Ecclestone se declara inocente de los delitos de soborno y corrupci¨®n

Bernie Ecclestone el peque?o gran jefe de la f¨®rmula 1 de 83 a?os, eligi¨® este jueves en M¨²nich una estrategia similar a la que adoptan los temerarios campeones del circuito para evitar una sentencia que le puede obligar a vivir 10 a?os en la c¨¢rcel. El legendario magnate brit¨¢nico apost¨® por el todo o nada y se declar¨® inocente de los delitos que le imputa la fiscal¨ªa de M¨²nich, soborno e incitaci¨®n a la corrupci¨®n de un servidor p¨²blico.

En el primer d¨ªa del espectacular juicio que puede acabar con la exitosa carrera de Ecclestone, si es encontrado culpable, el todav¨ªa poderoso zar de la f¨®rmula 1 opt¨® por apretar el pedal del acelerador a fondo y rechaz¨® con energ¨ªa todas las denuncias que hab¨ªa formulado el ex banquero del Bayern LB, Gerhard Gribkowsky, quien admiti¨® haber recibido un millonario soborno de Ecclestone. El ex banquero fue condenado a una pena de c¨¢rcel de ocho a?os y seis meses en julio de 2012.

En una declaraci¨®n le¨ªda por su abogado defensor, Ecclestone setenci¨®: ¡°El doctor Gribkowsky ha mentido en puntos cruciales. Las declaraciones hechas por el ex banquero fueron inexactas, enga?osas y no concluyentes¡±, a?adi¨® el ejecutivo. En otro pasaje de su declaraci¨®n, Ecclestone justific¨® el pago millonario al ex banquero b¨¢varo como parte de una poca disimulada extorsi¨®n.

¡°Ten¨ªa miedo de que el banquero me denunciara ante las autoridades fiscales brit¨¢nicas como parte de una extorsi¨®n¡±, afirm¨® en su declaraci¨®n que fue le¨ªda por su abogado en alem¨¢n. "Estaba claro: el quer¨ªa dinero¡±, a?adi¨®.

Ecclestone y Gribkowsky se conocieron cuando el banco alem¨¢n Bayern LB buscaba un camino para desprenderse de su participaci¨®n mayoritaria en la serie f¨®rmula 1, que hab¨ªa obtenido tras la quiebra del multimillonario Leo Kirch, cuyo imperio medi¨¢tico participaba en el negocio con unos 1500 millones de euros. Gribkowsky era responsable del control de riegos del banco y su tarea era obtener el mejor precio por la venta de los derechos.

El comienzo del juicio que tiene lugar en M¨²nich, estuvo marcado por una noticia que lleg¨® de Londres. Seg¨²n el peri¨®dico The Times, Ecclestone podr¨ªa estar interesado en llegar a un acuerdo extrajudicial, previo el pago de 300 millones de euros, para evitar una condena. Esta posibilidad incluso hab¨ªa sido mencionada por la Corte, pero en la primera audiencia esta posibilidad fue desestimada ya que el acusado no hizo uso de este derecho. Para hacerlo, tiene que admitir que es culpable de los delitos que se le imputan.

Por el contrario, el hombre que controla con mano de acero la f¨®rmula 1 anunci¨® que est¨¢ dispuesto a agotar todos los recursos que le da el dinero y la astucia de sus abogados para probar que es inocente, un riesgo calculado hasta la ¨²ltima gota de gasolina.

La pr¨®xima demostraci¨®n tendr¨¢ lugar despu¨¦s del interrogatorio al que ser¨¢ sometido el ex banquero, quien es el principal testigo de la fiscal¨ªa y que esta citado a declarar el 9 de mayo. Ecclestone, quien admiti¨® al entrar en la sala del tribunal a que ¡°ten¨ªa confianza, porque el sol brilla¡±, sabe que en M¨²nich est¨¢ en juego su futuro, su poder y tambi¨¦n su trabajo de toda la vida.

Para preparar su defensa y, en especial, su enfrentamiento con el ex banquero que lo acus¨® de haberle sobornado, Ecclestone tom¨® distancia con la gesti¨®n de la competici¨®n, ya que tiene que acudir al tribunal de Munich dos d¨ªas por semana. Pero la Corte acept¨® celebrar el juicio los d¨ªas mi¨¦rcoles y jueves para que pueda seguir asistiendo a las carreras en todo el mundo si ese es su deseo.