Sam Kass, el chef que los Obama convirtieron en asesor de nutrici¨®n

A Sam Kass (Chicago, 1980) no le gust¨® nada la imagen que public¨® en agosto en sus redes sociales el entonces candidato presidencial Donald Trump. Estaba comiendo pollo frito de una cadena de comida r¨¢pida a bordo de su jet privado. ¡°Esa foto lo representa todo. No creo que Trump nunca llegue a entender lo que significa estar sentado en el Despacho Oval para EE UU ni para el mundo. Y los ni?os que le observan, a quienes en realidad tendr¨ªa que inspirar¡­. me pone triste. Lo superaremos, pero ser¨¢n unos cuatro u ocho a?os brutales¡±, resume. Su enfado se entiende si se conoce el pasado reciente de este chef. Durante seis a?os, fue el cocinero de la familia Obama en la Casa Blanca, asesor de las pol¨ªticas nutricionales del hoy expresidente de EE UU y trabaj¨® codo con codo con la entonces primera dama en el primer huerto instalado en la residencia presidencial y en su campa?a contra la obesidad infantil, Let¡¯s Moove.

Es por todo eso que Kass no encaja del todo con la descripci¨®n de cocinero. ¡°Hoy me resisto al nombre de chef porque la mayor¨ªa de mi trabajo en la Casa Blanca estaba focalizado en la pol¨ªtica. Para m¨ª, cocinar la cena todas las noches al presidente era como mi trabajo secundario. El principal era trabajar con Michelle y Barack [Obama] en sacar adelante las pol¨ªticas de nutrici¨®n. La mayor¨ªa de la gente no pod¨ªa entender por qu¨¦ un chef lo ten¨ªa que hacer, fue una lucha establecer que un cocinero puede saber de comida, de pol¨ªticas de nutrici¨®n y estrategias para crear una campa?a¡±, aseguraba ayer en una entrevista con EL PA?S.

Con el matrimonio Obama empez¨® a trabajar en 2006, cuando el dem¨®crata todav¨ªa era senador en Chicago. Aunque su relaci¨®n se remonta incluso antes, pues su padre fue profesor de Malia, la hija mayor del matrimonio. Por aquel entonces, Michelle Obama se enfrentaba a los desaf¨ªos de plantear una dieta sana y equilibrada para sus hijas. La lucha contra la obesidad infantil de los ni?os de EE UU la asumir¨ªa poco despu¨¦s como su principal tarea cuando se convirti¨® en primera dama en 2008, y a Washington les acompa?¨® Kass. ¡°Michelle Obama es una mujer incre¨ªble. Su habilidad de hablar a los estadounidenses y su voz es tan aut¨¦ntica que ha tenido un impacto de cambio en el pa¨ªs. Todo el mundo hoy tiene consciencia de los retos de la alimentaci¨®n infantil y lo importante que es. El huerto y la campa?a fueron su iniciativa totalmente, no hay nadie mejor que ella para hacer ese trabajo. Yo solo era su socio¡±, reflexiona Kass sobre un proyecto que hoy sigue teniendo fuerza, aunque fuera ya del Gobierno.

Este cocinero, que cree que una buena pol¨ªtica de nutrici¨®n combate la obesidad y sus consecuencias m¨¦dicas as¨ª como el cambio clim¨¢tico, dice de Barack Obama que es un amante de la comida picante, que no le gustan los platos sofisticados y que es muy disciplinado. Recuerda tambi¨¦n que nunca asaltaba el frigor¨ªfico despu¨¦s de cenar, y tampoco le vio frente a los fogones. ¡°Es dif¨ªcil hacerlo cuando tienes tu equipo de cocina¡±, suelta con una sonrisa quien una vez se anim¨® a prepararles una paella.

Kass cambi¨® su carrera en Historia por la de cocinero, termin¨® su formaci¨®n en Austria, viaj¨® por Italia, Nueva Zelanda y M¨¦xico para terminar de vuelta a Estados Unidos. Un esp¨ªritu viajero que le trajo este mi¨¦rcoles a Madrid para aliarse con el proyecto Exploratorium San Miguel Selecta. ?l fue uno de los encargados de la cena de presentaci¨®n de las experiencias gastron¨®micas de la marca de cervezas para 30 personas, que empiezan este jueves en Madrid y que m¨¢s adelante se celebrar¨¢n en lugares ins¨®litos de Barcelona, Burgos, M¨¢laga, Gij¨®n o Bilbao para quienes se inscriban en su web.

A finales de 2014, Kass abandon¨® la Casa Blanca y se mud¨® a Nueva York por amor. ¡°Con su trabajo para inspirar a familias y ni?os de todo el pa¨ªs a llevar una vida m¨¢s sana, ha marcado una verdadera diferencia para nuestra pr¨®xima generaci¨®n¡±, le valor¨® Obama en el comunicado en el que informaba de su salida, donde le calific¨® de ¡°amigo cercano¡± y ¡°miembro clave¡± de su equipo. Hoy tiene una firma que da consejos nutricionales (Trone Worldwilde) y es socio de una empresa (Acre) que invierte en start ups que aplican la tecnolog¨ªa al campo de la nutrici¨®n (como Innit, que desarrolla frigor¨ªficos inteligentes que avisan cuando los productos se est¨¢n estropeando). Est¨¢ a punto de terminar su primer libro, en el que fusiona recetas con ideas nutricionales, y tiene en mente el segundo. Su futuro no pasa por trabajar de nuevo en la Casa Blanca, al menos mientras su inquilino sea Donald Trump. ?Y si Michelle Obama se presenta a presidenta? ¡°No lo va a hacer, pero si lo hace, definitivamente trabajar¨¦ con ella¡±.