Ocupando el centro de algunos panales pueden encontrarse a veces celdillas con puesta de la que nacer¨¢ la pr¨®xima generaci¨®n de abejas de la colmena. La abeja reina, m¨¢s longeva que las obreras puede ser la madre de varias generaciones de abejas. La funci¨®n del cuidado de las cr¨ªas la realizan las abejas nodrizas, una especializaci¨®n de las abejas obreras. En la imagen tambi¨¦n se aprecian algunos z¨¢nganos, macho de la especie.Miguel P¨¦rezLa cantidad y agresividad de las abejas en el aire aumenta a medida que sube la temperatura y se van abriendo y cerrando sucesivamente m¨¢s y m¨¢s colmenas. A primera hora de la ma?ana apenas se ven insectos volando, pero tres horas despu¨¦s ya no queda ni rastro del frescor de la noche y el aire se llena con el zumbido y el frenes¨ª de las obreras que perciben a los apicultores como una agresi¨®n.Miguel P¨¦rezDespu¨¦s de abrir y cerrar una colmena muchas abejas que han salido al exterior se arremolinan en torno a la piquera y poco a poco regresan a su interior. Una buena cantidad de insectos se quedaran y se dedicaran al saqueo de los peque?os derrames de miel que se produzcan, o ir¨¢n siguiendo a los apicultores por todo el colmenar hasta que terminen su labor y se alejen del recinto.Miguel P¨¦rezCon todas las alzas fuera del colmenar es necesario desopercular, quitar la tapa de las celdillas, cada uno de los panales para recoger la miel. El extractor somete los cuadros a una fuerza centr¨ªfuga constante para separar la miel de los panales sin destruirlos. En este momento el calor es un factor clave, pues hace que la miel sea m¨¢s liquida y facilita todo el proceso. Algunas abejas se pueden haber quedado ocultas entre los cuadros, pero generalmente no suponen ninguna molestia.Miguel P¨¦rezLa miel sale del extractor junto con restos de cera desprendidos de los panales y se recoge en recipientes con capacidad para veinte o veinticinco kilos cada uno. En los d¨ªas posteriores la gravedad har¨¢ el resto y separar¨¢ la miel de la cera, ya que esta ¨²ltima es menos pesada y quedar¨¢ en la superficie, de donde se podr¨¢ retirar con facilidad.Miguel P¨¦rezEl ¨²ltimo paso es devolver los cuadros y las alzas a las colmenas a las que se les han quitado previamente. Esta labor es sencilla, pero cansada, pues se llega a ella con las fuerzas mermadas tras varias horas de trabajo. Aunque ya se ha extra¨ªdo la miel de estos panales quedan en ellos restos que ser¨¢n aprovechados por las abejas, que en cualquier caso volver¨¢n a reutilizar la cera y las celdillas que hay en los cuadros.Miguel P¨¦rez
