Ecclestone se sienta en el banquillo, acusado de soborno y corrupci¨®n

Bernie Ecclestone, considerado como el gran magnate de la f¨®rmula 1 y due?o de una fortuna que no baja de los 3.000 millones de euros, tiene este jueves una crucial cita con la justicia alemana en M¨²nich, que lo acus¨® de haber cometido los delitos de corrupci¨®n y soborno, dos pecados que le pueden costar una estad¨ªa de 10 a?os de c¨¢rcel, si es encontrado culpable por el juez, Peter Noll.

El multimillonario brit¨¢nico de 83 a?os, que ya anunci¨® que se declarar¨¢ inocente, est¨¢ acusado de haber sobornado con 44 millones de d¨®lares en los a?os 2006 y 2007 al banquero alem¨¢n Gerhard Gribkowsky, un ex alto ejecutivo del banco p¨²blico regional Bayern LB, con la meta de cerrar la venta de los derechos de F¨®rmula 1 al fondo de inversi¨®n CVC Capital Partners. El fondo, gracias a la gesti¨®n del banquero sobornado, pag¨® unos 839 millones de d¨®lares por los derechos que estaban en poder del banco muniqu¨¦s.

El principal testigo del juicio contra el poderoso zar de la f¨®rmula 1, es, curiosamente, el propio ex banquero, quien actualmente cumple una condena de ocho a?os y seis meses de c¨¢rcel tras haber sido encontrado culpable, en junio de 2012, de los delitos de corrupci¨®n y evasi¨®n fiscal por no haber declarado los 44 millones de d¨®lares que le pag¨® Ecclestone.

Durante el juicio, Gribkowsky admiti¨® haber recibido ese dinero y calific¨® la suma como el producto de un ¡°soborno¡±. Ecclestone, que declar¨® en el juicio contra el banquero en calidad de testigo, admiti¨® el pago pero lo disfraz¨® como una forma para ¡°comprar el silencio¡± del banquero, quien supuestamente lo habr¨ªa amenazado de revelar detalles sobre su patrimonio al fisco brit¨¢nico.

El juicio contra el banquero abri¨® una nueva investigaci¨®n, esta vez destinada a determinar si Bernie Ecclestone hab¨ªa cometido el delito de soborno a un empleado publico alem¨¢n. Las investigaciones convencieron a la Fiscal¨ªa de M¨²nich a presentar, en julio de 2013, una demanda contra el magnate brit¨¢nico. La fiscal¨ªa hab¨ªa llegado a la conclusi¨®n de que Ecclestone sab¨ªa que el banquero era un empleado de un banco p¨²blico, por lo que lo acus¨® de corrupci¨®n de un funcionario p¨²blico.

¡°Voy al juicio a probar mi inocencia en los cargos que se me imputan¡±, dijo el magnate a la prensa de su pa¨ªs, al insistir en la versi¨®n de la ¨²nica v¨ªctima del supuesto soborno es el mismo al haber sido extorsionado por el ex banquero. ¡°Creo que ¨¦l sab¨ªa lo que quer¨ªa en la vida. No quer¨ªa seguir trabajando en el banco, quer¨ªa hacer algo m¨¢s interesante y eso no se le puede reprochar¡±, a?adi¨® durante una entrevista con la cadena p¨²blica alemana ARD

El juicio que se inicia este jueves en M¨²nich debe alargarse durante 26 d¨ªas de audiencia que tendr¨¢n lugar dos veces a la semana. A pesar de este calendario, Ecclestone ya ha se?alado que seguir¨¢ visitando la gran fiesta deportiva en todo el mundo