Primera y ¨²ltima vez ol¨ªmpica

Cuando hoy abra el famoso sobre con el nombre de la sede de los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno de 2022, tendr¨¦ tanta curiosidad como cualquier otro. Nadie sabe qui¨¦n ganar¨¢, pero la decisi¨®n tendr¨¢ un impacto duradero en una de estas dos ciudades muy diferentes: Almaty (Kazajist¨¢n) y Pek¨ªn (China).

Sea cual sea la decisi¨®n, dar¨¢ lugar a una primera vez ol¨ªmpica. Almaty se convertir¨ªa en la primera sede ol¨ªmpica de la regi¨®n y Pek¨ªn en la primera ciudad que acoge tanto los Juegos de verano como los de invierno. Pero tambi¨¦n ser¨¢ una ¨²ltima vez ol¨ªmpica: Almaty y Pek¨ªn ser¨¢n las ¨²ltimas ciudades que iniciaron su candidatura antes de que el COI aprobara la Agenda Ol¨ªmpica 2020, las reformas que han modificado considerablemente el proceso de selecci¨®n. Los cambios dan una mayor importancia a la sostenibilidad, el legado y la transparencia, y permiten que las sedes adapten m¨¢s f¨¢cilmente los Juegos a sus necesidades, en lugar de intentar encajar en un modelo.

A pesar de que el proceso de evaluaci¨®n para 2022 se hallaba en una fase avanzada cuando el COI aprob¨® la Agenda Ol¨ªmpica 2020, el pasado diciembre las reformas tuvieron algunas repercusiones inmediatas. Las dos candidatas aprovecharon la flexibilidad para mejorar sus planes para los Juegos y reducir costes.

Almaty espera dejar un legado de deportes de invierno a Kazajist¨¢n e impulsar las reformas econ¨®micas y sociales. Pek¨ªn desea acelerar el desarrollo de una nueva zona deportiva y tur¨ªstica y fomentar el inter¨¦s por los deportes de invierno en esta regi¨®n del norte de China, en la que viven m¨¢s de 300 millones de personas.

Independientemente de cu¨¢l sea la elegida, los Juegos de 2022 ser¨¢n bastante menos costosos que los anteriores. Los presupuestos para la inversi¨®n en villas ol¨ªmpicas, instalaciones deportivas y otras infraestructuras son de 1.850 millones de d¨®lares para Almaty y de 1.500 para Pek¨ªn.

Las dos har¨¢n gran uso de las instalaciones existentes. Almaty aprovechar¨ªa sus infraestructuras de invierno de gran calidad, como la c¨¦lebre pista de patinaje Medeo, escenario de numerosos r¨¦cords del mundo, mientras que Pek¨ªn reutilizar¨ªa las instalaciones de los Juegos de 2008, incluido el emblem¨¢tico estadio Nido de P¨¢jaro. Las dos han definido ya un uso posterior para las instalaciones permanentes, a fin de garantizar que las inversiones sigan generando beneficios en el futuro.

El presupuesto de operaciones de las dos candidatas es inferior a 1.800 millones, cifra que se ver¨¢ compensada con la venta de entradas, patrocinios y otros ingresos. El COI contribuir¨¢ con unos 880 millones y las dos ciudades esperan encontrar un equilibrio presupuestario e, incluso, obtener beneficios.

La Agenda Ol¨ªmpica 2020 ha aportado m¨¢s transparencia al proceso

El COI ha tomado otras medidas para simplificar la labor de las candidatas. A fin de disminuir el coste y la complejidad de las visitas de evaluaci¨®n, corri¨® con los gastos relacionados con estas visitas. La comisi¨®n de evaluaci¨®n adopt¨® un enfoque de colaboraci¨®n y foment¨® un di¨¢logo abierto, en lugar de limitarse a evaluar y a explicar c¨®mo se pueden organizar los Juegos de manera m¨¢s sostenible y viable.

La Agenda Ol¨ªmpica 2020 ha aportado m¨¢s transparencia al proceso. Por primera vez, el informe de la comisi¨®n de evaluaci¨®n incluye un an¨¢lisis expl¨ªcito de las oportunidades y riesgos de cada ciudad. Esto no solo ayudar¨¢ a tomar la decisi¨®n, sino que permite orientar mejor a las ciudades. La Agenda transmite claramente el respeto del COI por la diversidad: forma parte de la magia de los Juegos y es fundamental para proteger la unidad ol¨ªmpica. Y se da mayor importancia a cuestiones relacionadas con los derechos humanos y laborales, la libertad de los medios y el medio ambiente. Se han recibido garant¨ªas de no discriminaci¨®n, acceso a Internet y el derecho a manifestarse durante los Juegos. Al tiempo, el COI reconoce que fuera del periodo de los Juegos debe respetar las leyes de los Estados soberanos. No es un gobierno mundial.

Tanto Almaty como Pek¨ªn son capaces de acoger unos Juegos exitosos. No puedo predecir qui¨¦n ganar¨¢. Pero s¨ª afirmar que habr¨¢ representantes de varios pa¨ªses que aspiran a acoger los Juegos de 2024, entre ellos Francia, Alemania, Hungr¨ªa, Italia y EE?UU. As¨ª comenzar¨¢ un nuevo cap¨ªtulo en el que las ciudades se beneficiar¨¢n plenamente de la Agenda Ol¨ªmpica 2020, con una mayor flexibilidad para ofrecer unos Juegos que respondan a sus necesidades y que sean un escenario mundial para los mejores atletas del mundo.

Por todo ello, estoy impaciente por abrir hoy el sobre ol¨ªmpico.

Thomas Bach es presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional.