El desigual mapa del derecho al aborto en Estados Unidos

A pesar de que Estados Unidos reconoci¨® el derecho al aborto en 1973, su puesta en pr¨¢ctica depende de la legislaci¨®n vigente en cada uno de los Estados de la naci¨®n. Los gobiernos estatales pueden? establecer desde los plazos gestacionales en los que una mujer puede abortar hasta los requisitos que deben cumplir las cl¨ªnicas y los m¨¦dicos que practican abortos. Gracias a estas competencias, numerosas organizaciones alertan de que los Estados m¨¢s conservadores libran una nueva "guerra cultural" contra los derechos reproductivos de las mujeres.

En total, 43 de los 50 Estados han puesto alg¨²n tipo de l¨ªmite al derecho al aborto, seg¨²n datos de Guttmacher Institute. Las restricciones dibujan un mapa muy distinto seg¨²n el lugar de residencia de la madre y con condiciones que han cambiado varias veces en los ¨²ltimos cinco a?os. Las nuevas restricciones son adem¨¢s objeto del primer caso relacionado con el derecho al aborto que llega al Supremo en casi una d¨¦cada y cuya sentencia se conocer¨¢ en la pr¨®xima primavera, en plena campa?a electoral por la presidencia.

Como se observa en el primer mapa, Texas aprob¨® en 2013 que las cl¨ªnicas donde se practican abortos deben cumplir condiciones propias de un hospital, as¨ª como que los doctores tengan permisos equivalentes a los de centros m¨¢s sofisticados. Utah y Tennesee tienen una ley similar. Seg¨²n los demandantes del caso contra Texas que estudiar¨¢ el Supremo, estas condiciones han provocado el cierre de 23 de las 41 cl¨ªnicas disponibles en el Estado.

Texas es ejemplo adem¨¢s de las diferentes limitaciones aprobadas por los Estados: proh¨ªbe abortar a partir de las 20 semanas de gestaci¨®n (mapa 2), obliga a la madre a esperar 24 horas desde que se aprueba el procedimiento de interrupci¨®n del embarazo y a ser sometida a una prueba de ultrasonido, exige autorizaci¨®n de los padres en el caso de menores de 18 a?os y proh¨ªbe el uso de fondos p¨²blicos salvo en casos de violaci¨®n, incesto o si peligra la vida de la madre.

En el otro lado de esta tendencia est¨¢ California. El Estado no ha regulado nuevas restricciones en los ¨²ltimos a?os pero cuenta con una de las leyes m¨¢s estrictas, ya que como otros 18 gobiernos estatales proh¨ªbe abortar siempre que el feto sea viable.

Las leyes m¨¢s restrictivas y espec¨ªficas coinciden en que han sido aprobadas adem¨¢s en los ¨²ltimos cinco a?os. Seg¨²n datos del Centro para los Derechos Reproductivos, 38 Estados han impuesto l¨ªmites al aborto despu¨¦s de la victoria republicana en las legislativas de 2010, con m¨¢s de 200 normativas distintas. Un total de 43 limitan adem¨¢s los plazos y condiciones en los que se puede abortar y 45 de ellos permiten a las compa?¨ªas de seguros m¨¦dicos negarse a cubrir sus costes.

Una de las nuevas limitaciones aprobadas recientemente es la exigencia de practicar una ecograf¨ªa ultrasonido a la madre cuando solicita abortar. Texas, Florida y Virginia son tres de los 12 Estados que lo exigen. M¨¢s de una treintena de Estados (mapa 3) exigen tambi¨¦n esperar entre 18 y 72 horas para abortar desde el momento en que se aprueba el procedimiento. Diversas organizaciones han denunciado estos plazos como un obst¨¢culo para mujeres que no pueden costearse ni el desplazamiento hasta una cl¨ªnica ni el alojamiento de varios d¨ªas.

Los Estados mayoritariamente conservadores que han impulsado estas leyes en los ¨²ltimos cinco a?os argumentan que buscan proteger los derechos del feto a la vez que garantizan la salud de la madre. Sin embargo, los demandantes contra Texas denuncian que las leyes ¡°est¨¢n aprobadas bajo la promesa de la salud de las pacientes pero en realidad acaban poniendo en peligro a las mujeres¡±. Si el Supremo da la raz¨®n a los demandantes, el a?o que viene puede anular algunas de las restricciones porque crean tantos obst¨¢culos que el derecho a abortar es pr¨¢cticamente irrelevante.