Siete de los diez pa¨ªses m¨¢s productores de diamantes son africanos. Estamos hablando del continente m¨¢s pobre. Los yacimientos de esta piedra tan valiosa no revierten positivamente en una poblaci¨®n que, como en el caso de Sierra Leona, tiene una esperanza de vida de 50 a?os y una renta per c¨¢pita de unos 400 euros. Es la gran contradicci¨®n: inmensa riqueza mineral, enormes desigualdades. Tres pa¨ªses plenamente desarrollados se cuelan en esta lista, elaborada con datos del Banco Mundial y de The Kimberley Process, un organismo internacional relacionado con la ONU que analiza el mercado internacional de diamantes.
En la imagen, una calle de Johannesburgo, Sud¨¢frica.IstockEn la costa atl¨¢ntica de ?frica, Sierra Leona fue fundada por el Imperio Brit¨¢nico para albergar a los esclavos liberados. Las ¨¢reas de drenaje de los r¨ªos en el sureste del pa¨ªs est¨¢n plagadas de diamantes. En 2014 logr¨® una producci¨®n de 620.000 kilates, alrededor del 50 % de todas sus exportaciones. La extracci¨®n se lleva a cabo por empresas privadas, aunque existe una industria artesanal de extracci¨®n de diamantes en las llanuras aluviales donde en muchos casos se trabaja en condiciones de semiesclavitud ante la falta de controles. Los diamantes han sido la principal causa de la inestabilidad del pa¨ªs desde 1991, cuando estall¨® un conflicto armado que se financi¨® en gran medida con la venta de estas piedras.
Hoy en d¨ªa Sierra Leona se cuenta entre los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo pese a tener enormes reservas de minerales. La riqueza est¨¢ repartida de manera extremadamente desigual, y m¨¢s de tres cuartos de la poblaci¨®n vive por debajo del umbral de la pobreza.
Esperanza de vida: 50 a?os
Tasa de mortalidad infantil: 87 muertes por 1.000 nacimientos
Renta per c¨¢pita: 766 d¨®lares (unos 676 euros).
En la imagen, un d¨ªa cualquiera en Freetown, capital de Sierra Leona.IstockAl sur de ?frica, Namibia es un pa¨ªs des¨¦rtico poblado por comunidades tribales diferentes. No en vano, existen 13 lenguas oficialmente reconocidas. Durante el per¨ªodo colonial, fue ocupada por holandeses, alemanes e ingleses, y m¨¢s tarde pas¨® a estar gobernada por Sud¨¢frica. S¨®lo en 1989 eligieron a su primer presidente. Bajo su suelo, Namibia cuenta con ingentes reservas minerales entre las que se encuentran abundantes yacimientos de diamantes. Los cerca de dos millones de kilates que produce anualmente son un aparte muy importante de su PIB. El principal comprador de estos recursos es la Uni¨®n Europea, si bien recientemente China est¨¢ aumentando su peso en la balanza comercial.
Namibia es uno de los pa¨ªses con mayor desigualdad en el reparto de la riqueza, con marcadas diferencias entre la poblaci¨®n urbana y la rural. Esta ¨²ltima mucha veces malvive.
Esperanza de vida: 64 a?os.
Tasa de mortalidad infantil: 33 muertes por 1.000 nacimientos.
Renta per c¨¢pita: 5.408,2 d¨®lares (unos 4.766 euros).
En la imagen, una de las dunas de Kolmanskop, ciudad fantasma a pocos kil¨®metros de L¨¹deritz, Namibia.GettyLos enormes yacimientos de diamantes de la regi¨®n atrajeron a finales del siglo XIX al empresario y colonizador brit¨¢nico Cecil Rhodes, que se proporcion¨® derechos de extracci¨®n y se hizo rico con los diamantes, fundando la empresa De Beers, que a¨²n hoy supone m¨¢s de un tercio del mercado. El pa¨ªs se llam¨® Rhodesia en su honor, y se convirti¨® en una colonia inglesa administrada por grandes 'holdings' mineros hasta su independencia en 1980 bajo el nombre de Zimbabue. A d¨ªa de hoy, la industria de diamantes en Zimbabue est¨¢ bajo sospecha por algunos informes de abusos o torturas en las explotaciones. No obstante, la UE, presionada por B¨¦lgica, el principal socio comerciante de diamantes, decidi¨® levantar las sanciones a la compra de piedras zimbabuenses.
La inflaci¨®n en Zimbabue est¨¢ desbocada y la situaci¨®n econ¨®mica del pa¨ªs es precaria hasta el extremo.
Esperanza de vida: 56 a?os.
Tasa de mortalidad infantil: 47 muertes por 1.000 nacimientos.
Renta per c¨¢pita: 931,2 d¨®lares (821 euros).
En la imagen, una de las vistas del puente de las Cataratas de Victoria que atraviesa el r¨ªo Zambeze.GettyFue colonia brit¨¢nica, y la riqueza de sus minas fue una de las causas de las guerras b¨®er contra los afrikaners, colonos de origen holand¨¦s que tomar¨ªan el poder tras la Segunda Guerra Mundial, dando forma al r¨¦gimen del apartheid racial que Mandela combati¨®. En el v¨¦rtice del cono sur, Sud¨¢frica, al igual que sus vecinos, tiene en los yacimientos de diamantes una de sus principales fuentes de ingresos, si bien la econom¨ªa del pa¨ªs est¨¢ m¨¢s desarrollada y diversificada. La producci¨®n de diamantes est¨¢ controlada casi en su totalidad por la potente compa?¨ªa De Beers, de Cecil Rhodes (el mismo que se hizo con la de Zimbabue) y la industria emplea a medio mill¨®n de personas para extraer los cerca de 7 millones y medio de kilates anuales que logra poner en circulaci¨®n.
Pese a ser la segunda econom¨ªa de ?frica con alrededor de un 25% del PIB de todo el continente, existen grandes desigualdades, con importantes fortunas en los centros de negocios y altas tasas de desempleo y pobreza en las ¨¢reas m¨¢s deprimidas. El diamante m¨¢s grande del mundo fue hallado en Sud¨¢frica.
Esperanza de vida: 57 a?os.
Tasa de mortalidad infantil: 34 muertes por 1.000 nacimientos.
Renta per c¨¢pita: 6.482,8 d¨®lares (5.724 euros).
En la imagen, el puerto de Ciudad del Cabo.IstockUbicada tambi¨¦n en el sur de ?frica, junto a otros notables productores de diamantes, Angola sufri¨® el colonialismo al igual que sus vecinos. Fue Portugal qui¨¦n llev¨® a cabo el proceso. Tras la independencia, Angola se sumi¨® en una cruenta y duradera guerra civil que dejo el pa¨ªs devastado, aunque desde los a?os 90 la econom¨ªa ha crecido a buen ritmo, en parte gracias a sus ricos yacimientos de minerales, incluyendo los diamantes. Se calcula que s¨®lo un 40 % del ¨¢rea rica en diamantes ha sido ya explorada, lo que significar¨ªan unas valiosas reservas de este material.
El nivel de vida de la mayor¨ªa de los angole?os es muy bajo y sus ¨ªndices de esperanza de vida y mortalidad infantil est¨¢n entre los peores del mundo. Dado que la mayor¨ªa de la riqueza est¨¢ en manos de un porcentaje muy peque?o de sus habitantes, es un pa¨ªs con grandes desigualdades econ¨®micas.
Esperanza de vida: 52 a?os.
Tasa de mortalidad infantil: 96 muertes por 1.000 nacimientos.
Renta per c¨¢pita: 5.900 d¨®lares (5.200 euros).
En la imagen, vistas a¨¦reas de la capital de Angola, Luanda.IstockLa mayor¨ªa de los diamantes de los que dispone Australia est¨¢n localizados en el yacimiento de Argyle, al oeste del pa¨ªs, si bien la baja calidad de sus piedras ha motivado la decisi¨®n de desplazar la extracci¨®n a otra zonas como Merlin, en el territorio norte. En total, mas de nueve millones de kilates anuales aportan un enorme empuje al PIB australiano.
Hoy en d¨ªa, Australia posee una renta per c¨¢pita ligeramente superior a la del Reino Unido, Alemania y Francia, y una elevada paridad de poder adquisitivo. La naci¨®n se encuentra en el segundo lugar en el ?ndice de Desarrollo Humano llevado a cabo en 2015 por las Naciones Unidas, siendo superada s¨®lo por Noruega. En los a?os recientes, la econom¨ªa australiana ha resistido el baj¨®n econ¨®mico mundial con bastante facilidad. La mayor¨ªa de sus exportaciones se realizan a pa¨ªses asi¨¢ticos como China o Jap¨®n.
Esperanza de vida: 82 a?os.
Tasa de mortalidad infantil: 3 muertes por 1.000 nacimientos.
Renta per c¨¢pita: 61.925 d¨®lares (unos 54.698 euros).
En la imagen, la playa de Bondi, en Sydney, durante una de sus exposiciones mar¨ªtimas.GettyEl segundo pa¨ªs mas grande del mundo solo descubri¨® sus ingentes yacimientos de diamante hace a lo sumo 30 a?os. Una b¨²squeda intensiva tras encontrar los primeros yacimientos revel¨® la existencia de grandes cantidades de estas piedras en el norte del pa¨ªs, siendo la mina de Ekati la mayor. Desde entonces se ha convertido en uno de los principales productores de diamantes, que exportan y contribuyen a la riqueza del que es uno de los pa¨ªses m¨¢s pr¨®speros del mundo.
Su econom¨ªa est¨¢ no obstante muy diversificada, y la renta repartida de una manera bastante equitativa. Canad¨¢ es uno de los pa¨ªses con mayor ¨ªndice de desarrollo del mundo. Sus diamantes son considerados ¡°conflict-free¡±, lo que los hace atractivos para el consumidor dado que por lo menos se aseguran que no est¨¢n financiando estructuras mafiosas. La producci¨®n de diamantes canadienses asciende a doce millones de kilates al a?o.
Esperanza de vida: 81 a?os.
Tasa de mortalidad infantil: 4 muertes por 1.000 nacimientos.
Renta per c¨¢pita: 50.235 d¨®lares (44.387 euros).
Imagen del lago Abraham, en la provincia de Alberta.IstockSituada en el coraz¨®n de ?frica, la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, anteriormente llamada Zaire, fue colonizada por B¨¦lgica, que ansiaba acceder a las enormes riquezas minerales de la regi¨®n. Tras la independencia, la ¡°Guerra Mundial Africana¡± devast¨® el pa¨ªs, y fue en gran medida financiada por los ¡°diamantes de sangre¡± extra¨ªdos de manera brutal de los r¨ªos y las llanuras aluviales que salpican la regi¨®n.
A¨²n hoy es uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo, con una renta per c¨¢pita muy mal repartida. La inestabilidad y la falta de infraestructuras hacen que se haya reducido dr¨¢sticamente el comercio con el exterior, y muchas veces se hace bajo cuerda. Los cinco millones de diamantes anuales que logra extraer son en su gran mayor¨ªa mediante t¨¦cnicas artesanales, excavando con las manos y en unas posiciones bastante precarias.
Esperanza de vida: 58 a?os.
Tasa de mortalidad infantil: 75 muertes por 1.000 nacimientos.
Renta per c¨¢pita: 442,3 d¨®lares (388 euros).
En la imagen, habitantes de la ciudad congole?a de Goma.Pese a contar todav¨ªa con unos elevados niveles de pobreza, la econom¨ªa de Botsuana ha crecido sustancialmente desde la descolonizaci¨®n brit¨¢nica, y a d¨ªa de hoy cuenta con uno de los niveles m¨¢s elevados de desarrollo de la regi¨®n. A esto ha contribuido una gesti¨®n prudente por parte del gobierno de los ingentes yacimientos de diamantes, que convierten al pa¨ªs africano en el segundo productor de diamantes del mundo. El comercio con estas piedras ha situado a Botsuana en muy buen lugar comparado con otros pa¨ªses productores. En sus yacimientos se encontr¨® el segundo diamante m¨¢s grande del mundo, de mil kilates, tras el sudafricano, aunque no es nada comparado con los 25 millones de kilates de reserva con los que cuenta Botsuana bajo su suelo.
Esperanza de vida: 64 a?os.
Tasa de mortalidad infantil: 35 muertes por 1.000 nacimientos.
Renta per c¨¢pita: 7.123 d¨®lares (unos 6.291 euros)
Imagen del parque nacional de Chobe, al norte de Botsuana.IstockL¨ªder indiscutible en la producci¨®n de diamantes, Rusia extrae al a?o alrededor de 40 millones de kilates. Sus reservas se concentran en Yakutia, donde est¨¢n la mina de Yubileiny, Udachny y Mir, las tres mas grandes del mundo. Aunque las primeras investigaciones sobre la existencia de diamantes en Rusia datan de principios de siglo, no fue hasta despu¨¦s de la II Guerra Mundial cuando el gobierno sovi¨¦tico comenz¨® su explotaci¨®n para garantizarse la independencia respecto a De Beers, empresa que sol¨ªa acaparar la producci¨®n para disparar el precio de mercado. Y que control¨® el comercio mundial de diamantes hasta hace relativamente poco. Hoy, Alrosa es la empresa de propiedad estatal que gestiona y dirige las explotaciones, siendo tambi¨¦n de lejos el principal productor de diamantes.
Aunque la situaci¨®n econ¨®mica en Rusia es a¨²n delicada, lo cierto es que la miner¨ªa de diamantes todav¨ªa tiene un largu¨ªsimo recorrido en el pa¨ªs.
Esperanza de vida: 71 a?os.
Tasa de mortalidad infantil: 8 muertes por 1.000 nacimientos.
Renta per c¨¢pita: 12.735 d¨®lares (unos 11.245 euros).
En la imagen, la Catedral de San Basilio, situada en la la Plaza Roja de Mosc¨².Istock
