Carlsen: ruleta rusa y juego genial

El alto riesgo puede curar la falta de motivaci¨®n. Magnus Carlsen lo corri¨® el jueves ante el holand¨¦s Loek Van Wely, y gan¨®. Alentado por ello, ayer barri¨® con una obra maestra de ataque al actual campe¨®n de Rusia, Yevgueni Tomashevski. Y ha alcanzado a los l¨ªderes, Fabiano Caruana y Liren Ding justo antes de pasar el ecuador del torneo Tata Steel en Wijk aan Zee (Holanda). Sorprende la actuaci¨®n de Yif¨¢n Hou, invicta en el 4? puesto.

Las alarmas saltaron el martes en la sala de prensa y, sobre todo, en el entorno de Carlsen, cuando no hizo el menor intento de luchar por la victoria con blancas frente al azerbaiyano Shajriyar Mamedi¨¢rov. ?ste acababa de sufrir, el lunes, uno de esos golpes que dejan hundido a un ajedrecista, ya sea profesional o aficionado: un error de principiante que le cost¨® una torre limpia cuando ten¨ªa ventaja ganadora ante el ucranio P¨¢vel Eli¨¢nov.

Carlsen es un gladiador nato ¨C¡°No hay que tener piedad nunca, ni siquiera de ti mismo¡±, es una de sus frases m¨¢s significativas-, y en esas circunstancias, al olor de la sangre en la gran herida de su adversario, lo normal hubiera sido que lo hiciese a?icos, en lugar de firmar un empate insulso. Al buscar una explicaci¨®n de ese extra?o comportamiento, conviene recordar que los genios del ajedrez son humanos, y pueden tener un mal d¨ªa por motivos personales o profesionales. Por ejemplo, pudo ocurrir que ese d¨ªa el campe¨®n del mundo, en lugar de plantear una lucha larga como es habitual, preparase una apertura concreta para lanzarse contra Mamedi¨¢rov y descubriese un fallo en el ¨²ltimo minuto en esa preparaci¨®n, lo que provocar¨ªa un enfado que le quit¨® las ganas de luchar.

Aunque ¨¦se fuera el caso, hay indicios s¨®lidos de que el escandinavo sufre a veces de falta de motivaci¨®n porque se encuentra muy solo en el n¨²mero uno, con cerca de 50 puntos de ventaja (hoy concretamente son 43) sobre el segundo del escalaf¨®n. Sus altibajos en el rendimiento de 2015, aunque lo cerr¨® con dos victorias en los torneos de Londres y Catar, y su extra?a propuesta de cambiar el formato del Campeonato del Mundo (obligando al campe¨®n a jugar desde el principio una competici¨®n de eliminatorias cortas y alto riesgo) van en esa direcci¨®n.

Es muy probable que su padre, Henrik, le hablase de todo ello durante la jornada de descanso del mi¨¦rcoles, tras llevarle el desayuno a la habitaci¨®n como cada ma?ana, hacia las 11.00, antes del partido de f¨²tbol que sin duda tambi¨¦n contribuy¨® a aflojar la tensi¨®n. Un hecho favorable es que su rival del d¨ªa siguiente -con cambio de sede a ?msterdam- era el menos fuerte del torneo, Van Wely, lo que incit¨® a Carlsen a realizar un sacrificio de pieza al estilo de los que hicieron famoso al inolvidable Mija¨ªl Tal: objetivamente malo, seg¨²n los programas inform¨¢ticos, pero muy dif¨ªcil de refutar con el reloj en marcha y la presi¨®n de saber qui¨¦n est¨¢ sentado enfrente. El escandinavo jug¨® ese d¨ªa a la ruleta rusa, lo que sin duda le provoc¨® una fuerte descarga de adrenalina, y gan¨®.

Qu¨¦ mejor est¨ªmulo para intentar quebrar en la ronda siguiente la coraza de Tomashevski, un adversario dur¨ªsimo. Una peque?a imprecisi¨®n del ruso tras una apertura sin nada que resaltar fue suficiente para que Carlsen lanzara un ataque magistral a la yugular y, con varias jornadas de retraso sobre lo esperado, a?adiese su nombre a la cabeza de la clasificaci¨®n.

En los puestos de arriba s¨®lo falta el nuevo ¨ªdolo holand¨¦s, Anish Giri, quien logr¨® ayer su primera victoria, ante Mamedi¨¢rov. Y sorprende la magn¨ªfica actuaci¨®n de la mejor jugadora del mundo, Yif¨¢n Hou, algo gris a lo largo de 2015, quien acumula empates con Caruana, Ding, Wesley So, Yi Wei y Sergu¨¦i Kariakin, adem¨¢s de una victoria muy brillante sobre David Navara. Si la china mantuviese tal rendimiento en la segunda mitad del torneo, podr¨ªa lograr el mejor resultado de una mujer en la historia del ajedrez.