Si no eres escritor, no puedes formar parte de mi banda

Si alguien preguntara d¨®nde podr¨ªa comprar algo de Stephen King, Amy Tan, James McBride o Matt Groening y le dirigieran a una tienda de discos, en lugar de a una librer¨ªa o a la televisi¨®n de su casa, probablemente pensar¨ªa que le estaban tomando el pelo. Pero, el hecho es que, estos tres escritores y el creador de Los Simpsons llevan 20 a?os recorriendo Estados Unidos con su banda, The Rock Bottom Remainders, formada por once autores habituados a copar las listas de bestsellers del diario The New York Times. Quien quiera comprobar si son tan buenos con las notas musicales como con las palabras, deber¨¢ darse prisa porque, tras la gira de este verano, el grupo ha anunciado que se disuelve por la muerte de una de sus fundadoras.

¡°Nosotros tocamos igual de bien que Metallica escribe novelas¡±, es el lema de los Remainders. Una declaraci¨®n de principios que no debe tomarse al pie de la letra porque, seg¨²n cuentan los cr¨ªticos especializados, no lo hacen nada mal. Si Bruce Springsteen, Warren Zevon o Roger McGuinn, entre otros, han tocado con ellos en varias ocasiones, ser¨¢ por algo.

Entre los componentes, hay muy buenos m¨²sicos. Riedley Pearson, por ejemplo, antes de dedicarse a escribir novelas de suspense, tocaba el bajo de manera profesional; James McBride, el autor de El color del agua y saxofonista del grupo, estudi¨® composici¨®n en el Conservatorio Oberlin de Ohio y Mitch Albom, periodista deportivo y autor de novelas superventas, se ganaba un dinero extra tocando el piano en un bar cercano a la emisora de televisi¨®n en la que trabajaba. ¡°Tenemos un repertorio de 70 u 80 canciones que podemos tocar bien. Pero todas tienen los mismos acordes¡±, coment¨® con sorna Pearson en una entrevista a The New York Times en 2007.

¡°Nosotros tocamos igual de bien que Metallica escribe novelas¡±, es el lema de los Remainders

La banda se form¨® en 1992. A fallecida editora Kathy Kamen Goldmark, que entonces trabaja como relaciones p¨²blicas acompa?ando a los escritores a sus presentaciones, se le ocurri¨® crear un grupo musical de escritores, para recaudar dinero para obras ben¨¦ficas con sus conciertos, y envi¨® cartas a todos los autores que conoc¨ªa. Los que contestaron fundaron The Rock Bottom Remainders -remainders es el t¨¦rmino ingl¨¦s para designar a los libros que languidecen en las estanter¨ªas de las librer¨ªas y que se venden muy baratos para poder deshacerse de ellos-. Todos los a?os, cada uno de ellos reserva una semana para su gira de actuaciones ben¨¦ficas. La ¨²ltima tendr¨¢ lugar el 22 de junio en Los ?ngeles. Tras la muerte de Goldmark, los Remainders no quieren continuar con el grupo de escritores.

M¨¢s all¨¢ de la curiosidad de ver al creador de Los Simpsons (Groeing) tocando el cencerro, al autor de Misery (King) cantando, guitarra en mano, o a la escritora de El Club de la Buena Suerte (Tan), enfundada en un traje de dominatrix mientras hace los coros, lo que engancha de The Rock Bottom Remainders, es el buen ambiente que crean en sus actuaciones y su sentido del humor, que tambi¨¦n est¨¢ presente en la p¨¢gina web del grupo. ¡°La banda cree en la satisfacci¨®n del cliente. Si alguno de los que han acudido a uno de nuestros conciertos no se siente satisfecho al 100%, le sugerimos que la pr¨®xima vez se tome un par de copas m¨¢s... y que se asegure de que alguien le lleva de vuelta a casa¡±, dice el ¡°certificado de calidad¡± de su portal.

Veinte a?os despu¨¦s de su fundaci¨®n, estos once autores -que copan un amplio espectro de la literatura de EE UU- dejar¨¢n de firmar libros en sus conciertos. A los adeptos les queda el consuelo de adquirir alguno de los temas de su repertorio -la mayor¨ªa versiones de Blues- por Internet o escondido, como los remainders literarios, entre otros discos en una tienda de m¨²sica. Tambi¨¦n pueden sentarse a leer sus novelas a la espera de que anuncien su retorno.