Lalgadh Leprosy Hospital & Services Centre (LLSC) est¨¢ considerado uno de los m¨¢s visitados del mundo. M¨¢s de 300 pacientes son atendidos diariamente en sus instalaciones.
El hospital se esconde entre hect¨¢reas de jungla, infestada de animales salvajes y malaria para no alarmar a la poblaci¨®n sana con una enfermedad que causa mucho rechazo.
El doctor Krishna Bahadur Tamang naci¨® en una leproser¨ªa y ahora es coordinador m¨¦dico del hospital. Repite que la ignorancia perpet¨²a la enfermedad m¨¢s antigua del mundo.Seg¨²n el equipo m¨¦dico del hospital, cinco o seis son nuevos casos de lepra son detectados cada d¨ªa. Esto eleva la cifra a 2.000 nuevos leprosos cada a?o.Nepal es uno de los pa¨ªses donde hay m¨¢s nuevos casos de lepra. Keshav Kumar Yogi, especialista de la OMS, considera que la falta de informaci¨®n, la pobreza, la ignorancia y el estigma son los elementos que hacen que el pa¨ªs asi¨¢tico est¨¦ entre los primeros.Adem¨¢s de las curas, el equipo m¨¦dico de Lalgadh ofrece cirug¨ªa reconstructiva a los leprosos. Las malformaciones son la causa mayor de su aislamiento y marginaci¨®n.La Federaci¨®n Internacional de Asociaciones Anti-Lepra denuncia leyes discriminatorias en Nepal y otros pa¨ªses, donde se les proh¨ªbe trabajar, viajar, estudiar y casarse.El hospital de Lalgadh tambi¨¦n organiza campa?as de concienciaci¨®n y teatro callejero para informar a las familias de la zona. Los principales estigmas de la lepra, pese a ser una enfermedad tan antigua, est¨¢n ligados a la falta de conocimiento de la misma.La localizaci¨®n del hospital, en la frontera sur de Nepal, hace que reciba a muchos leprosos de India como Pratap Sah. Los paup¨¦rrimos estados indios de Bihar y Uttar Pradesh son foco de esta enfermedad.
Manoc Gharti Magar, de 27 a?os mendigaba en la calle hasta que le trajeron a Lalgadh, donde vive desde hace a?os. Nacido en una regi¨®n cercana al Everest, nunca habr¨ªa podido sobrevivir de no ser por la atenci¨®n y cuidados recibidos en el hospital de los leprosos.Adem¨¢s de los cientos de pacientes que el hospital recibe a diario, una docena de enfermos internos afectados de lepra viven en Lalgadh hasta que su enfermedad se estabiliza.Lalita Devi Yadab, de 18 a?os, contrajo lepra en Bihar, su estado natal indio. Tras meses en Lalgadh, sigue pensando que la causa de su enfermedad es una maldici¨®n de los dioses.Shoba Kumari Yadab, tambi¨¦n 18 y de Bihar, vuelve con su padre a su localidad natal despu¨¦s de medio a?o en Lalgadh. Ahora ya sabe las curas que necesita y, sobre todo, las condiciones de higiene y salubridad necesarias para evitar contagios.
Purnawshi Mahato, de 12 a?os, agradece la educaci¨®n ofrecida por Lalgadh. Nunca ha ido al colegio y ha perdido a sus amigos por culpa de su 'cara de luna llena' y de la lepra.
