Catherine, la revolucionaria y aut¨¦ntica Miss Dior

Ella fue la primera y aut¨¦ntica Miss Dior, la que dio nombre al m¨ªtico perfume de Christian Dior, del que hoy es imagen la actriz Natalie Portman. Catherine Dior, la hermana peque?a del modista, mantuvo siempre una relaci¨®n muy estrecha con ¨¦l a pesar de llevar un estilo de vida alejado del mundo de la far¨¢ndula. Pero ella es mucho m¨¢s que ¡°la hermana de¡± o que la mujer que le dio nombre a una de las fragancias m¨¢s conocidas del mundo. Fue una mujer de convicciones, una hero¨ªna de la Resistencia francesa contra la ocupaci¨®n nazi, alguien que sufri¨® torturas y que sobrevivi¨® a los campos de concentraci¨®n para luego vivir dedicada al negocio de las flores hasta su muerte, en el a?o 2008. Su especialidad eran las rosas y los jazmines. Las mismas que componen la base de la primera fragancia de Dior, dedicada a ¡°su hermana peque?a favorita¡±, convertida en uno de los s¨ªmbolos de la casa de moda y que acaba de centrar una in¨¦dita muestra en el Grand Palais de Par¨ªs.

La escena se remonta a un fr¨ªo d¨ªa de febrero de 1947 en el taller parisiense del modista. Christian Dior ultimaba su primer desfile ¡ªuna colecci¨®n que luego ser¨ªa bautizada como New Look¡ª, el cual hab¨ªa decidido ambientar con el perfume que acaba de crear con Paul Vacher. Se encontraba con sus m¨¢s cercanos colaboradores intentado buscarle un nombre al invento. Mitzah Bricard, gran musa del costurero, caminaba de un lado al otro de la sala intentado encontrar el nombre perfecto, cuando se dio cuenta de que hab¨ªa entrado discretamente en la habitaci¨®n Catherine Dior. ¡°Anda, ?aqu¨ª tenemos a Miss Dior!¡±, exclam¨®. ¡°Miss Dior: ?ahora tenemos nombre para mi perfume!¡±, contest¨® su creador. As¨ª surgi¨® el nombre. Para Dior adem¨¢s era una forma de rendirle homenaje a su amada hermana.

Catherine era la peque?a de los cinco hermanos. Naci¨® en 1917, doce a?os despu¨¦s que Christian, pero la diferencia de edad no impidi¨® que ambos mantuvieran una relaci¨®n muy estrecha. A principios de la d¨¦cada de los treinta, la familia sufri¨® un doble golpe: la p¨¦rdida de la madre y la quiebra, la cual oblig¨® al padre a abandonar su Normand¨ªa natal para trasladarse al sur de Francia. Se llev¨® con ¨¦l a la hija peque?a, Catherine, todav¨ªa una adolescente, y se instalaron a unos 20 kil¨®metros de Grasse, en la localidad de Caillan.

¡°Era algo muy importante para Christian Dior porque iba mucho a visitar a su padre y a su hermana, y esto le permiti¨® descubrir la perfumer¨ªa de Grasse¡±, una zona de cultivo intensivo de rosas y de jazmines, relata ahora Fr¨¦d¨¦ric Bordelier, presidente del departamento Brand Heritage de la lujosa casa.

Durante casi un a?o estuvo encerrada en un campo de concentraci¨®n

La vida de Catherine dio un nuevo giro un d¨ªa de 1941, en plena Segunda Guerra Mundial. Se encontraba en Cannes, en la Costa Azul, cuando entr¨® en una tienda para comprarse una radio nueva. All¨ª conoci¨® a Herv¨¦ des Charbonneries. El encuentro fue un verdadero flechazo y, a pesar de que ¨¦l estaba casado, entablaron un romance que dur¨® toda la vida. La joven se uni¨® a su nuevo amor en su combate dentro de la red franco-polaca de la Resistencia que operaba en el sur de Francia. Se dedicaban a transmitir informaciones sobre el enemigo alem¨¢n a las tropas libres del general De Gaulle y a los Aliados. Catherine escrib¨ªa a m¨¢quina ¡ªuna m¨¢quina que todav¨ªa hoy conservan sus herederos¡ª todos los informes que luego mandaban a Londres.

En sus viajes a Par¨ªs, Catherine se alojaba a menudo en casa de su hermano, sin que este supiera nada de su vida de resistente. Que acabar¨ªa descubriendo con el devenir de los acontecimientos. El 6 de julio de 1944, Catherine ten¨ªa una cita en la plaza del Trocadero con una compa?era de la lucha. Pero los que aparecieron fueron unos agentes de la Gestapo, que la detuvieron y la torturaron. El 15 de agosto, en v¨ªsperas de la liberaci¨®n de Par¨ªs, fue subida en un tren y deportada al campo de concentraci¨®n de Ravensbr¨¹ck, del que no regres¨® hasta mayo de 1945. ¡°Le han dado todas las medallas de honor imaginables, en Francia y en Polonia, pero ella siempre fue muy discreta sobre esa parte de su vida¡±, dice Bordelier.

A?os despu¨¦s testific¨® en el juicio militar contra 14 responsables de la oficina de la Gestapo en Par¨ªs, en el que tuvo que describir las torturas a las que la sometieron. ¡°Se?or presidente, s¨¦ lo que digo. ?En este caso hubo muertos y hoy discutimos de detalles por unos cr¨¢pulas!¡±, se enfad¨® durante la sesi¨®n cuando el presidente del tribunal le pregunt¨® en detalle sobre las personas presentes, seg¨²n recuerda una cr¨®nica de la ¨¦poca del diario Le Monde. Catherine tambi¨¦n se desmarc¨® p¨²blicamente de las declaraciones neonazis de su sobrina Fran?oise, quien se cas¨® en 1963 con Colin Jordan, fundador del partido de extrema derecha brit¨¢nico.

Despu¨¦s de la guerra, las autoridades la recompensaron por sus actos heroicos durante la contienda d¨¢ndole un mandato particular como vendedora de flores frescas en el mercado de Les Halles de Par¨ªs. Catherine se volc¨® entonces en la explotaci¨®n de rosas y jazmines en su casa de Grasse, que entregaba a los perfumistas de la zona, y sub¨ªa con frecuencia a Par¨ªs para vender flores, tiempo que aprovechaba para visitar a su hermano. Como aquel d¨ªa de invierno de 1947 en el que naci¨® Miss Dior. Su dedicaci¨®n por las flores la sigui¨® hasta su muerte en junio de 2008.

Tras la s¨²bita desaparici¨®n de Christian Dior en 1957 v¨ªctima de un ataque al coraz¨®n, con 10 intensos a?os de trabajo a sus espaldas, Catherine se dedic¨® a velar por la herencia cultural de su hermano. ¡°A partir de entonces, realmente ser¨¢ la guardiana moral de la obra de Dior, sea para las exposiciones o los escritos. Siempre estuvo muy involucrada¡±, asegura Bordelier. Particip¨® activamente en la apertura en los a?os noventa del Museo Dior en Grainville, en la casa en la que ambos crecieron. ¡°Era como la guardiana del templo¡±, a?adi¨®. Catherine descansa ahora en Callian, en el sur de Francia, junto a su hermano.