En la selva maya desde hace m¨¢s de un siglo se extrae el chicle del ¨¢rbol de chicozapote
M¨¦xico -
Hoy d¨ªa todas las gomas de mascar est¨¢n elaboradas a partir de pol¨ªmeros derivados del petr¨®leo, pero en la Selva Maya, desde hace m¨¢s de un siglo, se extrae el chicle del ¨¢rbol de chicozapote.Fulvio EccardiEl chiclero se acerca al ¨¢rbol de chicozapote y lo recorre con la mirada, lo estudia, lo toca y lo cala con el machete.Fulvio EccardiCon puyas met¨¢licas atadas a las botas de hule y una soga amarrada a la cintura el chiclero se trepa al chicozapote.
Fulvio EccardiDesde la base del tronco, que puede tener hasta un metro de di¨¢metro, el chiclero hace incisiones con el machete en la corteza en forma de zigzag por las que escurrir¨¢ el l¨¢tex. Fulvio EccardiVer trabajar a los chicleros en la selva es fascinante, su relaci¨®n con los ¨¢rboles de chicozapote es ¨ªntima, respetuosa, y demuestra que el hombre y el medio ambiente pueden coexistir en armon¨ªa.Fulvio EccardiEn la Selva Maya el chicozapote es uno de los ¨¢rboles m¨¢s abundantes, y puede alcanzar hasta 45 metros de altura. Actualmente, m¨¢s de dos mil chicleros de los estados de Campeche y Quintana Roo est¨¢n agrupados en 56 cooperativas y conforman el Consorcio Chiclero. Fulvio EccardiAl t¨¦rmino de la jornada, o por la ma?ana del d¨ªa siguiente, se recolecta el l¨¢tex que se deposit¨® en las bolsas, se filtra para limpiarlo de las impurezas y se vierte en una paila.Fulvio EccardiEl chiclero tiene que mezclar constantemente el l¨¢tex mientras hierve para que nos se derrame. Una vez chicleado, el ¨¢rbol se deja descansar durante por lo menos cinco a?os; por ello la extracci¨®n del chicle es una actividad sustentable.
Fulvio EccardiPoco a poco el l¨¢tex pierde humedad y comienza a adquirir la consistencia pegajosa y el¨¢stica del chicle.Fulvio EccardiUna vez que alcanza el punto adecuado de cocci¨®n y se ha enfriado, el chicle se vac¨ªa en moldes de madera para obtener unos bloques conocidos como ¡°marquetas¡±.Fulvio EccardiCada chiclero anota sus iniciales en la ¡°marqueta¡±, de esta manera se mantiene la trazabilidad del producto desde su origen. Fulvio EccardiLas marquetas se recolectan y transportan hasta los centros regionales de acopio y de all¨ª se llevan a la planta industrial de Chetumal donde lleva a cabo el proceso de elaboraci¨®n de la goma de mascar.Fulvio EccardiLa extracci¨®n de chicle es una actividad econ¨®mica muy importante para los pobladores de la Selva Maya y los chicleros se han convertido en celosos guardianes del ¨¢rbol de chicozapote y su entorno ecol¨®gico.Fulvio EccardiEl Consorcio Chiclero es propietario de la planta procesadora, la comercializadora, la exportadora y la marca de la goma de mascar que produce bajo un esquema de comercio justo. Actualmente Chicza se exporta a 27 pa¨ªses.
Fulvio Eccardi
