?Son seguras las redes sociales para los menores?

Hace unos d¨ªas, Eduardo y yo vimos en mi muro de Facebook unas fotos en las que sal¨ªa etiquetada su hija mayor, que cumplir¨¢ 15 a?os en un par de meses, y de quien soy amiga en la red social. Las hab¨ªa colgado una compa?era de clase, a cuyo perfil completo pudimos entrar sin problema: nombre y apellido, fecha de nacimiento, instituto, tel¨¦fono fijo y m¨®vil, direcci¨®n de correo electr¨®nico, muro con las conversaciones con sus amigos, aficiones, y casi 700 fotos subidas, muchas de ellas con otros chavales de su edad. Todo visible.

Los ni?os y adolescentes pasan parte de su vida en mundos paralelos como Tuenti y Facebook, es una realidad imparable y parece que irreversible. Y lo hacen cada vez antes, pese a que ambas redes sociales requieran de una edad m¨ªnima de 14 a?os o de autorizaci¨®n paterna. El 11,9% de los ni?os de 9 y 10 a?os tienen un perfil en una red social, porcentaje que sube al 43% entre los 11 y 12 a?os, al 75,2% entre los 13 y 14 a?os y al 88,9% entre los 15 y 16, seg¨²n un estudio de EU Kids Online que se puede descargar aqu¨ª. La hija de Eduardo se abri¨® un perfil en Tuenti cuando ten¨ªa 13. Tambi¨¦n muchos de sus compa?eros de clase, incluso su primo peque?o, con 11, tiene uno. Es muy f¨¢cil: basta con falsear el a?o de nacimiento.

Pese a que se desenvuelven en ellas mucho mejor que muchos adultos, a muchos padres nos entra la desaz¨®n, cuando no el p¨¢nico, al pensar en ello: ?Pasan demasiado tiempo conectados? ?Son conscientes de los riesgos y saben protegerse? ?Qu¨¦ debemos hacer los adultos?

Este tema, el de los menores y las redes sociales, es precisamente el que centra este a?o el festival de comunicaci¨®n infantil El Chupete, que hoy comienza en Valencia, bajo el t¨ªtulo ?Conectados o atrapados? El festival premia cada a?o los mejores trabajos publicitarios y de comunicaci¨®n de productos dirigidos al p¨²blico infantil en todo el mundo, adem¨¢s de organizar mesas redondas y ponencias. Sus organizadores me ponen en contacto con algunos expertos en la materia, que contestan a mis dudas.

?Cu¨¢les son los principales riesgos que corren ni?os y adolescentes en las redes sociales?

- El descontrol de la edad: "Los padres se sorprenden, no saben que en Espa?a es ilegal que un ni?o menor de 14 a?os est¨¦ en una red social sin autorizaci¨®n, y que ellos son los responsables", explica Miguel Com¨ªn, director de la Fundaci¨®n Alia2, una entidad que trabaja con instituciones p¨²blicas y privadas para luchar contra la pornograf¨ªa infantil, con la ayuda de voluntarios y donaciones. Com¨ªn coincide en que estas redes han de mejorar sus sistemas, pues burlar esa prohibici¨®n es tan f¨¢cil como dar una fecha falsa al registrarse. Explica que en Tuenti ya existe un sistema de validaci¨®n de la edad cuando se detecta un perfil de un menor de 14 a?os sin autorizaci¨®n, que solicita la autorizaci¨®n paterna en un plazo so pena de borrar la p¨¢gina del ni?o. Sin embargo, ni Tuenti ni Facebook, las m¨¢s usadas por los menores en Espa?a (el 60% de los menores tiene perfil en Tuenti, y el 21% en Facebook, seg¨²n el libro Menores y Redes Sociales, del Foro Generaciones Interactivas), garantiza su privacidad, seg¨²n un reciente informe de la Comisi¨®n Europea: es decir, ni fijan la configuraci¨®n de privacidad m¨¢xima por defecto cuando un menor abre una cuenta, ni establecen que el ni?o o adolescente solo pueda ser contactado por sus amigos en la red.

- La suplantaci¨®n de identidad y el ciberacoso o ciberbullying: la tecnolog¨ªa permite de forma muy f¨¢cil copiar una foto de otra persona, crearse un perfil falso y hablar en su nombre. Tambi¨¦n facilita el trabajo a los acosadores de toda la vida. "Ahora, en vez de llamar a un compa?ero gordo o gafotas en clase, puedes meter una foto suya que has hecho con el m¨®vil, manipularla, envi¨¢rsela a tus amigos...", describe Com¨ªn. En Espa?a, seg¨²n un estudio de INTECO con encuestas a menores de entre 6 y 16 a?os, padres y tutores, un 5,9% afirman haber sido v¨ªctimas de ciberbullying, un 2,9% reconoce haber actuado como acosador. El consejo de Com¨ªn: educar a los menores en que la misma conducta que no est¨¢ bien en el mundo real, tampoco lo est¨¢ en Internet.

- El sexting: el director de la Fundaci¨®n Alia2 pone otro ejemplo muy claro de una tendencia creciente: "Me env¨ªo mensajes con mi novia, y le pido una foto subida de tono o que se quite algo de ropa delante de la webcam. Despu¨¦s de tres semanas, rompemos, y empiezo a reenviar sus fotos". Aunque parece obvio, "hay que educar a los j¨®venes, que sepan que las relaciones no duran para siempre, y que piensen en qu¨¦ informaci¨®n dan". Es un tema muy relacionado con la privacidad: "El adolescente no es consciente de la trascendencia de subir a Internet esa foto del botell¨®n, que las fotos se copian, se env¨ªan, perduran", advierte. Yo dir¨ªa que muchos adultos tampoco son conscientes...

- El grooming: se denomina as¨ª al comportamiento del adulto que se hace pasar por un menor para intentar tener una relaci¨®n con un ni?o o adolescente, conseguir informaci¨®n, fotos e incluso quedar.

?Qu¨¦ pueden hacer los padres y profesores ante estos fen¨®menos? Aunque en la p¨¢gina de la Fundaci¨®n Alia2 hay un dec¨¢logo con consejos para los padres, Com¨ªn lo resume en educar, concienciar y ense?ar a usar el sentido com¨²n. "Antes, cuando iba a salir, mis padres me preguntaban que con qui¨¦n iba, qui¨¦n era... No se ven¨ªan conmigo a la discoteca, pero controlaban los tiempos, me preguntaban... Hay que hacer lo mismo que hac¨ªan nuestros padres, pero en las redes sociales". Pone un ejemplo similar a los contenidos a los que no deben acceder los menores: "Es como los dos rombos de la tele, que te mandaban a tu cuarto aunque protestaras". Herramientas hay muchas: filtros parentales, que avisan si un menor se mete en determinado tipo de p¨¢ginas, controles de tiempo... Pero lo mejor, es llegar a un acuerdo sobre las condiciones en las que se usar¨¢ la web.

El mayor problema es el desconocimiento de los padres sobre este nuevo mundo. Com¨ªn lo describe con otro ejemplo muy claro que pone en las charlas que imparte: sumando las horas, "puede que su hijo viva en Tuenti un mes y medio al a?o, y usted no ha ido nunca". La consecuencia: "Que ya no somos referentes para nuestros hijos, porque saben que si tienen un problema en ese mundo, no lo vamos a saber solucionar porque no lo vamos a entender". Para esto, puede ser ¨²til el c¨®digo ciber¨¦tico para ni?os que ha elaborado la Fundaci¨®n Alia2, un dec¨¢logo de compromisos para los menores que pueden firmar.

"Es el t¨ªpico caso de la casa en la que el due?o del ordenador es el ni?o, porque el padre no sabe, y ha delegado la responsabilidad en ¨¦l, dej¨¢ndole hacer cosas en Internet que no le dejar¨ªa en el mundo real", a?ade Roc¨ªo ?lvarez, portavoz del Foro Generaciones Interactivas, organizaci¨®n que promueve un uso responsable de la tecnolog¨ªa, y que subraya la importancia de acompa?ar a los menores cuando navegan (el 85% lo hacen solos, seg¨²n el libro Menores y redes sociales). "Es importante el di¨¢logo, la confianza, no se trata de fiscalizar ni cortar el acceso a Internet, pero s¨ª de comprobar que no hay comportamientos de riesgo ni dejar que se sientan solos ni due?os, porque en ese caso, cuando hay problemas, como el ciberacoso, no saben a qui¨¦n acudir", coincide con Com¨ªn.

?Cu¨¢nto tiempo pueden pasar en Internet? ?Puede crear adicci¨®n?

?lvarez explica la diferencia entre uso, abuso y adicci¨®n: el abuso es cuando robas tiempo a otras cosas importantes de tu vida para estar en una red social, en Internet o en otro tipo de pantallas (televisi¨®n, consolas, m¨®viles...). Y la adicci¨®n, cuando ya no entras para pasarlo bien, sino para evitar pasarlo mal. Aunque no hay estudios rigurosos sobre el tema, la portavoz del Foro Generaciones Interactivas explica que el fen¨®meno de la adicci¨®n "es muy marginal".

"Los padres nos preguntan a veces que cu¨¢nto tiempo es aconsejable que est¨¦ el ni?o conectado. Pero nadie le tiene que decir una familia el tiempo que tiene que estar un ni?o en la web", dice Roc¨ªo ?lvarez, que compara: "Es igual que la hora de volver a casa, o el tiempo de ver la tele", es decir, un criterio que ha de fijar la propia familia. "Pero damos un consejo: si el ni?o -o el adulto- va a entrar en Internet, tiene que saber para qu¨¦: para estudiar, para jugar, para chatear...". En resumen, que no suceda que, en vez de charlar o cenar con la familia, se conecte sin saber para qu¨¦ y se tire horas.