Manzanares: una cuesti¨®n de imagen

La belleza de Jos¨¦ Mar¨ªa Manzanares es insultante. Dentro y fuera de los ruedos. Es el Marlon Brando del toreo. Conquista a los aficionados e irradia glamour y modernidad en un mundo ancestral que atraviesa su momento m¨¢s incierto. ¡°Pero yo no soy modelo¡±, responde cada vez que le tienta una firma de lujo. ¡°Me gano la vida toreando¡±.

Tiene que gustarle mucho una marca exclusiva para que le brinde su imagen. El pasado 17 de enero comparti¨® alfombra roja junto a Figo y Zidane durante la presentaci¨®n de novedades de la casa IWC, de la que es embajador, en el Sal¨®n Internacional de Alta Relojer¨ªa de Ginebra. Ha posado para fot¨®grafos de post¨ªn como Peter Lindbergh y Bruce Weber. Sus colegas de oficio decidieron el a?o pasado que ¡°representa la imagen del toreo del siglo XXI¡± al elegirle presidente de la Uni¨®n de Toreros. Ahora est¨¢ a la cabeza de la controvertida cruzada de los matadores por defender sus derechos televisivos de imagen frente a los empresarios.

Este nuevo conflicto que arrecia sobre la tauromaquia tiene sus or¨ªgenes en el verano de 2010. La prohibici¨®n taurina aprobada entonces en el Parlamento catal¨¢n propici¨® un contraataque de las figuras de la lidia. Algunos de sus m¨¢s destacados exponentes se agruparon en el llamado G-10 de los ruedos. Una alianza pactada entre El Juli, Enrique Ponce, Morante de la Puebla, Cayetano Rivera, Jos¨¦ Mar¨ªa Manzanares, El Fandi, Alejandro Talavante, El Cid, Miguel ?ngel Perera y C¨¦sar Jim¨¦nez. Entre otras acciones, han promovido el traspaso de competencias taurinas del Ministerio del Interior al de Cultura, finalmente concedido por el anterior Gobierno de Zapatero, y la creaci¨®n de la Uni¨®n de Toreros para defender sus intereses. El bel¨¦n se arm¨® cuando esta Uni¨®n de Toreros presidida por Manzanares hizo p¨²blico el reciente acuerdo alcanzado entre All Sports Media y las figuras del G-10 para gestionar sus derechos audiovisuales.

Los derechos televisivos de los m¨¢s destacados del escalaf¨®n, salvo Jos¨¦ Tom¨¢s, han condicionado las tensas negociaciones de la pr¨®xima Feria de Fallas de Valencia. El empresario de la plaza, Sim¨®n Casas, puso el grito en el cielo porque el montante que ha de pagar a All Sports Media en concepto de esos derechos, 279.000 euros, ir¨¢ destinado en bloque a los componentes del G-10 con independencia de que la mitad de ellos no est¨¢n finalmente anunciados en los carteles. Las figuras del G-10 aseguraron el pasado lunes mediante un comunicado que pelean por beneficiar a todo el escalaf¨®n y que si negocian su imagen en bloque es para hacer frente a ¡°presiones empresariales¡±. En definitiva, aspiran a que los toreros se repartan ¡°el 50% de los ingresos de la televisi¨®n¡± que reciben los empresarios taurinos. La contienda se traslada ahora a las ferias de Sevilla y Madrid.

Yo no soy modelo", responde cada vez que le tienta una firma de lujo

Manzanares est¨¢ en el ojo del hurac¨¢n de esta pol¨¦mica. Le obsesiona ¡°modernizar la tauromaquia¡±. Tambi¨¦n en lo referente a la imagen y la gesti¨®n. Dicha obsesi¨®n ha crecido en paralelo a su ¨¦xito en la arena. El 30 de abril del a?o pasado logr¨® en la Maestranza de Sevilla el hist¨®rico indulto de Arrojado, un toro de la ganader¨ªa de N¨²?ez del Cuvillo, tras bordar con ¨¦l una faena memorable. No en vano es nieto de banderillero e hijo de una de las ¨²ltimas leyendas de los ruedos, Jos¨¦ Mar¨ªa Dols Abell¨¢n, Manzanares padre. Naci¨® torero, pero tard¨® en darse cuenta. Se matricul¨® en Veterinaria y le dio muchas vueltas hasta cambiar esa carrera por la de matador.

Desde que tom¨® la alternativa en 2003, ha impuesto de manera cadenciosa su toreo templado y enemigo de estad¨ªsticas. ¡°Si pones a un pintor a rellenar cuadros desde que se levanta hasta que se acuesta, acabar¨¢ diciendo: ¡®?Que pinte su puta madre!¡±, explicaba a este periodista el a?o pasado. ¡°Eso es lo malo: muchas veces llega la inspiraci¨®n, pero est¨¢s en casa, y otras veces no tienes ganas de torear, pero has de hacerlo¡±.

Su mano izquierda le ha tenido en vilo ¨²ltimamente por un percance con la espada. Lleva ya once operaciones y m¨²ltiples injertos. A sobrellevarlos le ayuda su cuerpo t¨¦cnico, formado por: fisioterapeuta, entrenador personal, nutricionista y psic¨®logo. Las huestes se completan con la cuadrilla y un gabinete que desde 2009 gesta ¡°un proyecto de branding total¡± con ¨¦l. ¡°Quer¨ªamos convertirle en un personaje m¨¢s internacional¡±, explica Jos¨¦ Ram¨®n Lozano, director de comunicaci¨®n de Manzanares. A pesar del caramelo que supone, Lozano tambi¨¦n ha conseguido mantenerle alejado de la prensa rosa.

Tampoco este alicantino de 30 a?os ha dado razones a la prensa rosa para airear sus intimidades. Recientemente ha sido padre de su primer hijo junto a Roc¨ªo Escalona, su esposa y novia de toda la vida. Entre sus vicios confesos, el tabaco, las redes sociales y la m¨²sica de Alejandro Sanz. Y poco m¨¢s. Quiere pasar a la historia de la lidia y mantenerse como un torero de largo recorrido. A tal fin ha puesto en marcha una maquinaria del siglo XXI para lidiar con un universo que mira de forma desigual hacia el futuro. Est¨¢ por ver si pone a todos de acuerdo o si su estrategia no es m¨¢s que el ¨®rdago de un visionario.