?Qu¨¦ contiene la tinta de los tatuajes?

Los tatuajes est¨¢n de moda. Unos 60 millones de europeos los llevan. Desde 2003, el porcentaje ha aumentado un 7%. Esta creciente popularidad ha llevado a la Comisi¨®n Europea a preguntarse si la legislaci¨®n actual es suficiente para garantizar la seguridad de aquellos que deciden marcar su piel con tinta. Por este motivo, la Comisi¨®n encarg¨® un estudio al Joint Research Centre (JRC) y los resultados, que se acaban de publicar, apuntan a que existe un desconocimiento generalizado en todo lo relacionado con las tintas empleadas en los tatuajes. No existen estudios acerca de c¨®mo la tinta se degrada bajo la piel, ni los efectos que esta degradaci¨®n puede provocar. Tampoco existe un control suficiente en la fabricaci¨®n de las tintas y los ingredientes empleados, y adem¨¢s, muchas de las tintas utilizadas en los tatuajes no est¨¢n fabricadas para ello.

El aumento de la popularidad de los tatuajes ha llevado a la Comisi¨®n Europea a plantearse si las actuales normativas son suficientes

Los tatuajes son dibujos que se consiguen al inyectar tintas de colores bajo la piel y su caracter¨ªstica principal es que son para siempre. La investigaci¨®n del JRC pretende indagar en la seguridad de esas tintas empleadas y, para ello, ha analizado los ingredientes de las que se encuentran en el mercado. El informe detalla que m¨¢s del 80% de los pigmentos utilizados hoy en d¨ªa son org¨¢nicos y m¨¢s de la mitad de ellos, alrededor del 60%, son de un tipo concreto llamados azopigmentos. Al exponer los tatuajes al sol, estos azopigmentos pueden degradarse y liberar aminas arom¨¢ticas que pueden ser cancer¨ªgenas. Pero adem¨¢s de esto, las tintas pueden contener impurezas porque en muchos casos no est¨¢n fabricadas espec¨ªficamente para los tatuajes. Y a trav¨¦s de la sangre, tanto las impurezas como las aminas pueden extenderse por el resto del organismo.

Un elemento que tampoco ayuda a saber si las tintas empleadas son seguras, seg¨²n los investigadores, es el etiquetado. Por ejemplo, el lugar de fabricaci¨®n de la tinta se encuentra con mucha facilidad, pero no los ingredientes empleados. Durante el an¨¢lisis, los investigadores comprobaron que la mayor¨ªa de las tintas para tatuajes se importan desde EE UU, donde la regulaci¨®n es m¨¢s permisiva que en la Uni¨®n Europea, mientras que las usadas para maquillaje permanente se producen en Europa.

Uno de los problemas que han se?alado los investigadores a la hora de ejercer un control de las tintas que se emplean en los tatuajes es la falta de una ley espec¨ªfica. En ausencia de esta ley cada pa¨ªs ha tenido que establecer sus propias regulaciones y algunas son m¨¢s exigentes que otras. La complicaci¨®n viene con la venta de tintas por internet entre pa¨ªses con distintas normativas. Puede ocurrir que una tinta fabricada en un pa¨ªs con una regulaci¨®n m¨¢s leve llegue a otro con una normativa m¨¢s estricta sin pasar por ning¨²n filtro de seguridad.

M¨¢s del 80% de los pigmentos son org¨¢nicos y algunos de ellos con la exposici¨®n al sol pueden degradarse y liberar aminas arom¨¢ticas que pueden ser cancer¨ªgenas

En una primera intenci¨®n de abordar la cuesti¨®n de los tatuajes, el Consejo de Europa elabor¨® en 2003 un documento con una serie de recomendaciones para fabricar las tintas y se?al¨® una serie de ingredientes que no se deb¨ªan usar. El Consejo revis¨® este c¨®digo en 2008 y ampli¨® la lista de compuestos prohibidos. Pero no todos los pa¨ªses europeos adoptaron esas recomendaciones. Solo siete pa¨ªses de la UE y tres de la Asociaci¨®n Europea de Libre Comercio (AELC) han aplicado estas directrices en sus normativas.

Espa?a adopt¨® las recomendaciones de 2008 y ha sido el ¨²nico pa¨ªs en elaborar una lista de productos qu¨ªmicos que s¨ª se pueden utilizar en la elaboraci¨®n de tintas para tatuajes. Adem¨¢s, algunos pa¨ªses, entre los que tambi¨¦n figura Espa?a, exigen que un producto pase por ciertos controles de calidad antes de poder ponerlo en el mercado. Otros, en cambio, o no someten los productos a ning¨²n control previo, o esos controles son m¨¢s laxos. Y la importaci¨®n de tintas a trav¨¦s de internet ha hecho que esto se convierta en un problema en una industria muy delicada como la de los tatuajes y a la que le falta mucha la regulaci¨®n, seg¨²n se?ala el estudio.

Ante la falta de estudios a largo plazo en lo relativo a los efectos secundarios de los tatuajes y la escasa regulaci¨®n espec¨ªfica en la industria, la Comisi¨®n Europea reclama que se elabore un manual de buenas pr¨¢cticas para la fabricaci¨®n de las tintas, que se vigile el mercado, incluidos los productos vendidos por internet, y que los tatuadores tengan una formaci¨®n obligatoria. Pero, seg¨²n los que han elaborado el estudio, todo esto pasa por la creaci¨®n de una ley ¨²nica que facilite su cumplimiento.