Pr¨ªncipe de Jordania y aspirante a rey del f¨²tbol

El pr¨ªncipe Al¨ª problamente nunca gobernar¨¢ Jordania, pero quiere al menos coronarse como el presidente de la FIFA. Ali bin Husein, hermano del rey Abdal¨¢ de Jordania, ha presentado su candidatura a la presidencia del m¨¢ximo ¨®rgano del f¨²tbol mundial en la asamblea que se celebrar¨¢ el 29 de marzo en Zurich. Su principal adversario ser¨¢ el actual presidente, el suizo Joseph Blatter, que tendr¨¢ la ventaja de jugar en casa. Tambi¨¦n le beneficia una densa red de contactos tejida durante sus m¨¢s de 17 a?os de mandato ensuciados por m¨²ltiples casos de corrupci¨®n. Esa es su principal debilidad y el argumento de mayor peso a favor del pr¨ªncipe Al¨ª.

¡°Esta no ha sido una decisi¨®n f¨¢cil. Lleg¨® despu¨¦s de una concienzuda valoraci¨®n y muchas conversaciones con respetados colegas de la FIFA durante los ¨²ltimos meses¡±, declar¨® el pr¨ªncipe en el comunicado oficial en el que anunciaba su candidatura y que, en un ejemplo de fair play, no mencionaba a Blatter. ¡°El mensaje que he o¨ªdo una y otra vez es que es la hora del cambio¡±, rezaba la nota.

La decisi¨®n del pr¨ªncipe Al¨ª, de solo 39 a?os, es audaz. Dirige la Federaci¨®n Jordana de F¨²tbol desde 1999, pero no ascendi¨® a la vicepresidencia de la FIFA hasta el 2011. Su juventud le puede ayudar a enarbolar la bandera del cambio frente a un candidato de 79 a?os que ya ha cumplido cuatro mandatos consecutivos. De hecho, Blatter entr¨® en la FIFA en 1975, antes de que el joven miembro de la casa real jordana naciera. No obstante, las elecciones de la FIFA no entienden demasiado de ideol¨®gicas ni de principios. Es una lucha sobre qui¨¦n tiene mejores contactos en la agenda y donde, en lugar de goles, lo que cuentan son las presiones y los favores. As¨ª es un todos los foros deportivos, sobre todo aquellos que concentran los focos de la actualidad como el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional. Y la FIFA no es una excepci¨®n.

Ali bin Husein parece contar con el apoyo de la UEFA, pues se dice que fue su presidente, Michel Platini, quien le anim¨® a presentarse. En cambio, la posici¨®n de la influyente federaci¨®n asi¨¢tica no est¨¢ nada clara. En una organizaci¨®n tan secretista como la FIFA es dif¨ªcil hacer pron¨®sticos. Habr¨¢ que ver si el pr¨ªncipe jordano recibe el apoyo de las otras monarqu¨ªas ¨¢rabes. Y es que el entorno de los mandatarios ¨¢rabes, muy especialmente los del Golfo P¨¦rsico, se han tomado muy en serio el f¨²tbol.

Tiene 39 a?os frente a los 79 de Battler y es hijo se Husein y Alia, fellecida en accidente a¨¦reo

Y no hay mejor ejemplo de ello, y de la nebulosa administraci¨®n de la FIFA, que el esc¨¢ndalo sobre la concesi¨®n del Mundial del 2022 a Qatar. El pasado mes de junio, el diario Sunday Times revel¨® que la candidatura hab¨ªa comprado favores para obtener su victoria, y se alzaron voces que pidieron un cambio de sede. Adem¨¢s de sus tratos corruptos, se?alan que las t¨®rridas temperaturas del verano catar¨ª pod¨ªan poner en riesgo la salud de los jugadores. El pr¨®spero emirato ha apostado fuerte en el mundo del f¨²tbol al considerar que era un escaparate ideal para promocionarse habida cuenta de su popularidad en el mundo entero.

El ¨²ltimo esc¨¢ndalo de la larga era Blatter tuvo lugar el mes pasado, cuando dimiti¨® Michael Garcia, el abogado de la FIFA encargado de elaborar un informe sobre la corrupci¨®n dentro de la organizaci¨®n. La raz¨®n de su renuncia fue la negativa de la presidencia de hacer p¨²blico el informe completo. En su lugar, se public¨® una versi¨®n editada llena ¡°hechos y conclusiones err¨®neas¡±. Por ejemplo, minimizaba las cr¨ªticas sobre la concesi¨®n de los pr¨®ximos mundiales a Rusia y Catar.

El adversario del incombustible presidente es un joven pr¨ªncipe de un aliado tradicional de occidente, formado en las universidades m¨¢s prestigiosas de Reino Unido y Estados Unidos, y casado con Rim Brahini, ex periodista de la cadena CNN e hija del c¨¦lebre diplom¨¢tico de la ONU Lakhdar Brahimi. Al¨ª es hijo del reyes Husein y Alia de Jordania. La reina falleci¨® en un accidente a¨¦reo en 1977, cuando Al¨ª ten¨ªa solo dos a?os. Apasionado desde su infancia por el deporte, el pr¨ªncipe jordano destac¨® en la lucha libre, pero acab¨® optando hacer carrera en los despachos del mundo del f¨²tbol. Entre sus principales logros, la fundaci¨®n de la Federaci¨®n del Asia Occidental y, sobre todo, el levantamiento de la prohibici¨®n a las chicas de jugar con el hijab o velo isl¨¢mico. La decisi¨®n ha permitido aumentar el n¨²mero de ni?as que juegan a f¨²tbol en los pa¨ªses musulmanes.

La b¨²squeda del cetro de la FIFA por parte del pr¨ªncipe Al¨ª no es extra?a. El f¨²tbol es el deporte rey en Jordania y en toda la regi¨®n ¨¢rabe. La participaci¨®n en el mundo del deporte, en general, puede servir para elevar la popularidad de una casa real, lo que explica el inter¨¦s de los v¨¢stagos de otras petromonarqu¨ªas por presidir federaciones o clubes. El peso de estas ¨¢rabes en el f¨²tbol mundial es notable: Qatar Airways es el sponsor del F. C. Barcelona, y su familia real es propietaria del Paris Saint Germain y del M¨¢laga C.F., mientras que el Manchester City lo posee un jeque de Abu Dabi. Saadi Gadafi, hijo del exdictador libio, a¨²n fue m¨¢s lejos, y no se content¨® con sentarse en el palco, sino que debut¨® algunos minutos en la Primera Divisi¨®n italiana.