Soros: el paradigma del especulador

Bono, Christine Lagarde (directora gerente del Fondo Monetario Internacional), Jim Yong (del Banco Mundial) y Kofi Annan (ex secretario general de las Naciones Unidas), junto a los presidentes Edi Rama (Albania), Ellen Johnson Sirleaf (Liberia) o Hendrik Toomas Ilves (Estonia), o el economista Joseph Stiglitz. Al ver la lista, se podr¨ªa pensar que es la convocatoria de otra cumbre de desarrollo. Pero se trat¨® de algo mucho m¨¢s ¨ªntimo. Son algunas de las personalidades invitadas a la ¨²ltima boda de George Soros, entre los que se encontraba tambi¨¦n Nancy Pelosi, la l¨ªder dem¨®crata en EE?UU; Andrew Cuomo, el gobernador de Nueva York, o Emma Bonino, ministra italiana de Exteriores.

La ceremonia que uni¨® al reputado inversor y fil¨¢ntropo, de 83 a?os, con Tamiko Bolton, casi 40 a?os m¨¢s joven, tuvo lugar a finales de septiembre en la propiedad al norte de Manhattan que le compr¨® a Michael Crichton, autor de Parque Jur¨¢sico. Adem¨¢s de sus cinco hijos, entre los asistentes hab¨ªa hombres de negocios de la talla de Paul Tudor, Julian Robertson y Jonathan Adair Turner. Era su tercer enlace, y con los cerca de 20.000 millones de d¨®lares que acompa?an a su apellido, Bolton no tuvo l¨ªmites para ser cuidadosa en los detalles de la fiesta.

A Soros se le puede llamar muchas cosas. Pero a este defensor de las causas progresistas se le conoce tambi¨¦n por ser uno de los m¨¢s grandes especuladores. Siempre pone el dinero a funcionar. La revista Forbes le coloca entre las 30 mayores fortunas del planeta. Hace dos a?os reconvirti¨® su fondo de riesgo para dedicarse a gestionar el patrimonio familiar. Lo orientaba hacia algo m¨¢s privado para ¡ªde paso¡ª no tener que someterse a las reglas que rigen Wall Street tras la pasada crisis financiera, que pretenden arrojar m¨¢s luz sobre las operaciones en este lucrativo negocio.

Es conocido que el fondo de Soros busca ahora oportunidades en Espa?a, aprovechando que la econom¨ªa muestra los primeros signos de estabilizaci¨®n. Esta semana trascendi¨® que compr¨® gran parte de la participaci¨®n de la que se desprendi¨® Esther Koplowitz en la constructora FCC, donde tambi¨¦n acaba de apostar su dinero Bill Gates. La cantidad que inyecta en la multinacional espa?ola, en todo caso, es un pico comparado con los 25.000 millones de d¨®lares que se acumulan en las carteras de Soros Fund Management. Pero los cerca de 75 millones de d¨®lares que invierte le permiten ser el tercer accionista privado, detr¨¢s de Gates.

Nacido en Budapest, George Soros es un superviviente de la ocupaci¨®n nazi de Hungr¨ªa. Emigr¨® a Reino Unido, donde estudi¨® en la London School of Economics antes de lanzar el fondo especulativo Quantum en 1996. Lo parad¨®gico es que critica la manera de funcionar del mismo sistema capitalista que le permite hacer miles de millones apostando en los momentos de desequilibrio. Tambi¨¦n hace escuchar su voz y su dinero a favor de los dem¨®cratas en EE?UU, como hizo al respaldar la candidatura de John Kerry para tumbar la reelecci¨®n de George Bush.

Al igual que el fundador de Microsoft, trata de ofrecer una imagen m¨¢s de fil¨¢ntropo. De hecho, la gesti¨®n diaria del fondo que pertenece a Soros y sus fundaciones corre m¨¢s a cargo de sus hijos Jonathan y Robert pese a aparecer como presidente de la estructura. El magnate amas¨® gran parte de su fortuna apostando hace cuatro d¨¦cadas contra la libra esterlina, jugada que puso entre las cuerdas al Banco de Inglaterra. Tambi¨¦n se le culpa de haber desencadenado la crisis financiera asi¨¢tica en 1997 con operaciones similares contra el baht tailand¨¦s y el ringgit de Malasia.

Por estos tres episodios, dicen en Wall Street que es mejor tener a Soros como amigo que como enemigo, lo que le convierte en una fuerza mayor. Por eso sus movimientos se siguen al mil¨ªmetro en un mundo en el que prima la percepci¨®n sobre la realidad. Y por las consecuencias de sus jugadas se explica que fuera uno de los invitados al desayuno que ofreci¨® en Nueva York el expresidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero en pleno ataque contra la deuda espa?ola. Pero en el haber de Soros tambi¨¦n hay sonados fracasos, como el colapso burs¨¢til de 1987, la crisis del rublo en 1998 o el estallido de la burbuja tecnol¨®gica.

George Soros fue, en todo caso, uno de los que anticip¨® la ¨²ltima hecatombe financiera por el colapso del mercado de deuda. La clave de su trabajo tanto en el mundo de las finanzas como de la filantrop¨ªa, dice, no est¨¢ tanto en acertar en las predicciones como en corregir las ideas que son falsas. El inversor, explica, suele operar con una ¡°inteligencia limitada¡±. Por eso cree que la ventaja al especular es entender la situaci¨®n mejor que el resto.

Recientemente hizo una f¨¦rrea defensa del euro y es uno de los principales vocales del proceso de integraci¨®n europea. Sus inicios en el mundo de la filantrop¨ªa datan de cuando ayud¨® a financiar los estudios de estudiantes negros en la Universidad de Ciudad del Cabo durante el apartheid en Sud¨¢frica. Sus fundaciones y el Open Society Institute est¨¢n en este momento activas en m¨¢s de medio centenar de pa¨ªses emergentes, donde se dedican a promover los valores de la democracia y de sociedades tolerantes con las nuevas ideas y con las distintas formas de pensamiento. El fil¨®sofo Karl Popper fue su mentor y gu¨ªa de su activismo pol¨ªtico.