Las vacaciones forzosas descolocan a Rafa Nadal

Risue?o y bronceado, rodeado de ba?istas sonrientes y tostados al sol balear como ¨¦l, las fotograf¨ªas que Rafael Nadal ha colgado en su p¨¢gina de Facebook, dan una impresi¨®n no del todo exacta de lo que significa para un campe¨®n prescindir por completo de la raqueta. El tenis es su profesi¨®n, su pasi¨®n, y, con 26 a?os cumplidos, con toda probabilidad, su futuro. ¡°Rafa no est¨¢ muy contento porque no puede ejercer su profesi¨®n, pero lo tiene asumido¡±, ha confirmado su t¨ªo y entrenador Toni Nadal.

Y sin embargo, ah¨ª est¨¢n esas fotograf¨ªas de Nadal en ba?ador, sonriente y feliz junto a su novia, Xisca Perell¨®, su madre, Anna Mar¨ªa Parera, y su hermana Maribel. Ah¨ª est¨¢ el ganador de once Grand Slam desayunando de lo m¨¢s relajado en la residencia familiar de verano, sobre la bocana del puerto de Porto Cristo (Mallorca); posando con sus primos, o con una colecci¨®n de amigos en lo que parece ser un yate, con fondo de majestuosas rocas y mar transparente. ¡°Ya lo dice ¨¦l, Mallorca es el mejor sitio para estar lesionado. Para ¨¦l estar en su casa en estas fechas es de lo m¨¢s raro del mundo. As¨ª que lo aprovecha de la mejor manera¡±, dice Benito P¨¦rez Barbadillo que se ocupa de la imagen y las comunicaciones con la prensa del campe¨®n. A¨²n as¨ª, cree que esas im¨¢genes de su p¨¢gina web no dan idea de lo mucho que Rafa est¨¢ trabajando en su recuperaci¨®n f¨ªsica. ¡°Se levanta temprano y se va a Manacor, donde tiene el gimnasio, y se pasa all¨ª la ma?ana con su fisioterapeuta, Rafa Maim¨®n y su preparador f¨ªsico Joan Forcades. Es un trabajo intenso. Tambi¨¦n juega un poco al golf porque el m¨¦dico se lo ha permitido. Lo que no puede hacer es entrenar en las pistas con su t¨ªo¡±.

Al menos hasta noviembre, el todav¨ªa n¨²mero tres del ranking mundial (aunque Andy Murray amenaza con adelantarle), no volver¨¢ a coger una raqueta, para desesperaci¨®n de seguidores y patrocinadores. Aunque el campe¨®n sigue cuidando a unos y a otros lo mejor que puede. Y eso explica tambi¨¦n sus fotograf¨ªas en calas rec¨®nditas de Mallorca, a las que llega en barco o en moto acu¨¢tica. Adem¨¢s de ilustrar sus horas de ocio, son parte del contrato que le liga a un gran tour operador espa?ol para promocionar la isla. Cuando uno llega a la cima del deporte de ¨¦lite el dinero le persigue y los patrocinadores le abruman con ofertas tentadoras. Aunque ausente del Abierto de Estados Unidos, que concluye hoy, la firma que le viste en las pistas ha hecho su agosto. ¡°Sus camisetas se est¨¢n vendiendo como nunca en Nueva York¡±, cuenta P¨¦rez Barbadillo. ¡°Su retirada del torneo ha tenido mucho eco. Un peri¨®dico titul¨® algo as¨ª como ¡®falta el jefe¡¯¡±. Bill Dwyren, de Los ?ngeles Times, lament¨® que el Open sin Nadal quedaba convertido en ¡°un acontecimiento m¨¢s plano¡±, mientras otros expertos no dejan de especular sobre la verdadera naturaleza de la lesi¨®n del tenista. Las noticias de sus sucesivas retiradas de torneos han ido cayendo una tras otra, como una medicina amarga que se administra con cuentagotas. Primero cancel¨® el encuentro con fines ben¨¦ficos que iba a jugar con Novak Djokovic en el estadio Santiago Bernab¨¦u de Madrid, el 14 de Julio. M¨¢s tarde renunci¨® a los Juegos Ol¨ªmpicos, casi al d¨ªa siguiente de que se anunciara a bombo y platillo que ser¨ªa el abanderado del equipo espa?ol. El ¨²ltimo mazazo para la afici¨®n, tras su renuncia a jugar el m¨¢ster 1000 de Toronto y Cincinnati, y, sobre todo, el Abierto de Estados Unidos, ha sido su adi¨®s a la posibilidad de jugar las semifinales contra Estados Unidos en la Copa Davis.

M¨¢s de un aficionado ha visto en la reacci¨®n inusualmente emotiva de Nadal a su s¨¦ptima victoria en Roland Garros, una se?al de que el tenista ya no se encontraba al cien por cien en ese torneo. Las derrotas en el de Halle, y sobre todo, en Wimbledon, ante Lukas Rosol, (actualmente n¨²mero 91 del ranking de la ATP), ser¨ªan una confirmaci¨®n de las dificultades f¨ªsicas que se han puesto despu¨¦s de manifiesto. Toni Nadal evita el menor atisbo de tremendismo. ¡°Su carrera no est¨¢ en peligro¡±, ha dicho, y P¨¦rez Barbadillo es sumamente optimista. ¡°Rafa volver¨¢ pronto y m¨¢s fuerte que nunca¡±. La afici¨®n, y sus patrocinadores, le necesitan.