La presencia de ars¨¦nico en el agua potable de Bangladesh se detect¨® por primera vez hace m¨¢s de dos d¨¦cadas, pero el problema sigue vigente
Bangladesh -
Una mujer lleva a su casa el agua que ha cogido de un pozo entubado del lugar en una zona rural de Bangladesh.Dominic BlewettLa contaminaci¨®n por ars¨¦nico es producto de las part¨ªculas de ¨®xido de hierro que se desplazan a lo largo de r¨ªos como el Padma (en la foto). Las part¨ªculas se depositan, la vegetaci¨®n en descomposici¨®n las rompe, y liberan ars¨¦nico a las capas fre¨¢ticas pr¨®ximas a la superficie. Dominic BlewettEl cartel que cuelga de este pozo indica que est¨¢ contaminado con ars¨¦nico y que su agua no es apta para el consumo.Dominic BlewettEl doctor Tariqul Islam examina las lesiones en el pecho de Shahaz Uddin. Explica que esta clase de marcas, que describe como ¡°gotas de lluvia en la tierra¡±, puede indicar envenenamiento por ars¨¦nico durante un largo periodo de tiempo.Dominic BlewettUna ni?a bebe de un pozo contaminado con ars¨¦nico al menos cinco veces por encima del nivel considerado inocuo por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud. Se trata de un pozo con m¨¢s de 0,05 partes por mill¨®n (ppm). Hay tres grados de contaminaci¨®n: m¨¢s de 0,01 ppm, de 0,011 a 0,049 ppm, y m¨¢s de 0,05 ppm. Estos ¨²ltimos pueden alcanzar las 0,1 o 0,2 ppm.Dominic BlewettFotograf¨ªa de Mamunur Rashid, miembro de la comisi¨®n del agua del pueblo de Batachow. "No pod¨ªamos ni imaginar que existiese una soluci¨®n as¨ª al abastecimiento de agua", dice el joven.Dominic BlewettNi?os junto a una balsa en el pueblo de Totar Bagh. Antes de la campa?a de construcci¨®n de pozos poco profundos, las balsas como esta abastec¨ªan a los lugare?os de agua potable.Dominic BlewettPiar Ali Shaheb, receptor de un nuevo pozo profundo proporcionado por el Gobierno gracias a sus conexiones pol¨ªticas, bebe un vaso de agua.Dominic BlewettAbdul Latif Sheij y su esposa Rokeya. Llevan a?os bebiendo de un pozo contaminado con ars¨¦nico. Las manos y los pies de la mujer est¨¢n cubiertos de lesiones, y ¨¦l ya no puede trabajar.Dominic BlewettShahaz Uddin ha intentado infructuosamente conseguir agua limpia. No tiene mucha m¨¢s alternativa que seguir bebiendo el agua contaminada con ars¨¦nico.
Dominic BlewettFotograf¨ªa de Kazi Matin Ahmed, director del departamento de Geolog¨ªa de la Universidad de Dacca.Dominic BlewettCartel propagand¨ªstico ¨C centro ¨C Muestra al ministro de Desarrollo Rural y diputado por Faridpur ¨C Dice que ¨²ltimamente no ha muerto nadie a causa del ars¨¦nico ¨C ministro 007
Valla junto a la carretera en la que aparece Mosharaff Hosein, diputado por Faridpur y ministro de Desarrollo Rural. Cita su declaraci¨®n de que ¨²ltimamente no ha muerto nadie a causa del ars¨¦nico.
Dominic BlewettEl agricultor Sheij Badcha examina su arroz.Dominic BlewettEl agricultor Sheij Badcha, que se dedica al cultivo del arroz, camina por sus campos.Dominic BlewettEste canal de regad¨ªo lleva agua marcada como contaminada con ars¨¦nico a un arrozal.Dominic BlewettA largo plazo, los sistemas de canalizaci¨®n de agua son una soluci¨®n al problema. En la foto, Golapi, su hija Chinta Moni, de siete a?os, y Tamim, de cinco meses, cogen agua potable de uno de estos sistemas.
Dominic Blewett
