Siempre sostuve que la velocidad perfecta para descubrir un territorio es la de la bicicleta. A pie se va demasiado lento; en coche, no te enteras de nada.
Sin embargo en una bicicleta llevas activados permanentemente los cinco sentidos: sientes la brisa en la cara, hueles el perfume de los campos, oyes el trino de los pajaritos, puedes tocar una flor o el mullido de los prados, te deleitas observando cada detalle del camino, saludando a los vecinos.
El canal es una obra colosal de ingenier¨ªa que cruza longitudinalmente toda Breta?a. Tiene 360 kil¨®metros de largo y est¨¢ regulado por 236 esclusas. Se puede navegar en esos barcos-casa tan t¨ªpicos de los r¨ªos franceses y centroeuropeos (en estos post narraba un viaje en uno de ellos por el r¨ªo Charentes). Y tambi¨¦n se puede recorrer en bici aprovechando el camino de sirga que va paralelo al agua. Como la ruta va siempre pegada al canal, es tan llana como la palma de una mano. Est¨¢ bien se?alizada con carteles met¨¢licos y cerrada siempre a veh¨ªculos a motor, por lo que es muy segura para hacerla incluso con ni?os.
El Canal de Nantes a Brest se desliza entre los solitarios y silenciosos campos de la Breta?a interior, por onduladas plantaciones de cereal, campos de manzanos, bosques de ribera, pueblecitos de trazado medieval y abad¨ªas e iglesias g¨®ticas que hacen despuntar sus agudos campanarios entre las curvaturas de la campi?a.
Y como casi siempre en estas obras fara¨®nicas, hay un empecinamiento humano detr¨¢s.Fue en 1803 cuando a Napoleon Bonaparte, agobiado por el bloqueo que los brit¨¢nicos ejerc¨ªan sobre el puerto de Brest, principal arsenal de la armada francesa, se le ocurr¨ªo la peregrina idea de hacer un canal navegable desde Brest a Nantes para romper el bloqueo y llevar munici¨®n y armamento a la ciudad asediada.
Durante casi 40 a?os prisioneros de guerra, sobre todo espa?oles, estuvieron picando y acarreando tierra para abrir la kilom¨¦trica zanja. Cuando la obra estuvo terminada, en 1842, Francia e Inglaterra ya no estaban en guerra y Napoleon hac¨ªa m¨¢s de 20 a?os que criaba malvas en el cementerio de la isla de Santa Elena. El canal nunca se utiliz¨® para lo que fue planeado.
Pero al menos sirvi¨® durante otros 50 a?os como v¨ªa comercial entre los dos importantes puertos y el interior de Breta?a. Al final, con el auge del ferrocarril lleg¨® del declive de la navegaci¨®n fluvial y finalmente cay¨® en desuso y abandono.
Ahora, drenado de nuevo y restauradas las esclusas, con un mont¨®n de alojamientos y servicios a su alrededor, el Canal de Nantes a Brest se ha convertido en un excelente reclamo tur¨ªstico para la regi¨®n.
No me enrollo m¨¢s. En los pr¨®ximos posts os cuento cosas que ver en torno al canal y datos pr¨¢cticos para quien quiera hacerlo en bici.
Comentarios
Guuuuaaaauu, vaya sitio. C¨®mo me gustar¨ªa a mi estar ah¨ª ahora mismo y no en la oficina. Pero ya llegar¨¢ el jueves.... ?vacaciones!
Si no estoy mal informado hay otra ruta muy chula para hacer en bici, la de los castillos del Loira. Recorrer nuevos caminos en bici es una pasada.
No coincido en tu 'siempre sostuve' esta vez no. Creo que viajar a pie a¨²n proporciona m¨¢s sensaciones, por muy 'garcilasodelavega' que te pongas en el 'ecomincipio' del post. Y a¨²n veremos, hasta podr¨ªamos ver, si echamos la vista atr¨¢s, que ese siempre es menos siempre si leemos algo de tu famoso camino de Santiago.
No obstante, esas im¨¢genes que nos muestras son un buen reclamo para recorrer el canal, ya sea en bici o a pie, todo parece muy disfrutable. Hay gente que ha sido tocada por el dedo de la diosa Fortuna y este se?or de Murcia es una de esas gentes.
As¨ª de perceptivo, no te cortes y alarga... alarga, que es un placer.
Besos
Hace a?os estuve en el Canal de Midi, recorri¨¦ndolo en barco y me encant¨® la experiencia. Me gustar¨ªa repetirlo usando la bici y en otro lugar, as¨ª que tu post me ha resultado de lo m¨¢s oportuno. ?nicamente me surge la duda de si la acampada libre est¨¢ permitida. Gracias y un saludo.
Muy buena idea la de viajar en bici. Sigue contando. Te seguimos
A m¨ª lo de la bici nunca me ha dicho demasiado, aunque tengo que reconocer que esos paisajes son perfectos para las dos ruedas.
Bueno, bueno, tiene una buena pinta, pero a m¨ª en bici siempre me duelen los 'entremu?ogones'.
Lo tuyo es todo un lujo de ciclo'tourismo' bien acompa?ado.
Supongo que con esas dos fotos nos estaras presentando a tu "compa?era de parto-y-re-parto".
Bienaventurado, "san-don-paco".
??Como se entere 'el gallinero'!!.
Hola Paco!Coincido contigo que la bicicleta es un excelente medio para recorrer sitios como ¨¦ste que nos presentas en la m¨ªtica Breta?a y recuerdo muy bien cuando hace unos meses, en otro de tus post, nos presentabas otra bicisenda por un tramo de los Castillos del Loira. Ahora te tocar¨¢ un d¨ªa recorrer otra de 'nuestras' preciosas rutas: la que bordea el Canal de la Borgo?a y ojal¨¢ aquella vez, pueda ser vuestro anfitir¨®n!Saludos don Nadal!
Hola Paco, este vereano tuve la oportunidad de ver el canal en Malestroit, un peque?o pueblo sin los atractivos de otras m¨¢s famosos en esa zona (Rochefort en Terre o Josselin) pero muy tranquilo y acogedor, ideal para parar a comer. No s¨¦ si ya la habr¨¢s visitado en bici, pero la isla de Ouessant es un lugar imprescindible de Breta?a. Un mar fusioso, faros espectaculares, un pasaije casi lunar, vida salvaje... esc¨¢pate por alli si puedes, no te arrepentir¨¢s. Von voyage!
Interesante las rutas en bici, sobre todo con la llegada del buen tiempo. Igualmente interesantes son las rutas de senderismo.
Casualmente soy bret¨®n y llevo unos cuantos a?os viviendo en Barcelona. Hace un a?o, con ganas de disfrutar unas crepes "compl¨¨tes", cog¨ª la bici y fui a recorrer unos 300 kms del canl, saliendo desde Chateaulin (a poca distancia de Brest), llegando 2 d¨ªas despu¨¦s en Redon (cerca de Nantes), un recorrido estupendo, que puedes realizar acampando en las orillas del canal (eso s¨ª, con una mantita, incluso en el verano). Es un paseo tranquilo y lleno de encuentros, sobre todo si unos sale unas veces del sendero que sigue el canal para visitar los pueblos cercanos, recomiendo : Rostrenen, Josselin, Pontivy y Maletroit.
Casualmente soy bret¨®n y llevo unos cuantos a?os viviendo en Barcelona. Hace un a?o, con ganas de disfrutar unas crepes "compl¨¨tes", cog¨ª la bici y fui a recorrer unos 300 kms del canl, saliendo desde Chateaulin (a poca distancia de Brest), llegando 2 d¨ªas despu¨¦s en Redon (cerca de Nantes), un recorrido estupendo, que puedes realizar acampando en las orillas del canal (eso s¨ª, con una mantita, incluso en el verano). Es un paseo tranquilo y lleno de encuentros, sobre todo si unos sale unas veces del sendero que sigue el canal para visitar los pueblos cercanos, recomiendo : Rostrenen, Josselin, Pontivy y Maletroit.
Para Viajero insatisfecho: si te duelen los "entremu?ogones" que sepas que es lo normal en toda bici de cuadro de diamante, menos los y las muy cachas que ya lo tienen endurecido. Existen tambi¨¦n las bicis recostadas, que evitan ese y otros dolores varios, adem¨¢s de ser m¨¢s aerodinamicas. Yo tengo una y ni fue cara ni dif¨ªcil de conseguir. S¨ª se recomienda que pruebes antes, a ver cu¨¢l te va mejor, porque hay varios tipos, pero "en gust¨¢ndote" las bicicletas y queriendo, no hay problemas irresolubles. An¨ªmate hombre, chao.
Para Buen Viaje Social Club y Damian: si, existe una ruta, "la Loire ¨¤ v¨¦lo", que forma parte del Eurov¨¦lo 6. El recorrido est¨¢ muy bien se?alizado entre Orl¨¦ans (sur de Paris) y Saint-Nazaire, en la costa. Hay una gu¨ªa en castellano solo para ciclistas. Bon voyage.Para Damian: la acampada libre no esta prohibida, lo ¨²nico es no es como en Espa?a donde puedes siempre encontrar un erial adecuado. Yo elijo el pueblo mas peque?o del tramo y pido a la gente (mejor alguien del ayuntamiento) si se puede pernoctar en el lugar de mi elecci¨®n. A veces te ofrecen un local, a la manera del Camino de Santiago. De toda manera, los campings son baratos, 8 a 12 euros y hay muchos. Hay otras modalidades: ¨¢reas de acampada (m¨¢s baratas a¨²n) o el "camping ¨¤ la ferme"). Bonne chance.
?Estupenda cr¨®nica de un viaje m¨¢s que apetecible!Y dir¨ªa que he reconocido a la guapa ciclista.Un abrazo tocayo.
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