Poder y tragedia de los Rockefeller

Dinero, poder y filantrop¨ªa han sido durante generaciones el pan de cada d¨ªa de los Rockefeller, una de las dinast¨ªas financieras y pol¨ªticas m¨¢s poderosas de la historia contempor¨¢nea de Estados Unidos. Desde este mes, el nombre de los Rockefeller se asocia tambi¨¦n a otro t¨®pico habitual de los ricos y famosos: la tragedia.

La noticia de la muerte de su hijo Richard le lleg¨® a David Rockefeller, nieto del magnate petrolero patriarca de la dinast¨ªa John D. Rockefeller y a su vez influyente banquero y fil¨¢ntropo, cuando acababa de celebrar su 99 cumplea?os.

El bisnieto del fundador de la Standard Oil falleci¨® el 13 de junio a los 65 a?os al estrellarse la avioneta que pilotaba poco despu¨¦s de despegar de un aer¨®dromo a unos 55 kil¨®metros de Nueva York. Regresaba a su casa en Maine tras haber celebrado con el resto de su extensa familia -eran seis hermanos- el casi centenario de su padre, el miembro de m¨¢s edad del todav¨ªa poderoso clan.

El fallecido heredero renunci¨® a su estatus para trabajar en M¨¦dicos Sin Fronteras

Richard Rockefeller hab¨ªa decidido desviarse de la carrera en finanzas y pol¨ªtica a la que se ha dedicado buena parte de su familia y prefiri¨® volcarse en la medicina. Pero siendo miembro de una familia largamente asociada a causas ben¨¦ficas, no sorprende que durante a?os trabajara en la ONG M¨¦dicos Sin Fronteras, aunque en los ¨²ltimos a?os prefiri¨® dedicarse a tratar de mejorar los tratamientos para el trastorno de estr¨¦s postraum¨¢tico de veteranos de guerras como Irak o Afganist¨¢n.

Las circunstancias de la muerte de Richard Rockefeller, un experimentado piloto, siguen siendo investigadas. Pero el accidente trae recuerdos inmediatos de otro drama que sacudi¨® la opini¨®n p¨²blica estadounidense hace casi 15 a?os: la desaparici¨®n en el Atl¨¢ntico a bordo de su avioneta y junto a su esposa del heredero de otra familia ¡°real¡± estadounidense, John John Kennedy, hijo del asesinado presidente John F. Kennedy.

La ¡°horrible tragedia¡±, como la defini¨® un portavoz de los Rockefeller, ha sacudido a la poderosa familia. Aunque no es la primera que afecta al legendario clan, cuya influencia, aunque quiz¨¢s m¨¢s discreta que d¨¦cadas atr¨¢s, sigue siendo algo habitual en la vida estadounidense.

Michael Rockefeller era el hijo menor de Nelson Rockefeller, hermano del ahora jefe del clan David, vicepresidente estadounidense bajo el gobierno de Gerald Ford (1974-77) y que tambi¨¦n fue largo tiempo gobernador de Nueva York. El joven Michael desapareci¨® en 1961 cuando volc¨® la canoa en la que se desplazaba durante una expedici¨®n antropol¨®gica en Nueva Guinea. Ten¨ªa 23 a?os y nunca se hall¨® su cuerpo. En su momento se afirm¨® que habr¨ªa logrado llegar a la orilla pero que fue atacado -y comido- por can¨ªbales, aunque su familia siempre neg¨® esos rumores.

El propio Nelson Rockefeller morir¨ªa casi dos d¨¦cadas despu¨¦s en circunstancias poco claras. Oficialmente fue un ataque al coraz¨®n, pero en su momento se rumore¨® que hab¨ªa fallecido en presencia de su asistente y presunta amante de 25 a?os, Megan Marshack, quien tard¨® hasta una hora en pedir ayuda. El ex vicepresidente fue enterrado sin que se le practicara una autopsia pese a las dudas, recordaba el New York Post tras la ¨²ltima tragedia en el clan.

La historia de la familia se parece en influencia y desgracia a la de los Kennedy

Un a?o antes, en 1978, otro hermano de Nelson y David Rockefeller, John D. Rockefeller III, tambi¨¦n falleci¨® tr¨¢gicamente en un aparatoso accidente de tr¨¢fico. Era el padre de Jay Rockefeller, actual senador por Virginia Occidental y el ¨²nico de la dinast¨ªa Rockefeller que milita en el Partido Dem¨®crata.

Elieen Rockefeller, otra de las hijas del actual patriarca David y la hermana menor del fallecido Richard, hablaba en un libro publicado el a?o pasado, ¡°Being a Rockefeller¡± (Ser un Rockefeller) de las dificultades que conlleva un apellido de tanto peso como el suyo, pese a los inmensos privilegios que tambi¨¦n comporta.

¡°No hay duda de que los privilegios superan de largo las responsabilidades y dificultades. Pero creo que donde comparto algo con los oyentes es que todos sufrimos por algo cuando crecemos. Y no importa si tenemos dinero o no, sufrimos a nuestra propia manera. Y el valor neto de nuestra cuenta bancaria no es ni mucho menos tan importante como el valor propio¡±, dijo en una entrevista con la cadena CBS con motivo de la publicaci¨®n de sus memorias.

El patriarca de la saga, de 99 a?os, acumula una fortuna de 3.000 millones

En la entrevista, Eileen Rockefeller reconoc¨ªa sin embargo no tener ¡°ni idea¡± de cu¨¢nto dinero tiene, una despreocupaci¨®n que s¨®lo los muy ricos se pueden probablemente permitir. La fortuna de los Rockefeller hoy en d¨ªa ya no es, comparativamente, tan grande como la del magnate John D. Rockefeller, considerado uno de los primeros multimillonarios de Estados Unidos. Con todo, con un valor neto estimado de 3.000 millones de d¨®lares, el actual patriarca y padre de Eileen y el malogrado Richard, David Rockefeller, sigue figurando en las listas de los m¨¢s ricos del pa¨ªs y del mundo.

Una prueba de que el nombre de los Rockefeller sigue siendo legendario es la estramb¨®tica historia de Christian Gerhartstreiter o, como se le conoce en Estados Unidos, el ¡°Fake-feller¡± o ¡°Crockefeller¡±, el ¡°falso Rockefeller¡±. Aprovechando la extensa genealog¨ªa del clan, este alem¨¢n llegado en los 70 a Estados Unidos se construy¨® una falsa identidad como Clark Rockefeller, supuestamente uno de los descendientes de la dinast¨ªa, y bajo ese alias se hizo durante m¨¢s de una d¨¦cada un nombre en el mundo de las finanzas. Incluso logr¨® engatusar a una alta ejecutiva con la que se cas¨® y tuvo una hija.

La historia se destap¨® cuando, tras un duro divorcio, el falso Rockefeller secuestr¨® a su hija y su ex mujer puso tras su pista al FBI, que acab¨® descubriendo su verdadera identidad. Desde 2013 Gerhartsreiter cumple 27 a?os de c¨¢rcel por un asesinato cometido en los a?os 80, cuando a¨²n no era siquiera un falso Rockefeller. Aunque sigue gozando de la fama de la familia de la que tanto r¨¦dito sac¨® durante a?os, ya que su historia incluso inspir¨® una pel¨ªcula, ¡°?Qui¨¦n es Clark Rockefeller?¡± rodada en 2010.