Parar el Brexit

Las especulaciones sobre una posible suspensi¨®n del Brexit han crecido desde hace ya tiempo, alentadas por una constataci¨®n de los cada vez m¨¢s evidentes costes que Reino Unido podr¨ªa afrontar fuera de la Uni¨®n. En junio de este a?o, Donald Tusk reflejaba esa posibilidad, presentada como un ¡°sue?o¡± y parafraseando a John Lennon: ¡°You may say I am a dreamer but I¡¯m not the only one¡±. Pero, ?es posible realmente detener el proceso del Brexit? Desde un punto de vista legal, es posible aunque tambi¨¦n complicado. Hasta marzo de 2019, Reino Unido podr¨ªa, oficialmente, comunicar que retira su notificaci¨®n de retirada (que es la que activa el proceso).

Llegados a este punto, parece sin embargo que esta no podr¨ªa ser una decisi¨®n puramente unilateral y los 27 tendr¨ªan que consentir en que Reino Unido permaneciese en la Uni¨®n. Este acuerdo es necesario para, como m¨ªnimo, neutralizar la interpretaci¨®n puramente mec¨¢nica del art¨ªculo 50 que estipula que los tratados cesar¨¢n de aplicar al Estado que comunica su decisi¨®n de retirarse al cabo de dos a?os. Probablemente, el Consejo Europeo tendr¨ªa que buscar, en ese escenario, alguna f¨®rmula legal que permitiese sortear ese automatismo; por ejemplo, una decisi¨®n que interpretase el art¨ªculo 50 o una extensi¨®n ad infinitum de la negociaci¨®n del acuerdo de retirada lo que equivaldr¨ªa a crear una especie de pertenencia en una situaci¨®n de limbo. No muy elegante, no muy fino desde el punto de vista legal, pero pol¨ªticamente eficaz (y, en este caso, la pol¨ªtica predomina).

Pero m¨¢s all¨¢ de las posibilidades legales, el c¨¢lculo pol¨ªtico deber¨ªa gobernar tal decisi¨®n. ?Es realmente un sue?o para la Uni¨®n Europea que Reino Unido reconsidere su decisi¨®n? ?Le conviene a la UE detener el Brexit y reintegrar a Reino Unido? La respuesta afirmativa no es tan evidente como pueda parecer. Por una parte, la salida de Reino Unido implicar¨¢ costes tambi¨¦n para la UE. Pero en las negociaciones de retirada, la UE cuenta con una posici¨®n bastante m¨¢s fuerte que la brit¨¢nica, por lo que es previsible que el acuerdo de relaciones futuras refleje mejor las prioridades de la propia UE. Si el escenario a la Noruega (con participaci¨®n en el mercado ¨²nico, adoptando la totalidad de la normativa europea pero sin voz ni voto en su adopci¨®n y contribuyendo al presupuesto comunitario) acaba triunfando, la UE puede disfrutar de bastantes de las ventajas de la pertenencia de Reino Unido a la UE sin gran parte de sus inconvenientes. Y esta es la segunda consideraci¨®n a tener en cuenta: ?cu¨¢les son las desventajas pol¨ªticas de detener el Brexit y mantener a Reino Unido dentro de la UE? Por una parte, el anuncio de la retirada ha influido positivamente en la recuperaci¨®n del impulso integrador adormecido en los ¨²ltimos tiempos, bajo un liderazgo franco-alem¨¢n rejuvenecido. A¨²n sin levantar grandes expectativas, los 27 parecen ahora m¨¢s dispuestos a explorar el reforzamiento de su cooperaci¨®n en ¨¢mbitos como la defensa o la uni¨®n monetaria y econ¨®mica. La vuelta de Reino Unido al club podr¨ªa amenazar esta din¨¢mica y no solo por la tradicional actitud reticente de los Gobiernos brit¨¢nicos hacia los progresos en la integraci¨®n.

La vuelta de Reino Unido a la Uni¨®n es deseable a medio y largo plazo; pero la Uni¨®n no debe ser una c¨¢rcel para aquellos que quieran ejercer su soberan¨ªa

En la situaci¨®n actual, la profunda fractura creada por el refer¨¦ndum y elBrexit en la sociedad brit¨¢nica parece lejos de cerrarse y ser¨ªa de esperar que la batalla ag¨®nica sobre la pertenencia a la Uni¨®n continuase en un escenario de detenci¨®n del Brexit y mantenimiento de la pertenencia. Peor a¨²n, el actual Gobierno brit¨¢nico y, por extensi¨®n, el partido conservador, no ofrece ninguna fiabilidad como socio responsable dentro de la UE, si se juzga por el comportamiento tenido hasta el momento en la negociaci¨®n del Brexit. Y lo mismo se aplica al partido laborista, abonado subrepticiamente a las tesis del Brexit ¡°duro¡± (la ruptura de v¨ªnculos con la Uni¨®n).

La vuelta de Reino Unido a la Uni¨®n es deseable a medio y largo plazo. Pero la UE, que es una uni¨®n de Estados, no debe ser una c¨¢rcel para aquellos que quieran ejercer su soberan¨ªa. Por ello, tambi¨¦n es esencial que aquellos que quieran ser miembros del club entiendan precisamente en qu¨¦ consiste el ejercicio de la soberan¨ªa en el globalizado siglo XIX. El objetivo de la UE debe ser garantizar la prosperidad de sus ciudadanos y actuar conforme a sus valores, no acomodar los vaivenes de una clase pol¨ªtica irresponsable. A pesar de sus innumerables contribuciones al proyecto europeo, a d¨ªa de hoy nada demuestra que la UE vaya a ser un sitio peor sin Reino Unido.

Carlos Closa Montero es profesor de Investigaci¨®n del IPP-CSIC.