Alexandre Arnault, due?o del lujo con 24 a?os

Dice Bernard Arnault, magnate del lujo y consejero delegado del imperio Louis Vuitton Mo?t Hennessy (LVMH), que el poder no significa nada, o muy poco, si no tienes ¡°libertad de elecci¨®n¡±, por un lado; y si no puedes pensar y planificar en el largo plazo. Por eso cree que los pol¨ªticos tienen cada vez menos poder real, y por eso gente como ¨¦l, la fortuna n¨²mero 14 del mundo, la segunda en Francia, tiene cada vez m¨¢s.

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Arnault toma decisiones pensando d¨®nde quiere que est¨¦ su empresa en 10 o 20 a?os y despu¨¦s ¡°formula un plan¡± para conseguirlo. Y la ¨²ltima prueba de esta demostraci¨®n de poder podr¨ªa ser el nombramiento de su tercer hijo, Alexandre Arnault, el mayor de los tres que tiene con su segunda esposa, la pianista canadiense H¨¦l¨¨ne Arnault, como codirector general de la reciente adquisici¨®n de LVMH, la marca de maletas alemana Rimowa. Alexandre sigue as¨ª los pasos de sus dos hermanos mayores en la empresa: Delphine, de 41 a?os, es vicepresidenta ejecutiva de Louis Vuitton; y Antoine, de 39, es director de Berluti y CEO de Loro Piana. Pero hay una gran diferencia: Alexandre tiene solo 24 a?os, y despu¨¦s de haber pasado que tres a?os a la sombra de su padre trabajando en la estrategia digital del Grupo Arnault ya ha alcanzado un puesto de alta direcci¨®n. Sus hermanos tardaron una d¨¦cada. Esta confianza en ¨¦l ha hecho saltar las alarmas sobre si podr¨ªa ser el esperado heredero, aunque Arnault, de 68 a?os, no haya dado indicios de anunciar su jubilaci¨®n. ¡°Cuando llegue el momento, sabr¨¦ elegir al m¨¢s preparado de todos ellos¡±, dijo hace tiempo.

Un camino que empez¨® en octubre cuando LVMH anunci¨® la compra de Rimowa ¡ªuna marca con m¨¢s de 100 a?os de historia y favorita entre celebrities como Gwyneth Paltrow¡ª junto con el nombramiento de Alexandre. Despu¨¦s, a principios de enero, Arnault padre eligi¨® a Alexandre como su acompa?ante en la reuni¨®n que mantuvo con Donald Trump (cuando hab¨ªa ganado las elecciones pero a¨²n no hab¨ªa sido investido presidente) para hablar de la expansi¨®n del grupo en EE UU. El 16 de enero el nombramiento se hac¨ªa oficial y Alexandre tuiteaba en una cuenta que ten¨ªa abierta pero inutilizada desde 2009. Finalmente, la semana pasada se presentaba oficialmente como director de Rimowa en la inauguraci¨®n de la primera tienda insignia de la marca en Par¨ªs, una fiesta en la que le acompa?aron su padre, hermanos, y grandes nombres del sector como Karl Lagerfeld, Mario Testino o Bella Hadid.

Para los expertos en moda y cercanos a los Arnault, el nombramiento no ha llegado tan por sorpresa. Lleva a?os apareciendo en los front rows y viendo y dej¨¢ndose ver en la industria. Adem¨¢s, Alexandre es el que m¨¢s se parece a su padre, dicen, tanto f¨ªsicamente como en sus intereses. Es ambicioso, serio y observador. A ambos les une su pasi¨®n por el tenis, no ser asiduos en salidas nocturnas, llevar una vida tranquila; y haber pasado por la misma universidad, L¡¯?cole Polytechnique, donde Alexandre estudi¨® un m¨¢ster de Investigaci¨®n e Innovaci¨®n tras graduarse como ingeniero en T¨¦l¨¦com ParisTech.

Diferencia tecnol¨®gica

Si hay que encontrar una diferencia es su relaci¨®n con la tecnolog¨ªa. A Arnault padre no le gusta nada, de hecho, hasta hace poco aseguraba que no ten¨ªa ni email;mientras que Alexandre se autodefine como ¡°un loco de la tecnolog¨ªa¡±. Pero en esa diferencia es en la que el magnate ha podido ver la oportunidad, ya que sabe que la marca debe ir detr¨¢s de un nuevo consumidor del lujo que es nativo digital, como su hijo. Y al ponerle al mando de Rimowa, una empresa que ha basado su progreso en la aplicaci¨®n de la tecnolog¨ªa, Bernard Arnault deja en las manos de su hijo un claro caso de ¨¦xito en el que poder poner a prueba su conocimiento digital y de redes sociales en el que podr¨ªa basarse el avance del resto de empresas del grupo despu¨¦s.