Honor para los que triunfan en la madurez

La pel¨ªcula El fundador cuenta la historia de Ray Kroc, un sujeto que hasta los 52 a?os fue un vendedor sin ¨¦xito y a partir de esa edad el despiadado creador de un imperio. El hombre que convirti¨® McDonald¡¯s en lo que es hoy era un late bloomer (flor tard¨ªa, en espa?ol) de manual. Alguien con un despertar tard¨ªo. Una excepci¨®n en un mundo que rinde pleites¨ªa a la juventud desde que Alejandro Magno conquist¨® Asia con 20 a?os.

Marc M¨¢rquez denuncia esta idea en una reciente entrevista con ICON. ¡°En los ¨²ltimos a?os, parece que si con 17, aunque a¨²n seas un ni?o, no has debutado en un Mundial, ya no vas a llegar a nada¡±, protesta el campe¨®n mundial de MotoGP. El deporte profesional ha llegado a extremos tan delirantes como que las gimnastas sean viejas a los 18.

Pero hasta en el deporte hay excepciones. Jonas, delantero brasile?o del Benfica, debut¨® como profesional con 20 a?os, pero cuando explot¨® como m¨¢ximo goleador de la liga portuguesa la pasada temporada hab¨ªa cumplido 32. El periodista Javier Mart¨ªn, lo explicaba como justa recompensa a una d¨¦cada de desprecios. ¡°Jonas ha aguantado muchas mofas antes de salir en los peri¨®dicos junto a Messi, Cristiano e Higua¨ªn¡±.

El problema es que el mundo est¨¢ en contra de los late bloomers. No se perdona que alguien llegue al c¨¦nit de su carrera cuando seg¨²n los criterios habituales deber¨ªa estar retirado. Adelantarse, s¨ª. Retrasarse, nunca. Incluso al papa Francisco se le recuerda que hasta para el laxo concepto de juventud de la gerontocracia vaticana llega tarde: fue elegido sumo pont¨ªfice con 76 a?os, cuando la media de los papas desde 1503 es de 64.

?Es entonces el papa Francisco un late bloomer? Seg¨²n Brendan Gill, el periodista de The New Yorker que en 1996 escribi¨® el libro Late bloomers, s¨ª. Su definici¨®n exacta es: ¡°Gente que encontr¨® la fama, el ¨¦xito o la plenitud en la segunda mitad de sus vidas¡±. Seg¨²n su listado, lo ser¨ªan Coco Chanel, Darwin, que public¨® El origen de las especies con 51 a?os, o C¨¦zanne.

En 2007, el economista de Chicago David Galenson formul¨® una teor¨ªa en su ensayo Old masters and young geniuses (viejos maestros y j¨®venes genios). Seg¨²n ¨¦l, hay dos tipos de creadores. Por un lado los ¡°innovadores conceptuales¡±, que realizan avances repentinos al formular nuevas ideas, por lo general a una edad temprana. Por otro, los ¡°innovadores experimentales¡±, que trabajan con el m¨¦todo de ensayo y error.

Por eso llegan a sus principales contribuciones gradualmente y relativamente tarde. Galenson defiende que Vermeer, James Joyce, Sylvia Plath y Orson Welles eran genios conceptuales j¨®venes, pero Rembrandt, Pollock, Virginia Woolf, Thelonious Monk o Hitchcock eran maestros experimentales. As¨ª que no desesperen. Todav¨ªa tienen tiempo para cambiar el mundo.