Tarjeta amarilla

No es un secreto que el f¨²tbol espa?ol vive en una burbuja econ¨®mica que puede estallar en cualquier momento. La situaci¨®n econ¨®mica de los clubes de la Liga profesional empeora poco a poco, como puede apreciarse por los que se declaran en quiebra o en situaci¨®n de impago y la deuda tributaria que acumulan, que se est¨¢ reduciendo a un ritmo excesivamente lento. La Comisi¨®n Europea acaba de se?alar una de las causas de esa burbuja, la conexi¨®n entre el f¨²tbol y el dinero p¨²blico, al advertir de un expediente de investigaci¨®n sobre seis clubes de Primera Divisi¨®n (Barcelona, Real Madrid, Athletic Club, Valencia, Osasuna y Elche) y uno de segunda (H¨¦rcules) por percibir ayudas p¨²blicas ilegales. Que esta vez la cosa va en serio lo demuestra la furibunda acusaci¨®n de la defensora del pueblo europeo, la irlandesa Emily O¡¯Reilly, lanzada contra el comisario Joaqu¨ªn Almunia, al que acusa de entorpecer la investigaci¨®n contra el f¨²tbol espa?ol porque es socio y seguidor del Athletic.

La investigaci¨®n, por el momento solo una tarjeta amarilla, persigue tres tipos de infracciones. La primera es la que afecta principalmente al Valencia, Elche y H¨¦rcules, que han dejado una deuda de 118 millones de euros a la Generalitat valenciana, que, en un rapto de gesti¨®n irresponsable, aval¨® pr¨¦stamos a los clubes citados. Si la investigaci¨®n confirma los hechos y la Generalitat no puede demostrar las razones de utilidad social que motivaron los avales, los clubes afectados deber¨ªan devolver los dineros p¨²blicos, a riesgo de desaparecer. El Athletic, cuya situaci¨®n financiera es buena, tambi¨¦n recibi¨® dinero p¨²blico, a trav¨¦s de la sociedad San Mam¨¦s Barria, para construir el nuevo San Mam¨¦s.

El segundo motivo de sospecha es una permuta de terrenos entre el Real Madrid y el Ayuntamiento de la capital en 2011 que result¨® muy beneficiosa para el club blanco. Los clubes europeos denunciantes entienden que hubo un pelotazo inmobiliario a favor del Madrid y que esa operaci¨®n constituye un ejercicio de competencia desleal. La imputaci¨®n m¨¢s d¨¦bil afecta al Real Madrid, Athletic, Barcelona y Osasuna. No se convirtieron en sociedades an¨®nimas en 1990, cuando el resto de los clubes espa?oles s¨ª lo hicieron. Tienen, por tanto, un r¨¦gimen fiscal mejor (cinco puntos m¨¢s reducido) que las sociedades an¨®nimas. Pero la decisi¨®n fue legal, las cuentas de los cuatro clubes estaban saneadas y no hay motivo para un castigo retroactivo.

La investigaci¨®n europea debe interpretarse como una advertencia de que los clubes de f¨²tbol no pueden vivir de las subvenciones encubiertas, de operaciones inmobiliarias disfrazadas y de ingresos propios decrecientes. Con independencia de las consecuencias que se deriven del expediente europeo, las autoridades deportivas espa?olas est¨¢n obligadas a tomar la iniciativa para que los clubes cumplan con Hacienda y manejen con austeridad fichajes y salarios. Todos.