Michael Jackson, la estrella (y el negocio) que nunca se apaga

"Miente por ¨¦l, esp¨ªa por ¨¦l, mata por ¨¦l, muere por ¨¦l. A ellos no les importa, ellos me usan por el dinero¡±. Son dos de las estrofas de la canci¨®n Money, publicada por Michael Jackson en 1995. Casi dos d¨¦cadas despu¨¦s, sus intuiciones no pod¨ªan ser m¨¢s certeras. A pocos d¨ªas del quinto aniversario de su fallecimiento, el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, la constelaci¨®n de pol¨¦micas familiares y batallas judiciales y, sobre todo, la lucrativa m¨¢quina de hacer dinero a su costa mantienen un enorme vigor. El serial es imparable.

Son habituales los casos de famosos cuya figura se erige en un suculento negocio tras su muerte. Pero el de Jackson es paradigm¨¢tico por la velocidad en que ha pasado de tener un patrimonio negativo a uno colmado de beneficios. En 2013, el cantante, que ahora tendr¨ªa 55 a?os, fue con diferencia el fallecido m¨¢s rentable del mundo. Seg¨²n la revista Forbes, el conglomerado a su alrededor ingres¨® entre los meses de junio de 2012 y 2013 unos 117 millones de euros, superando a la viva m¨¢s provechosa ¡ªMadonna, con 91 millones de euros¡ª y al segundo muerto m¨¢s rentable ¡ªElvis Presley, con 40 millones de euros.

¡°Ha hecho m¨¢s dinero como muerto que en vida¡±, admiti¨® hace un a?o John Branca, uno de los dos albaceas testamentarios del que fuera Rey del Pop, con los que est¨¢n enfrentados varios de los ocho hermanos y hermanas del cantante desde su colapso mortal tras una dosis letal de anest¨¦sicos y otras drogas. Entre sus acusaciones: la de haber falsificado su ¨²ltima voluntad, en la que dejaba toda su fortuna a sus tres hijos, a su madre, de 84 a?os, y a obras de caridad.

La madre del cantante recibe 950.000 euros al a?o, mientras sus hijos se nutren de casi 6 millones

Al morir, Jackson acumulaba una deuda de casi 370 millones de euros, que ahora se ha convertido en ganancias de 1.100 millones de euros. Los beneficios proceden principalmente de dos espect¨¢culos del Cirque du Soleil inspirados en su figura, el documental que se rod¨® mientras preparaba la que iba a ser su ¨²ltima gira, This is it, y las extraordinarias ventas ¡ªm¨¢s de 50 millones de copias¡ª de sus ¨¢lbumes. Al margen del ¨¦xito actual de Xscape, el disco p¨®stumo con temas nuevos lanzado en mayo por Sony, parad¨®jicamente la misma discogr¨¢fica con la que la estrella rompi¨® a principios de siglo, pero con la que sus apoderados hicieron las paces tras su fallecimiento.

Los expertos aseguran que se conservan centenares de descartes de canciones del int¨¦rprete de Thriller, con material suficiente para ocho nuevos ¨¢lbumes, por lo que todo apunta ¡ªsiguiendo la estela de otros ilustres fallecidos, como Elvis o Jimi Hendrix¡ª que la boyante espiral de publicaciones se puede mantener durante a?os. Y nadie quiere quedarse fuera de juego. Los cuatro hermanos con los que integr¨® los famosos Jackson 5 a finales de los sesenta ¡ªTito, Jermaine, Marlon y Jackie¡ª, y que en 2012 celebraron una gira internacional con 27 conciertos, dijeron esta semana que les gustar¨ªa participar en alguna de esas publicaciones p¨®stumas. ¡°Quiero mantener vivo su legado. Que los aficionados sigan escuchando m¨²sica de Michael y de toda la familia. Queremos darles el m¨¢ximo que podamos¡±, afirm¨® Jackie, de 63 a?os.

Durante buena parte de su vida, Michael mantuvo una relaci¨®n tirante con sus hermanos y hermanas, a los que, obviamente, no les gust¨® nada quedar excluidos de su herencia. Una situaci¨®n que trataron de revertir de inmediato, pero que se ha ido suavizando en los tiempos recientes a la par que crec¨ªan los beneficios de explotar art¨ªsticamente su vinculaci¨®n con la estrella de la familia.

La matriarca Katherine mantiene la custodia de los tres hijos de Jackson, Prince Michael (17 a?os), Paris Michael Katherine (16) y Prince Michael II, m¨¢s conocido como Blanket (12). Los cuatro se han beneficiado enormemente de la herencia generada, hasta el extremo de expandir a¨²n m¨¢s su modo de vida repleto de lujos y excentricidades. La octogenaria abuela recibe una paga anual de 950.000 euros, mientras los tres hijos se nutren en total de casi seis millones de euros. Hace unos a?os eran menos de cuatro millones, pero el crecimiento del patrimonio les ha permitido vivir con m¨¢s soltura todav¨ªa.

The New York Post desgranaba hace un par de semanas los gastos de los herederos. Aparte de una holgada manutenci¨®n diaria, destacaba los 250.000 euros en tres vacaciones anuales a destinos como Hawai o Las Vegas en hoteles de lujo, los 150 euros a la hora que invierte Blanket en sus lecciones de k¨¢rate o los m¨¢s de 35.000 en joyas y otros regalos de Prince a sus novias. Pero, seg¨²n la publicaci¨®n, el principal objetivo del primog¨¦nito ser¨ªa recomprar el fantasioso rancho de Neverland en el que vivi¨® Jackson entre 1988 y 2005. Desde entonces est¨¢ en manos de acreedores. Su valor actual ronda los 25 millones de euros. Prince ya est¨¢ empezando a ahorrar con ese fin, aunque cuando cumpla 33 a?os le ser¨¢ mucho m¨¢s f¨¢cil, porque, al igual que sus hermanos, se har¨¢ legalmente con la mitad de la herencia, actualmente cifrada en unos 1.500 millones de euros. A los 40 a?os percibir¨¢n lo que reste.

Sus hermanos quieren usar un holograma del rey del pop en dos conciertos. ?l sigue siendo la estrella

Las ganancias de la marca Michael Jackson tambi¨¦n han permitido a su madre adquirir recientemente la mansi¨®n de 1.100 metros cuadrados en Calabasas, a las afueras de Los ?ngeles, en la que viv¨ªa de alquiler junto a los tres nietos. La misma que asaltaron algunos de los hermanos de Jackson en 2012, con Janet a la cabeza, aprovechando una ausencia de la matriarca, para exigir una vez m¨¢s la revisi¨®n de la herencia.

En esos d¨ªas, la abuela hab¨ªa ¡°abandonado¡± a los ni?os durante nueve d¨ªas y Paris Jackson compart¨ªa su preocupaci¨®n en Twitter. Despu¨¦s trascender¨ªa que los hermanos Jackson la reten¨ªan incomunicada en un centro m¨¦dico de Tucson ¡°para que descansara¡±. El suceso volvi¨® a sacar a debate la situaci¨®n personal de los herederos del cantante, la influencia negativa de algunos de sus t¨ªos y la dudosa capacidad de la abuela de cuidar de sus nietos. Incluso intervendr¨ªa un juez, que concedi¨® temporalmente la custodia a un hijo de Tito Jackson.

El intento de suicidio posterior de Paris, en junio de 2013, a?adir¨ªa le?a al fuego. Desde entonces reside en un centro especializado en j¨®venes con problemas de depresi¨®n, cuyo coste ronda los 10.000 euros al mes. Despu¨¦s apenas se ha dejado ver, excepto por algunas citas con su madre biol¨®gica, la segunda esposa del cantante y tambi¨¦n progenitora de Prince, Debbie Rowe, junto a la que pas¨® unos d¨ªas las ¨²ltimas Navidades. En abril, Rowe expuso ante la prensa que quiere hacerse con la custodia de los dos y tambi¨¦n de Blanket, cuya madre a¨²n sigue siendo desconocida.

El clan Jackson mantiene otras batallas legales. En octubre, Katherine y los tres hijos perdieron la demanda que interpusieron contra la promotora de conciertos AEG, responsable del que iba a ser su regreso a los escenarios, a la que acusaban de haber actuado con negligencia al contratar a Conrad Murray. El doctor, que suministr¨® a Jackson una dosis fatal de propofol hasta llevarlo a la muerte, fue condenado a cuatro a?os de c¨¢rcel, de los que cumpli¨® la mitad. Y en abril afloraron nuevos problemas al reclamar la Hacienda estadounidense a los ejecutores del patrimonio una deuda de 515 millones de euros en impuestos pendientes por haber minusvalorado enormemente el precio de sus activos.

Aunque suene contradictorio, la figura de Jackson est¨¢ m¨¢s viva que nunca: en mayo reapareci¨® en forma de holograma en la gala de los premios Billboard. Sus hermanos quieren utilizar esa misma tecnolog¨ªa para resucitarlo en dos conciertos que tienen programados para septiembre. Despu¨¦s de todo, ¨¦l sigue siendo el motor financiero de la familia.