El Yongoma es de todos

La agricultura de subsistencia es la principal actividad econ��mica de la regi��n, donde dos tercios de la poblaci��n vive bajo el umbral de la pobreza. Hasta 2008, actividades como la tala de ��rboles y la miner��a eran fuentes de ingresos habituales, pero fueron prohibidas cuando que se protegi�� la zona. En la imagen, una mujer trabaja la tierra en la localidad de Ntenga.Lola Hierro

El r��o Yongoma en su curso medio, a su paso por la Reserva Natural de Chome. El aumento de la poblaci��n y de las actividades productivas que utilizan su agua, unido a una reducci��n y una mayor variabilidad de las precipitaciones causadas por el cambio clim��tico, hacen que la presi��n sobre ��l haya aumentado de manera muy notable en las ��ltimas d��cadas.Lola Hierro

Ezequiel Warema Mbwambo, Juma Ibrahim Juma y Lea John Njema son miembros de la WUA del Yongoma, la asociaci��n de usuarios de esta zona que regula la gesti��n sostenible del agua. Una de sus labores es resolver conflictos entre comunidades generados por la utilizaci��n de este recurso. En su cuaderno de registro figura que, desde su creaci��n en diciembre de 2013 hasta hoy, el n��mero de incidencias anuales se ha reducido de 50 a 15.Lola Hierro

Vista desde lo alto de la Reserva Natural de Chome. Al fondo se divisan los cultivos de arroz de la cooperativa Ndungu Irrigation Cooperative Scheme. Para cultivar este cereal se necesita abundante agua y, con 680 hect��reas de plantaciones, la empresa est�� consumiendo el 70% del caudal del Yongoma. Esto ha creado tensiones con comunidades de las zonas altas, que no ven con buenos ojos este consumo tan excesivo de agua pese a que la compa?��a tiene autorizaci��n para hacerlo y paga la cuota correspondiente. Es uno de los conflictos en los que la WUA ha intervenido para mediar.Lola Hierro

Leah Jhon Njema camina a orillas del lago Kalemawe, formado tras la construcci��n de la presa del mismo nombre, en 1956, por los colonos brit��nicos para apoyar las actividades agr��colas de los pastores de la etnia Pare de los alrededores que hab��an sido desalojados de sus tierras para crear la reserva de caza de Mkomazi que posteriormente se convertir��a en parque nacional. Hoy, el lago est�� desapareciendo debido a la destrucci��n del medio ambiente por parte de los vecinos que viven a lo largo de su orilla. .Lola Hierro

Una de las misiones de la WUA del Yongoma es proteger el lago Kalemawe. Los reba?os de cabras y los burros de las comunidades masai pastan en sus alrededores. Cuando el nivel del agua sube por las lluvias, esta queda contaminada por los excrementos de los animales.Lola Hierro

La WUA tambi��n se enfrenta a la pesca ilegal, aquella que se hace con redes de agujeros demasiado peque?os que atrapan peces que a��n no tienen el tama?o m��nimo para ser consumidos. Otros pescadores introducen en el agua el extracto de una planta venenosa que mata r��pidamente a todos los peces que se encuentren cerca. Aunque efectiva, esta t��cnica destruye toda la fauna y flora del r��o y contamina su agua.Lola Hierro

Los masai son pastores n��madas que recorren el norte de Kenia y sur de Tanzania con sus reses en busca de los mejores prados. Desplazados durante d��cadas de su entorno, han tenido que adaptarse diversificando su econom��a, y ahora no solo se dedican a la ganader��a sino tambi��n a otras actividades como la artesan��a o los negocios. Tienen prohibido llevar a las ovejas a pastar al lago Kalemawe pero no consideran v��lidas esas leyes y, simplemente, las ignoran. En la imagen, tres chicos masai se marchan en un cami��n del mercado de los viernes de la localidad de Mgagu.Lola Hierro

Quienes talan ��rboles lo hacen de manera ilegal y se enfrentan a multas de hasta 100.000 chelines tanzanos (40 euros), una fortuna si se tiene en cuenta que el sueldo medio mensual en Tanzania es de unos 60 euros. En la imagen, una mujer masai carga con un mont��n de le?a en los alrededores del lago Kalemawe.Lola Hierro

Mav Elienza Ganga (con gorro) es el l��der de la comunidad de Lugulu, enfrentada con la cooperativa de arroz por el uso del agua. Defiende que en su comunidad siempre se ha aprovechado este recurso como se ha querido, sin reglas. Despu��s de varias negociaciones, ha aceptado que durante 12 horas al d��a el agua sea utilizada por su comunidad y durante las otras 12, por la arrocera.Lola Hierro

Abed Saleh, presidente de la cooperativa de arroz de Ndungu. Saleh, sentado tras la mesa de su despacho, apunta que en 2015 se ha reducido la plantaci��n a 189 hect��reas y que 1.400 empleados y unas 320 familias dependen econ��micamente de este negocio.Lola Hierro

Esta es una de las ��reas d e recarga de la Reserva Natural de Chome. Estas zonas est��n protegidas por constituir una pieza fundamental dentro del ciclo integral del agua en estas cuencas. Recogen, filtran y liberan de manera progresiva el agua de lluvia de las monta?as que luego engordar�� el caudal del Yongoma. Est�� prohibida toda actividad humana en ellas pero muchos agricultores cultivan all�� debido a las buenas condiciones de su suelo. La alteraci��n de estas ��reas repercutir�� en la vida de miles de personas en los cursos medio y bajo del r��o.Lola Hierro