Una vida de verg��enza

Entrada principal a la Escuela Hamlin de Comadronas de Desta Mender, cerca de Addis Abeba, en Etiop��a. El matrimonio australiano formado por Catherine y Reginald Hamlin fund�� el hospital Hamlin en 1974. Cuando, siendo unos j��venes m��dicos, llegaron a Addis Abeba a mediados de la d��cada de 1950 invitados por el gobierno et��ope y abrieron una maternidad, los ginec��logos desconoc��an el problema de las fisuras traum��ticas. Ver c��mo estas convert��an a las mujeres en apestadas los conmovi�� profundamente, y cuando acab�� su contrato se quedaron y se convirtieron en pioneros de la cirug��a de f��stulas obst��tricas.

Genet Gebre, afectada por dos f��stulas, en el caf�� de la Escuela Hamlin de Comadronas de Desta Mender (Etiop��a) en el que trabaja. No hay estad��sticas definitivas sobre las mujeres que sufren estas lesiones. Para la gente en general, las f��stulas no existen, tal vez porque no constituyen una amenaza para la salud mundial, porque no existen medicamentos para tratarlas y ninguna gran empresa farmac��utica puede hacer negocio con ellas, y porque a nadie le gusta hablar de intestinos desgarrados y de orina y excrementos que se escapan.

Un maniqu�� de aprendizaje de la Escuela Hamlin de Comadronas de Desta Mender (Etiop��a), cerca de Addis Abeba.

Clases de ingl��s para las alumnas de primer curso de la Escuela Hamlin de Comadronas de Desta Mender, en Etiop��a.

Kida, una alumna de cuarto curso, se prepara para los ex��menes en la Escuela Hamlin de Comadronas de Desta Mender, en Etiop��a. El n��mero de organizaciones que se dedican a combatir el mal de la f��stula se puede contar con los dedos.

Jard��n del Hospital Hamlin para F��stulas de Addis Abeba, en Etiop��a. Las siguientes cifran muestran hasta qu�� punto es tr��gicamente mala la atenci��n a las embarazadas en Etiop��a: en Alemania, hay un m��dico por cada 226 pacientes; en Etiop��a, uno por cada 33.500.

Operaci��n de f��stula en el Hospital Hamlin para F��stulas de Ad��s Abeba, en Etiop��a. En los 45 a?os de vida del hospital se ha tratado gratuitamente a 50.000 mujeres. Al principio solo las operaban, pero poco a poco se vio claramente que, para curarlas, era necesario un enfoque integral.

El doctor Fekade Ayenachew en su despacho del Hospital Hamlin de Addis Abeba, en Etiop��a. Es director m��dico del hospital Hamlin desde hace cinco a?os y tiene fama de ser uno de los cirujanos de f��stulas obst��tricas m��s eminentes del mundo.

Una paciente en el ala de mujeres del Hospital Hamlin de Addis Abeba, en Etiop��a. Las mujeres permanecen internadas aqu�� un par de semanas antes y despu��s de la operaci��n.

Varios pacientes en el patio del Hospital Hamlin para F��stulas de Addis Abeba, en Etiop��a. A las consecuencias de las f��stulas, el doctor Ayanachew las denomina el "paquete de la f��stula", y en ��l se incluyen, adem��s de las heridas vaginales, las lesiones de los nervios de las piernas, las infecciones renales, la desnutrici��n, los traumas y las depresiones.

Revelado de una radiograf��a por el m��todo tradicional en el Hospital Hamlin para F��stulas de Addis Abeba, en Etiop��a.

Las mujeres permanecen internadas un par de semanas antes y despu��s de la operaci��n. Las mantas han sido donadas por mujeres de Australia, donde naci�� la doctora Hamlin, que cumplir�� pronto los 93 a?os. Ha recibido el Right Livelihood Award, conocido como Premio Nobel Alternativo, y los et��opes le han otorgado el t��tulo de emayye, "madre de todas las madres".

El doctor Fakade Ayenachew y la doctora Renate R?ntgen en una sala del Hospital Hamlin para F��stulas de Addis Abeba, en Etiop��a.