario de Estado de Medio Rural, Josep Puxeu, lleg¨® a pedir a la embajada, siempre seg¨²n un cable, que "mantuviera la presi¨®n" sobre Bruselas para que la biotecnolog¨ªa siguiera siendo una opci¨®n para los Estados miembros.

En un informe del 19 de mayo de 2009, un mes y cinco d¨ªas despu¨¦s de que Alemania se sumara al veto del ma¨ªz transg¨¦nico MON810 que ya ten¨ªan Austria, Grecia, Hungr¨ªa y Luxemburgo, la embajada recoge la impresi¨®n extendida entre la industria de la biotecnolog¨ªa de que "si Espa?a cae, el resto de Europa le seguir¨¢". Tal es la importancia que da a Espa?a en la soterrada lucha de los Organismos Gen¨¦ticamente Modificados (OGM).

Espa?a es el mejor aliado en la UE: "Si el pa¨ªs cae, el resto de Europa seguir¨¢"

Puxeu: "Mi postura p¨²blica y privada ha sido de defensa de la biotecnolog¨ªa"

EE UU celebr¨® el cese de Narbona y la uni¨®n de Agricultura y Medio Ambiente

Monsanto cree que la oposici¨®n surge por un pacto entre Sarkozy y Greenpeace

La embajada detalla que Espa?a cultiva el 75% del ma¨ªz transg¨¦nico de la UE. Este ma¨ªz tiene un gen modificado para resistir la plaga del taladro. Y se muestra sorprendida de que el 2 de marzo de ese a?o Espa?a votara junto a Francia y otros pa¨ªses en la UE para permitir que cada pa¨ªs pueda vetar el cultivo de un transg¨¦nico. El telegrama diplom¨¢tico asegura que sus fuentes en la industria justifican el cambio de postura en un apoyo a Sarkozy por permitir que Espa?a acudiera como invitada de Francia al G-20. "El Gobierno de Espa?a ha sido tradicionalmente un gran defensor del ma¨ªz biotecnol¨®gico debido a su gran demanda interior" para alimentaci¨®n animal, explica el texto, pero desconf¨ªa de la "voluble" posici¨®n de Zapatero cuando se trata de enfrentarse a Francia.

En 2008, el ma¨ªz transg¨¦nico en Espa?a supuso un 30% del total cultivado, con m¨¢s de 80.000 hect¨¢reas plantadas. La embajada, tras reunirse con el director de Monsanto para Espa?a y Portugal, muestra su preocupaci¨®n por el avance del movimiento antitransg¨¦nicos. En la calle y en las autonom¨ªas. El Pa¨ªs Vasco aprob¨® el 21 de abril de 2009 una dura legislaci¨®n para evitar que los transg¨¦nicos contaminen otros cultivos, algo que "podr¨ªa llevar a los agricultores a dejar de plantar MON810", seg¨²n los cables. En julio de 2009, el Parlamento catal¨¢n derrot¨® una iniciativa similar con los votos de PSC, CiU y PP y en abril de 2010 miles de personas -ecologistas y agricultores, principalmente- marcharon ante el Ministerio de Agricultura para pedir el fin de los transg¨¦nicos. En el ¨²ltimo a?o ha habido ataques de ecologistas a explotaciones en las que se cultivaban OGM.

Oposici¨®n ecologista

Espa?a, tradicionalmente el pa¨ªs europeo m¨¢s favorable a los transg¨¦nicos, ha visto crecer la oposici¨®n ecologista. Y con ella la preocupaci¨®n de EE UU.

El informe cuenta c¨®mo el 22 de abril de 2009, tras la votaci¨®n en el Pa¨ªs Vasco y el veto alem¨¢n, Puxeu "contact¨® con el encargado de negocios de la embajada" para "expresar su preocupaci¨®n por la creciente presi¨®n sobre el Gobierno de Espa?a para prohibir el MON810", una variedad de Monsanto. Puxeu, al que la embajada define como un "tradicional defensor de la biotecnol¨®gica", confes¨® a los diplom¨¢ticos estadounidenses: "Ha sido la peor semana de mi vida". Adem¨¢s, "pidi¨® al Gobierno de EE UU que mantenga la presi¨®n sobre Bruselas para mantener la agricultura biotecnol¨®gica como una opci¨®n para los Estados miembros y pidi¨® al Gobierno de EE UU que trabaje con Espa?a en esta iniciativa", siempre seg¨²n ese cable.

Puxeu ha defendido p¨²blicamente los transg¨¦nicos en multitud de ocasiones. "No quiero entrar en el terreno cient¨ªfico, pero tantos y tantos productos como el pan, las levaduras, los vinos, los quesos, la insulina de los diab¨¦ticos est¨¢n elaborados con productos transg¨¦nicos, que parece que estuvi¨¦ramos demonizando los avances de la biotecnolog¨ªa", declar¨® a EL PA?S en abril de 2009. Entonces a?ad¨ªa que las cr¨ªticas de Sarkozy obedecen a sus intereses comerciales: "A Francia, como exportador, le encantar¨ªa que Europa tuviera que aprovisionarse exclusivamente en su mercado". Espa?a, mientras, importa enormes cantidades de grano.

El viernes pasado insisti¨® en la idea: "Esa es mi postura p¨²blica y privada. Siempre he defendido el uso de la biotecnolog¨ªa con evaluaciones cient¨ªficas y que en la UE deber¨ªa haber una postura com¨²n para no andar con vetos por pa¨ªses". Puxeu admite que habl¨® con el encargado de negocios y que le pidi¨® "que se movieran". Sobre si esa fue la peor semana de su vida, Puxeu relativiza: "Ah¨ª exageran. Peor fue la del incendio de Guadalajara".

La Embajada de EE UU en Madrid considera que Espa?a es un pa¨ªs "que merece seguir siendo objetivo para desarrollar mayor aceptaci¨®n de la biotecnolog¨ªa en la UE" dado "el posible desarrollo de variedades biotecnol¨®gicas capaces de resistir sequ¨ªas y la falta cr¨®nica de agua en Espa?a".

Fusi¨®n ministerios de Agricultura y Medio Ambiente

En esa l¨ªnea, considera que "la decisi¨®n de fusionar los ministerios de Agricultura y Medio Ambiente en un 'superministerio' (...) es probablemente beneficiosa para impulsar una mayor aceptaci¨®n de la agricultura biotecnol¨®gica". La embajada consider¨® que, tras la fusi¨®n, "las facciones antitransg¨¦nicos del Ministerio de Medio Ambiente pierden fuerza e influencia" .

En una reuni¨®n entre Eduardo Aguirre y la entonces ministra, Elena Espinosa, celebrada en 2008 el embajador define el pa¨ªs como su mejor aliado en los transg¨¦nicos y se?ala el tono bajo de Espinosa y c¨®mo a menudo contesta a sus preguntas con gestos o asentimientos. Aguirre lleg¨® a preguntarle por los transg¨¦nicos a Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega en uno de sus primeros encuentros, aunque esta le remiti¨® a Medio Ambiente.

En otro cable tras la remodelaci¨®n del Gobierno en 2008 la embajada se alegr¨® de que Espinosa asumiera Medio Ambiente en lugar de Cristina Narbona. "La ex ministra de Agricultura (Espinosa) apoy¨® los OGM en el pasado, mientras que la ex ministra de Medio Ambiente Cristina Narbona se opon¨ªa" y da por terminados esos "debates interministeriales". Un a?o antes la embajada mostraba su preocupaci¨®n por las presiones de Medio Ambiente sobre Agricultura para endurecer un real decreto sobre coexistencia de transg¨¦nicos y cultivos tradicionales para evitar contaminaci¨®n."Nuestros contactos en el Ministerio de Agricultura insisten en que (...) no ceder¨¢n a las demandas de Medio Ambiente sobre el decreto, que descartar¨ªa el futuro de la agricultura biotecnol¨®gica en Espa?a". Ese decreto no se aprob¨®.

La embajada resalta el nombramiento de Cristina Garmendia como ministra de Ciencia. De ella destaca que "trabajaba para un grupo industrial de biotecnolog¨ªa (no agraria), y puede ser una aliada en temas de OGM en las discusiones del gabinete".

Los documentos de la embajada adelantan las posturas del ministerio en los Consejos Europeos de Agricultura en los que se debate la aprobaci¨®n de nuevas variedades. El 15 de octubre de 2009, el jefe de gabinete de Puxeu, Eduardo D¨ªez Patier, habl¨® con responsables de la embajada y les adelant¨® que Espa?a "iba a votar a favor de la importaci¨®n de estas tres variedades de ma¨ªz biotecnol¨®gico" que la UE deb¨ªa votar cuatro d¨ªas despu¨¦s, seg¨²n un cable a Washington, aunque advirti¨® de que hab¨ªa pocas posibilidades de que saliera adelante en la UE.

Los temores de la embajada est¨¢n bien fundados. El pasado 12 de noviembre, el Eurobar¨®metro public¨® la ¨²ltima de sus encuestas con la actitud de los europeos hacia la biotecnolog¨ªa. En ¨¦l queda claro c¨®mo el porcentaje de los encuestados contrarios a los transg¨¦nicos hab¨ªa subido del 57% en 2005 al 61% en 2010. Mientras, del 27% de apoyo se baj¨® al 23%. "Al contrario que la industria y los cient¨ªficos, los europeos consideran que los OGM no ofrecen beneficios y son inseguros", concluye la encuesta europea.

Espa?a era, seg¨²n esa encuesta, el pa¨ªs con el mayor apoyo a los transg¨¦nicos en 1996 (66% de los encuestados) pero en 2010 ya est¨¢ casi en la media europea (35% de apoyo). Ya se sit¨²a por debajo de Reino Unido, Irlanda, Portugal, la Rep¨²blica Checa y Eslovaquia.

"Cl¨¢usula de salvaguarda"

Mientras, la mayor¨ªa de los cient¨ªficos -e incluso la Organizaci¨®n Mundial de la Salud- consideran que no hay riesgo, que en m¨¢s de dos d¨¦cadas de uso masivo no se han detectado problemas para la salud. Un transg¨¦nico es una planta a la que se le ha modificado un gen para conferirle alguna cualidad, por ejemplo la resistencia a alguna plaga.

Aunque EE UU, Canad¨¢, Asia y Am¨¦rica Latina han abrazado los transg¨¦nicos, la UE ha puesto muchas trabas y solo tiene aprobado el cultivo de ma¨ªz. Solo seis pa¨ªses lo plantan (Espa?a, la Rep¨²blica Checa, Portugal, Ruman¨ªa, Polonia y Eslovaquia). Otros seis ?Austria, Francia, Alemania, Grecia, Hungr¨ªa y Luxemburgo? han aplicado la "cl¨¢usula de salvaguarda" que les permite vetar el cultivo si tienen nueva informaci¨®n de que un transg¨¦nico constituye "un riesgo para la salud humana o el medio ambiente". Francia aleg¨®, por ejemplo, que el MON810 genera "posibles efectos t¨®xicos adversos a largo plazo sobre las lombrices, los is¨®podos, los nematodos y las mariposas monarca".

Monsanto sostiene, seg¨²n un cable, que todo responde a un "acuerdo de facto entre el Gobierno de Francia y Greenpeace y Amigos de la Tierra por el cual el Ejecutivo franc¨¦s apoyar¨ªa el movimiento libre de transg¨¦nicos si los activistas miraran para otro lado en las iniciativas nucleares de Sarkozy". Casi todas las embajadas en Europa mandan cables parecidos a Washington y sacan el tema de los transg¨¦nicos en multitud de reuniones.

EE UU trata el tema con Francia una y otra vez y el 22 de abril de 2008 le avisa de que su veto a los transg¨¦nicos se basa en cuestiones pol¨ªticas y no cient¨ªficas. "La Organizaci¨®n Mundial del Comercio ha indicado que una prohibici¨®n es inaceptable seg¨²n sus normas, y es probable que no nos quede m¨¢s opci¨®n que pedir compensaciones", se?ala un despacho confidencial a Washington.

Las negociaciones son muy intensas con la Comisi¨®n Europea y con Francia. Un informe confidencial de la Embajada de Par¨ªs hacia Washington explica que "Europa va hacia atr¨¢s, no hacia adelante en este proceso, con Francia ejerciendo el papel de liderazgo, junto con Austria, Italia e incluso la Comisi¨®n". Seg¨²n ese cable, la Comisi¨®n y el Ejecutivo de Sarkozy tranquilizan a la delegaci¨®n de EE UU, ya que solo se trata de prohibir el cultivo, no la importaci¨®n de alimentos. "Vemos el veto al cultivo como un primer paso, al menos por los anti-OGM, que despu¨¦s se mover¨¢n para prohibir las importaciones".

El ex embajador en Par¨ªs Craig Roberts Stapleton se refiere a la venta de semillas transg¨¦nicas como un negocio propio: "No podemos ceder en el cultivo por nuestro considerable negocio de semillas en Europa y por los agricultores, que una vez que prueban con transg¨¦nicos se vuelven sus m¨¢s fervientes defensores".

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El an¨¢lisis de Rafael M¨¦ndez, periodista de EL PA?S