El oasis filantr¨®pico de la fama

?Se acuerda cuando el actor Idris Elba se ofrec¨ªa a ser su pareja de San Valent¨ªn? ?O cuando Matt Damon jug¨® a crear misiones en plena calle y con esp¨ªas improvisados al estilo Jason Bourne? Pues detr¨¢s de esas campa?as se escond¨ªa una iniciativa solidaria orquestada por Omaze, una empresa que ayuda a los famosos a llevar a cabo sus labores filantr¨®picas de manera creativa, divertida y viral.

¡°Hay muchas estrellas que, como millonarios que son, necesitan sentirse un poco mejor con su riqueza. Se trata de personas influyentes que buscan canalizar de manera positiva su ascendencia y nuestro modelo les resulta sencillo y efectivo¡±, explica a EL PA?S el cofundador y consejero delegado de la empresa, Matt Pohlson.

La idea se le ocurri¨® a ¨¦l y a su amigo Ryan Cummins cuando estudiaban en la Universidad en Stanford. Acudieron a una gala ben¨¦fica en la que se subast¨® por 13.000 euros asistir a un partido de los Lakers junto a Magic Johnson. Como buenos estudiantes, su econom¨ªa no les dio ni para empezar a pujar. Sin embargo, transformaron su frustraci¨®n en un exitoso proyecto que bautizaron en 2012 como Omaze. ?Por qu¨¦ no crear un sistema de recaudaci¨®n de fondos m¨¢s parecido a una loter¨ªa con peque?as donaciones de 10 d¨®lares ¡ªunos 8 euros¡ª y cuyo ganador pueda llevarse una experiencia inolvidable? Despu¨¦s de trabajar en la Fundaci¨®n Clinton decidieron tirar de agenda y arrancar. Y aunque el principio fue duro ¡ªel primer proyecto fue salir en el programa Cupcake Wars y apenas recaudaron 612 euros¡ª poco a poco fueron alcanzando renombre. Han colaborado con 200 organizaciones sin ¨¢nimo de lucro, realizado v¨ªdeos que suman m¨¢s de 500 millones de reproducciones, tienen una plantilla de 67 personas y han recaudado dinero en 175 pa¨ªses.

Han apoyado causas como los derechos de los animales, la educaci¨®n. Ayudado a beb¨¦s con VIH y personas que padecen leucemia. Y, sobre todo, entre sus aciertos est¨¢ haber logrado que grandes personalidades se sumen a su equipo. Los actores Julia Roberts, Arnold Schwarzenegger, Robert Downey Jr., Neil Patrick Harris, la tenista Serena Williams, Malala o, m¨¢s recientemente, Ben Stiller han colaborado con ellos. ¡°Tenemos la suerte de lidiar con la parte m¨¢s amable de estos famosos. Con nosotros siempre tienen un trato excelente¡±, dice Pohlson.

Su primer gran ¨¦xito fue la campa?a que realizaron en el verano de 2013 con Bryan Cranston y Aaron Paul. En total, recaudaron 1,4 millones de euros entre quienes quer¨ªan asistir al estreno en Los ?ngeles, en autocaravana, con los protgonistas de la serie Breaking Bad. En 2014, se volvieron a encontrar con Magic Johnson y subastaron el mismo plan al que a?os antes no tuvieron acceso. ¡°Le contamos la historia. ?l est¨¢ comprometido con usar su imagen para causas nobles. Definitivamente fue uno de los mejores momentos de mi vida¡±, confiesa Pohlson.

El secreto de su ¨¦xito es la creatividad y su capacidad de convertir el contenido en viral. Su mayor recaudaci¨®n hasta la fecha fue la campa?a que realizaron con Mark Hamill. Ofrec¨ªan participar en la ¨²ltima entrega de Star Wars. Recaudaron unos 3,7 millones de euros que fueron destinados a 15 organizaciones caritativas, pues cada miembro del reparto eligi¨® una.

Sin embargo, de todas las historias que han vivido la que m¨¢s le impresion¨® a Pohlson fue la de Chloe Howard, una chica de 15 a?os que sufr¨ªa bullying por haber nacido con un pie torcido y sin u?as. Cuando su padre gan¨® a trav¨¦s de Omaze la posibilidad de estar en el backstage con Bono, el cantante de U2 aconsej¨® a la joven que convirtiera en fuerza toda su diferencia. ¡°Vimos c¨®mo esas palabras la transformaron¡±, recuerda. La historia de Chloe acab¨® siendo objeto de un documental y ahora ella se dedica a dar charlas y a escribir libros de autoayuda.

Cinco a?os despu¨¦s de su creaci¨®n, Pohlson cree que ahora mismo las causas m¨¢s urgentes son el cambio clim¨¢tico y la provisi¨®n de servicio m¨¦dico a ¨¢reas como Sud¨¢n del Sur.