15 formas en las que el gimnasio le convertir�� en alguien m��s despierto, creativo y relajado

No siempre es f��cil cumplir los objetivos que nos planteamos todos los primeros de a?o, de mes o de semana. Pero el deporte puede ayudarnos a mejorar esa fuerza de voluntad y a vencer la pereza. Antonio Hern��ndez Mendo, catedr��tico en la Universidad de M��laga, experto en psicolog��a del ocio, de la actividad f��sica y del deporte, explica que se ha demostrado que los deportistas de alto rendimiento destacan en las fortalezas que tienen que ver con el logro de objetivos, la energ��a vital y la consecuci��n de proyectos. ��La fuerza de voluntad se mejora, al igual que otras capacidades, con el entrenamiento��.

Despu��s de un d��a duro, tenemos ganas de eliminar preocupaciones en el gimnasio. Esto est�� directamente relacionado con el t��rmino <i>flow</i> o <i>estado de flujo</i>, un concepto acu?ado por Mihaly Csikszentmihalyi, profesor de psicolog��a y director del <a href="https://research.cgu.edu/quality-of-life-center/" target=blank>Quality of Life Research Center</a> de?Claremont Graduate University, en California (EE UU). Este estado aparece cuando existe un equilibrio entre habilidades y desaf��os, que propicia una distorsi��n en la percepci��n del tiempo y hace que se olviden los problemas.

Despu��s de un d��a duro, tenemos ganas de eliminar preocupaciones en el gimnasio. Esto est�� directamente relacionado con el t��rmino flow o estado de flujo, un concepto acu?ado por Mihaly Csikszentmihalyi, profesor de psicolog��a y director del Quality of Life Research Center de?Claremont Graduate University, en California (EE UU). Este estado aparece cuando existe un equilibrio entre habilidades y desaf��os, que propicia una distorsi��n en la percepci��n del tiempo y hace que se olviden los problemas.

Tanto los expertos como estudios como este del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) son un��nimes: la pr��ctica regular de actividad f��sica es uno de los m��todos m��s efectivos para combatir enfermedades como la depresi��n. "Sobre todo en los pacientes con niveles leves y moderados, la pr��ctica de ejercicio f��sico tiene efectos antidepresivos��, se?ala Carlos Baeza Villarroel, psic��logo cl��nico y coordinador del equipo de la Cl��nica de la Ansiedad.

"Hacer deporte facilita que muchos de los neurotransmisores que tenemos cambien su concentraci��n en diferentes partes del cerebro", explica Pablo Irimia, vocal de la Sociedad Espa?ola de Neurolog��a. Un estudio publicado en Sport Medicine, demuestra que uno de los neurotransmisores que aumentan con la pr��ctica de ejercicio es las betaendorfina, que est�� directamente relacionada con la moderaci��n o inhibici��n de la sensaci��n de dolor y con el aumento de la sensaci��n de placer y bienestar.

Las emociones como la ira o el estr��s est��n reguladas por el sistema l��mbico (encargado de liberar endorfinas) por lo que "practicar deporte de forma regular interfiere en el control de emociones negativas, del malestar emocional y ayuda a enfocar y canalizar situaciones l��mite", afirma Mar��a D��az Aguado, psic��loga de Sanitas. Adem��s, al hacer ejercicio "se produce un incremento de los niveles de noradrenalina, implicada en la respuesta del organismo al estr��s", aporta Baeza Villarroel.

Una buena forma de despertar el cerebro por la ma?ana es empezar el d��a con ejercicio. "La actividad f��sica es estimulante. Al liberarse adrenalina, dopamina y otros neurotransmisores, se genera un efecto excitante��, explica el Irimia. Aunque dicho efecto no sea exactamente el mismo, merece la pena probar a cambiar el caf�� por una buena sesi��n de cardio.

Los cambios f��sicos que se producen en el cuerpo al practicar deporte "pueden mejorar nuestra imagen corporal y hacer que nos sintamos mejor con nuestro f��sico. Por otro lado, tambi��n puede aumentar el sentimiento de mayor dominio en habilidades y capacidad f��sica", explica Baeza. Y no solo eso, la actividad f��sica regular ayuda a conseguir una realizaci��n personal m��s plena. El experto lo atribuye a que practicar deporte mejora la sensaci��n de fortaleza, de seguridad y de control sobre uno mismo y sobre el medio. "Ayuda a mejorar nuestra sensaci��n de autoeficacia��, concluye.

Si lo que buscamos es controlar mejor nuestro tiempo y nuestra vida, el deporte podr��a ser una soluci��n. Para la psic��loga D��az, "crear h��bitos saludables como caminar, hacer una actividad colectiva o seguir una buena alimentaci��n, ayuda a ser m��s rigorosos, gestionar mejor el tiempo y en definitiva tener la sensaci��n y percepci��n de mantener el orden en nuestras vidas". "El deporte ayuda a ser m��s disciplinado a trav��s del entrenamiento de la perseverancia y del entrenamiento a la frustraci��n", a?ade Hern��ndez Mendo.

El deporte ayuda a mantener una buena salud cardiovascular, lo que a su vez es muy importante para mantener el cerebro sano: "Tanto el infarto cerebral como la hemorragia cerebral est��n directamente relacionadas con los factores de riesgo vascular��, explica Irimia. Tambi��n hay estudios que demuestran que la pr��ctica voluntaria de ejercicio incrementa la regeneraci��n de axones en el cerebro: "La actividad f��sica, puede facilitar la aparici��n de nuevas conexiones neuronales, y cuantas m��s tengamos entre nuestras neuronas, m��s sano estar�� nuestro cerebro y menos probabilidad habr�� de desarrollar problemas cognitivos en el futuro. Como mecanismo de prevenci��n de la demencia, la actividad f��sica es una herramienta eficaz��.

Uno de las lacras m��s extendidas en la sociedad podr��a disminuir si dedic��ramos unos minutos al d��a a realizar alg��n tipo de actividad f��sica. As�� lo afirma Baeza Villarroel: "La investigaci��n sobre la relaci��n entre el ejercicio f��sico y la ansiedad concluye que la pr��ctica de este puede reducir el nivel de ansiedad estado (experimentada por una situaci��n concreta y limitada) y de la ansiedad rasgo (la ansiedad general vinculada a factores biol��gicos)". Y a?ade: "El ejercicio f��sico no solo sirve para prevenir y reducir las manifestaciones fisiol��gicas relacionadas con la ansiedad, tambi��n para perder el miedo a dichas sensaciones".

Si ya ha pasado un tiempo desde la ��ltima vez que le visitaron las musas, puede que necesite empezar de nuevo a mover el cuerpo. Ya lo dec��a Nietzsche: "Los grandes pensamientos aparecen mientras camina", y lo confirma un estudio del Journal of Experimental Psicology. A trav��s de cuatro experimentos, demuestra que caminar de forma regular tiene un efecto inmediato en el pensamiento creativo.

"Practicando deporte de manera regular (unas tres veces a la semana), se liberan neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, responsables de la sensaci��n de euforia", se?ala Hern��ndez Mendo. Adem��s, a?ade que esta situaci��n provocar�� un efecto relajante r��pido y tendr�� beneficios psicol��gicos en el estado de ��nimo.

Si le cuesta concentrarse y nota que es poco productivo, puede ser que sea el momento de apuntarse al gimnasio. Un estudio publicado en el <a href="http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1440244015002364" target=blank><i>Journal of Science and Medicine in Sport</i></a>, demostr�� que la pr��ctica de alguna actividad f��sica durante el horario escolar mejoraba la atenci��n y la productividad de un grupo de alumnos daneses.

Si le cuesta concentrarse y nota que es poco productivo, puede ser que sea el momento de apuntarse al gimnasio. Un estudio publicado en el Journal of Science and Medicine in Sport, demostr�� que la pr��ctica de alguna actividad f��sica durante el horario escolar mejoraba la atenci��n y la productividad de un grupo de alumnos daneses.

Una de las grandes batallas a las que nos enfrentamos a diario es la de parar un poco el ritmo y disfrutar m��s del presente. Seg��n la psic��loga Mar��a Aguado, "las rutinas y h��bitos deportivos nos hacen vivir en el presente y por lo tanto generar objetivos realistas y alcanzables". Algo que a su vez mejorar�� el bienestar emocional.

Y si despu��s de todas estas razones, a��n no est�� del todo convencido, tenga en cuenta que practicar deporte no solo mantiene joven su cuerpo, tambi��n su cabeza. Un estudio del Journal of Aging Research se?ala que la actividad f��sica puede aliviar los s��ntomas del paso del tiempo tanto f��sica como mentalmente. Seg��n la investigaci��n, es una potente arma no farmacol��gica para "prevenir el deterioro cognitivo relacionado con la edad y las enfermedades neurodegenerativas".