T¨ªa Pecu, la ¡°peculiar¡± hermana de la reina Sof¨ªa

No es una princesa al uso. No se pasea por los salones con trajes elegantes y valiosas joyas. No le gusta el lujo, prefiere la vida sencilla. No tiene una fortuna, ha donado su herencia a la ONG Mundo en Armon¨ªa, que trabaja en 30 pa¨ªses y que preside. No est¨¢ casada ni tiene hijos, pero ha vivido grandes amores. Ella misma se define como una exc¨¦ntrica, por eso sus sobrinos la llaman Pecu, por peculiar. Es Irene de Grecia, la hermana menor de la reina Sof¨ªa, la persona que se ha convertido en su confidente, c¨®mplice y fiel acompa?ante. Con ella estaba el d¨ªa en que el Rey sufri¨® una fractura de cadera.

Lleva muchos a?os viviendo en Espa?a junto a la familia real en el palacio de la Zarzuela, pero es muy poco conocida. Se esfuerza en pasar inadvertida incluso hasta la exageraci¨®n. No sale en las fotos de grupo de los Borb¨®n y Grecia. Cuando acompa?a a su hermana en viajes, conciertos o exposiciones se las ingenia para quedarse en un segundo plano. Pero Irene siempre est¨¢. Es una figura importante de la familia. Sus sobrinos la ven como una segunda madre, y su cu?ado, el Rey, la trata como a una hermana. La misma relaci¨®n de cercan¨ªa mantiene con su hermano mayor, Constantino, y los suyos, instalados desde hace a?os en Londres.

¡°Mis ¨¦xitos¡±, dice, ¡°se los debo a mi familia, a mis hermanos, pero mis errores son solo m¨ªos¡±. Esta es una de las pocas reflexiones que ha hecho en voz alta. Fue en una biograf¨ªa autorizada que Eva Celada escribi¨® de ella en 2007.

Irene cumple la semana que viene 70 a?os. Naci¨® en Sud¨¢frica el 11 de mayo de 1942, cuando sus padres los reyes de Grecia Pablo y Federica estaban ya en el exilio. Residi¨® en Roma y luego pas¨® m¨¢s de una d¨¦cada en India, en Madr¨¢s, que considera su segundo hogar. All¨ª vivi¨® con su madre, Federica, y recib¨ªa la visita de do?a Sof¨ªa cuando buscaba complicidades.

Pese al desarraigo en que ha transcurrido su vida, es la m¨¢s griega de la familia. Su sobrina la infanta Cristina es quien m¨¢s se le parece. Prueba de la uni¨®n t¨ªa-sobrina es que la hija menor de los duques de Palma de Mallorca lleva el nombre de Irene. Cuentan que le hizo mucha ilusi¨®n la elecci¨®n, pero r¨¢pidamente a?adi¨® con exagerada humildad: ¡°No ser¨¢ por m¨ª, sino porque les gusta el nombre¡±.

Como do?a Sof¨ªa, es vege?ta?riana, toca el piano casi como una profesional, le interesa la cultura maya, los libros de ovnis y la medicina alternativa, aunque en 2002, cuando padeci¨® un c¨¢ncer, acudi¨® a una cl¨ªnica tradicional de Madrid para tratarse con ¨¦xito de la enfermedad. Fue una dura ¨¦poca para la familia real que llev¨® con discreci¨®n. De aquellos d¨ªas solo hay un recuerdo visible. Una de sus se?as de identidad siempre fue una larga trenza que convirti¨® a partir de entonces y para siempre en un pelo corto, con un peinado similar al que caracteriza desde hace a?os a su hermana la Reina. Su pasaporte es espa?ol, y su apellido, ¡°de Grecia¡±. Habla un espa?ol correcto, pero con bastante acento. Con sus hermanos y sobrinos se comunica en ingl¨¦s o en griego. Y proclama: ¡°Soy griega, aunque en Espa?a estoy como en casa¡±.

Cuenta, sin ning¨²n tipo de rencor, que su hermana y ella no guardan resentimiento hacia su pa¨ªs porque ¡°no somos los primeros que hemos perdido cosas. Siempre piensas en el pasado y te pones fatal. Es mejor pensar en el presente y en el futuro. A mi hermano Constantino le afect¨® mucho el tema del exilio y lo ha pasado muy mal, pero se ha planteado ir a vivir a Grecia. Gracias a Dios es otra generaci¨®n y otros pol¨ªticos. Son mucho m¨¢s tolerantes ahora¡±. Visita su pa¨ªs familiar con frecuencia, muchas veces en compa?¨ªa de do?a Sof¨ªa, con quien comparte horas de ocio ahora que el Pr¨ªncipe y las Infantas ya tienen sus familias y el Rey practica otras aficiones. La Reina tiene un reducido c¨ªrculo de confianza en el que adem¨¢s de Irene est¨¢n su amiga la princesa Tatiana Radziwill y su marido, el doctor John Fruchaud.

Admira a su sobrino Felipe: ¡°Tiene un sentido del humor muy refinado. Le gusta dialogar, la discusi¨®n intelectual¡±. De su hermana dice: ¡°Tiene unas cualidades que a m¨ª me encantar¨ªa tener: serenidad, criterio, responsabilidad. Aguanta muchas horas de trabajo, el estr¨¦s. No necesita dormir tanto como yo, por ejemplo, es m¨¢s fuerte. Adem¨¢s tiene mucha psicolog¨ªa, sabe siempre qu¨¦ hay que hacer¡±. Ella, adem¨¢s de algo exc¨¦ntrica, tambi¨¦n es directa, vital y algo impaciente. Gracias a ese car¨¢cter logr¨® en 1989, por ejemplo, que 72 vacas viajaran en un Boeing con destino a India. Eran un excedente del que ganaderos c¨¢ntabros ten¨ªan que desprenderse. Ella busca donde sobra algo para d¨¢rselo a los m¨¢s necesitados. Luego llegaron aventuras similares en Vietnam, Afganist¨¢n, Guinea Ecuatorial, Hait¨ª, y as¨ª hasta m¨¢s de 30 pa¨ªses. Ella es as¨ª de peculiar.