Una reforma... para destruir empleo

La reforma laboral es un tsunami de incalculables consecuencias. En este momento inicial, nuestro prop¨®sito es describir los efectos de las medidas m¨¢s graves para se?alar que tendr¨¢ consecuencias econ¨®micas y laborales intensamente negativas, y que es in¨²til e innecesaria. Utilizaremos para ello parte del an¨¢lisis realizado por ¡°Economistas Frente a la Crisis¡±.

I. La reforma, en primer t¨¦rmino, promueve el despido. Para ello, se adopta toda una bater¨ªa de medidas por lo que resulta absurdo que ahora l¨ªderes del PP traten de negarlo. Uno, se rebajan hasta un 43% las indemnizaciones por despido sin justificaci¨®n (improcedente) de los nuevos contratos indefinidos. Dos, esa misma reducci¨®n se aplica tambi¨¦n, a partir de la entrada en vigor del Decreto ley, a los casi nueve millones de asalariados del sector privado (y a una parte del sector p¨²blico) que ahora tienen contrato indefinido. Una regresiva novedad en las reformas laborales, que nunca hab¨ªan afectado a los contratos vigentes. Tres, se reforma el despido objetivo por causas econ¨®micas: una simple merma coyuntural de ingresos, no de beneficios, durante tres trimestres, justifica el despido. Cuatro, se facilitan los despidos colectivos incorporando la causa econ¨®mica anterior y eliminando la autorizaci¨®n administrativa para convertir la decisi¨®n empresarial en soberana. Cinco, se crea un nuevo contrato indefinido para las empresas de menos de 50 trabajadores (m¨¢s del 95% del total) con un periodo de prueba de ?un a?o!, durante el cual l¨®gicamente no rigen las reglas ni las indemnizaciones por despido.

Las medidas, por tanto, son m¨²ltiples. Suponen la mayor rebaja cuantitativa de la indemnizaci¨®n por despido, y el mayor volumen de trabajadores afectados, que se ha realizado hasta la fecha. Es necesario un detenido an¨¢lisis de sus efectos conjuntos, pero se pueden plantear ya algunas cuestiones relevantes: si el objetivo de la reforma fuera facilitar el despido justificado, ?por qu¨¦ se rebaja el coste del improcedente?; si la pretensi¨®n fuera crear empleo, ?por qu¨¦ se reducen las indemnizaciones a los ya empleados?; si no se quisiera aumentar el da?o social del despido, ?por qu¨¦ se incrementa tanto la facilidad de los despidos colectivos?; si en suma, el prop¨®sito de la reforma fuera que el despido sea el ¨²ltimo recurso de las empresas, ?por qu¨¦ se fomenta a¨²n m¨¢s el despido?

Adem¨¢s, la creaci¨®n de un contrato con un periodo de prueba de un a?o va a causar un desastre incalculable: al no necesitar justificaci¨®n para su rescisi¨®n durante ese plazo, ?por qu¨¦ no van a sustituirse por este, cuyo coste de rescisi¨®n es cero, todos los contratos temporales? El Gobierno ha dado por fin con la piedra filosofal para eliminar la temporalidad: millones de contratos ¡°indefinidos¡± pero de menos de un a?o de duraci¨®n.

A corto plazo aumentar¨¢n los despidos y, a medio y largo plazo, la inestabilidad en el mercado de trabajo

En el otro gran ¨¢mbito de la reforma, la negociaci¨®n colectiva, se otorga prevalencia al convenio de empresa y se invalida toda la negociaci¨®n colectiva de ¨¢mbito superior, que poco a poco ser¨¢ superflua. Si el tama?o medio de las empresas en los convenios sectoriales son 7 trabajadores, realmente no habr¨¢ negociaci¨®n colectiva.

Por otro lado, se limita la ultraactividad del convenio a dos a?os, ofreciendo una posici¨®n de infinita ventaja a la parte empresarial: sabiendo que en un par de a?os todo lo que hay en el convenio (salarios, jornada, todo) se lo lleva el viento, nunca llegar¨¢ a acuerdos, excepto si son draconianos para los trabajadores y se inicia un proceso de r¨¢pida rebaja de los est¨¢ndares de trabajo.

II. La reforma es, por lo tanto, terriblemente m¨¢s dura que las abordadas en el anterior periodo de gobierno, 1996-2004. Una reforma tan propia del ala m¨¢s radicalmente neoliberal del PP como completamente in¨²til. Primero, sin crecimiento econ¨®mico, ninguna reforma crear¨¢ empleo. Ni siquiera esta, por m¨¢s cruel y desreguladora que sea. ?Alguien, dentro o fuera del Gobierno, est¨¢ dispuesto a asegurar que crear¨¢ empleo antes de que la econom¨ªa recupere el crecimiento? ?Se comprometer¨¢ p¨²blicamente a ello el Presidente? Los m¨¢s avispados afirman que la reforma mejorar¨¢ el empleo cuando crezca la econom¨ªa. Pero el empleo ya crec¨ªa cuando crec¨ªa la econom¨ªa: Espa?a es el pa¨ªs de la OCDE que registr¨® el mayor crecimiento del empleo en el periodo expansivo 1994-2007, y con la regulaci¨®n laboral de entonces. Segundo, toda la evidencia econ¨®mica permite asegurar que la estrategia de bajar el coste del despido no es adecuada para crear empleo. Lean, incluso, los informes del FMI. Tercero, no s¨®lo la evidencia econ¨®mica sino el sentido com¨²n desaconsejan vivamente facilitar el despido en medio de una recesi¨®n. Cuarto. Otro argumento para justificar la reforma es provocar una?devaluaci¨®n interna para recuperar la competitividad perdida y crear condiciones para generar empleo. Pero esto es poco riguroso. Por un lado, no parece muy clara la p¨¦rdida de competitividad cuando Espa?a es de los pocos pa¨ªses que ha mantenido su cuota en el mercado mundial. Por otro, la idea de ser competitivos bajando salarios es ¨Caparte de desastrosa- sencillamente quim¨¦rica: un somero an¨¢lisis de la estructura de nuestras exportaciones indica inequ¨ªvocamente que nuestros problemas no son salariales.

En cuanto al funcionamiento del mercado de trabajo, menos justificada es una reforma que se dirige a facilitar los despidos. Porque, acudiendo a la fuente m¨¢s fiable, los indicadores de protecci¨®n del empleo de la OCDE, la situaci¨®n espa?ola no es especialmente desfavorable. Es intermedia, muy pr¨®xima al promedio europeo, e inferior a la de pa¨ªses a menudo mencionados como modelo, como Alemania, Holanda o Suecia.

La reforma va a aumentar a corto plazo los despidos y, a medio y largo plazo, uno de nuestros grandes problemas, la inestabilidad en el mercado de trabajo, incrementando los flujos de entrada y salida, y elevando la volatilidad del empleo. No es esperable, en consecuencia, que estimule la mejora de la formaci¨®n y la productividad del trabajo. Si esta reforma, como dice el Gobierno, pretende terminar con la segmentaci¨®n del mercado de trabajo y aumentar su estabilidad, no ha podido adoptar medidas m¨¢s equivocadas.

En s¨ªntesis, la reforma laboral es in¨²til para lograr los objetivos que se establecen: no puede crear empleo y el Gobierno la aprueba porque no sabe c¨®mo hacer que crezca la econom¨ªa mientras sus medidas fomentan los despidos, agravando los problemas de nuestro mercado de trabajo. La reforma es, adem¨¢s, injusta: desequilibra las relaciones laborales en favor de una de las partes y, aprovechando la coyuntura econ¨®mica, reduce los derechos de los trabajadores. Se dir¨ªa que su prop¨®sito es dar satisfacci¨®n a los grupos m¨¢s radicales que apoyan al PP desde posiciones neoliberales.

Antonio Gonz¨¢lez y Alfonso Prieto, son economistas y miembros de ¡°Economistas Frente a la Crisis¡± www.economistasfrentealacrisis.com